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mais d'une virulence vraisemblablement déjà atténuée par les réactions de défense de l'organisme. L'évolution clinique de la maladie, la chute de la température à l'apparition des focalisations glandulaires constituaient encore des faits à l'appui de cette hypothèse : nous avons pu ultérieurement en vérifier le bien-fondé en comparant les résultats des expériences de Nicolle-Conseil avec ceux de Wollstein et les nôtres.
De même nous n'avons pas eu recours à l’hémoculture, l'étude clinique des oreillons permettant de supposer que le passage dans le sang du virus spécifique, lorsqu'il existe, doit être d'une durée très limitée.
Ayant décidé d'utiliser le virus ourlien pendant sa présence dans la cavité buccale, nous avons employé comme matériel d'inoculation et de culture le liquide de lavage de la bouche.
Nos premières expériences nous ont permis de reproduire, chez le singe, la maladie humaine avec tous ses signes cliniques par l'emploi direct de ce matériel virulent. Bien que la salive des sujets atteints d'oreillons contienne beaucoup de germes divers, en ensemençant le liquide ayant servi au lavage de la bouche sur un milieu anaérobie à base de sérum de cheval, nous avons obtenu au bout de quelques passages une culture contenant exclusivement un bacille et un spirochète. Nous avons pu déterminer chez les animaux toutes les manifestations cliniques de la maladie ourlienne par l'inoculation de ces cultures. En outre, nous avons précisé le rôle du spirochète et de la bactérie et nos recherches nous ont conduits à considérer le spirochète contenu dans nos cultures comme l'agent spécifique de l'infection ourlienne expérimentale, hypothèse confirmée par la présence de cet organisme au niveau des lésions testiculaire et parotidienne. La constatation dans le sérum des malades convalescents de quelques-unes des réactions biologiques de l'immunité nous a apporté la preuve du rôle de ce spirochète dans l'éliologie de l'infection ourlienne chez l'homme.
Une fois en possession de la culture, l'étude morphologique de ce spirochète devait nous conduire à celle de son cycle évofutif. Nos connaissances, sur le cycle évolutif des spirochètes en général, étant très incomplètes, nous nous sommes efforcé de pousser aussi loin que possible nos recherches à ce sujet, dans
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l'espoir que les données acquises sur l'un d'eux pourraient faciliter la solution de bien des points encore obscurs dans l’évolution de ces micro-organismes.
La démonstration de l'existence d'un germe visible et colorable dans une maladie considérée jusqu’à ce jour comme due à un virus filtrant, la nécessité absolue d’une symbiose bactérienne pour faciliter la culture 2n vivro de cet organisme, les déterminations cliniques muitiples des oreillons depuis la parotidite jusqu'au rhumatisme articulaire ourlien, élargissaient encore le cadre du sujet. Aussi avons-nous fait une étude beaucoup plus complète de ce spirochète qu'il n’était nécessaire pour la démonstration de son rôle étiologique.
La première partie de cette thèse aura trait à l’étude bactériologique du germe envisagé. Nous décrirons d’abord le milieu dans lequel on peut obtenir le développement du spirochète, puis la morphologie et les propriétés biologiques de ce dernier. Nous passerons ensuite en revue les principaux caractères de la bactérie. Nous terminerons enfin par l'étude de la culture mixte.
La seconde partie sera consacrée à la reproduction expérimentale des oreillons. Nous conclurons en indiquant les possibilités thérapeutiques nouvelles résultant de ces notions, dans le traitement de cette affection contre laquelle nous étions jusqu'ici complètement désarmés.
L'intérêt principal de l’étude de cet organisme réside dans la symbiose nécessaire d'une bactérie pour son développement in vitro. Nous devons donc commencer l'étude du spirochète en indiquant son milieu de culture.
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