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« Les oreillons, comme l'a si judicieusement remarqué « Trousseau, offrent les plus grandes analogies avec les fièveres « éruptives et, si mes observations personnelles ne me font « pas illusion, ce rapprochement deviendrait plus étroit encore « par la coexistence d'un état congestif avec tuméfaction de « la muqueuse buccale, plus accusée vers les dernières « molaires, vers la face interne des joues autour de l'orifice du « canal de Sténon, dans la partie antérieure de la voûte pala- « line, qui m'a paru constituer un véritable énanthème et être « sur le système tégumentaire la manifestation de cette « maladie. »

Kelsch, dans son Traité des maladies épidémiques, poussera encore plus loin la coinparaison et rapprochera les oreillons des affections contagieuses à développement buccal, telles que la stomatite ulcéro-membraneuse et la diphtérie.

Ainsi, la nature infectieuse, l'allure clinique spéciale, l’épidémiologie des oreillons font de cette maladie, avant l'ère bactériologique, une affection nettement classée. Elle devait, dès l’origine de cette science, susciter de nombreuses études qui peuvent se résumer en quelques mots : on a d’abord cherché à isoler, suivant les méthodes successivement en usage, l'agent étiologique; à vérifier la présence du microbe supposé tel, dans les manifestalions multiples de l'infection; enfin, à reproduire expérimentalement la maladie. Les tentatives faites avec les divers germes successivement incriminés n'ayant pas réussi, on a essayé, avec plus ou moins de succès, d’inoculer directement les animaux avec le matériel infectant, prélevé sur le malade, employé tel que ou après filtration sur bougies.

Nous exposerons donc suecessivement : les recherches bactériologiques proprement dites, puis les différents essais de transmission expérimentale.

RECHERCHES BACTÉRIOLOGIQUES.

Les premières recherches baclériologiques ont été faites par Capitan et Charrin à l'occasion d’une épidémie d’oreillons survenue à l'Ecole Polytechnique en 1881. Ces auleurs, après avoir recueilli le sang des malades par piqûre du doigt, isolèrent et cultivèrent des microbes parfois sphériques,

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parfois allongés en bacille ou en bâtonnet. Le travail de Capitan et Charrin devait susciter toute une série de recherches dont on retrouve mention dans les cliniques de Jaccoud en 1883 à propos des constatations faites par Netter, et dans la thèse de Karth, élève de Bouchard en 1883; Boinet, Ollivier, en 1885, signalent la présence de germes analogues. Bordas, en 4889, à propos d’une épidémie de caserne, publie l'étude assez approfondie d’un bâtonnet qu’il identifie à l’un de ceux trouvés par Capitan-Charrin et qu'il désigne sous le nom de Bacillus parotidis. Letzerich devait, six ans plus tard, incriminer un autre bacille comme étant l’agent étiologique des oreillons.

Dans les recherches de Laveran et Catrin publiées en 1893, le germe incriminé n'est plus un bacille, mais un diplocoque disposé en zooglée ou en tétrade que ces auteurs retrouvent, du reste, 84 fois sur 120 examens au cours des diverses manifestations cliniques des oreillons.

Ce germe fut inoculé au chien et au cobaye sans grand succès ; injecté au lapin au niveau du testicule, il y détermina, par contre, une orchite aiguë, sans suppuration et sans atrophie consécutive.

Les différents auteurs qui, dans la suite, de 1893 à 1902, ont fait des recherches bactériologiques sur les oreillons (Antony, Ferré et Busquet, Mecray et Walsh, Lemoine, Bein et Michaelis, Leyden, Fridel Pick, Carrière) ont trouvé plus souvent le germe de Laveran-Catrin que celui de Capitan-Charrin.

De 1904 à 1906, Teissier et Esmein publient toute une série d'expériences et de travaux sur la bactériologie des oreillons. Sur 45 hémocultures ils obtinrent, le plus souvent à l’état de pureté, un microbe quils rapprochèrent du germe trouvé par Laveran-Catrin et qu'ils classèrent parmi les tétragènes. Ayant exalté la virulence de ce germe par passage d'animal à animal, Teissier et Esmein arrivent à déterminer chez le cobaye un « gonflement testiculaire avec léger épanchement de la vaginale, et une congestion œdémateuse des deux testicules ». Ils comparèrent celte congestion viscérale avec les lésions observées au cours d'une autopsie par Lemoine et Lapasset en 1905. En outre, ces mêmes auteurs constatèrent, dans 41 cas sur 12, l'existence d’un pouvoir agglutinant du sérum des malades.

vis-à-vis de ce tétragène ; le taux d’agglutination allant parfois Jusqu'au 1/300. L'ensemble de ces faits, confirmés dans leur intégralité en 1907 par Korentschewsky, permit à Teissier et Esmein de considérer, à un moment donné, les oreillons comme la conséquence d’une infection tétragénique atténuée ; mais ces auteurs furent eux-mêmes obligés plus tard de reconnaître que, malgré un certain nombre de faits favorables à ce mode d'interprétation, le rôle spécifique du tétragène dans l'étiologie des oreillons n'était pas suffisamment prouvé.

Tous ces travaux sur lesquels nous croyons inutile d'insister plus longuement, car ils ne donnèrent aucun résultat décisif, furent suivis d’une série de recherches faites dans le but de reproduire expérimentalement la maladie par l'emploi de produits virulents, utilisés tels quels, ou après filtration.

REPRODUCTION EXPÉRIMENTALE

La première tentative de reproduction expérimentale des oreillons par l'emploi direct d’une sécrétion pathologique a été faile par Joseph, cité par Fehr, qui essaya, — sans aucun succès d'ailleurs —, d’infecter la bouche de sujets sains avec ses doigts souillés par la salive des malades.

En 1913, Nicolle et Conseil recueillirent par ponction la sérosité de glandes enflammées et l’inoculèrent directement dans la parotide de trois singes (macacus sinicus). Dans ces trois cas, ils observèrent au vingt-septième jour, seizième jour, vingt-sixième jour, une réaction thermique. Un des singes présenta, en outre, un léger gonflement de la parotide gauche avec impotence douloureuse de l'articulation temporo-maxillaire correspondante. Ces réactions thermiques étaient toujours accompagnées d'une moditication de la formule sanguine avec mononucléose marquée. Nicolle et Conseil ont pu, en même temps, vérifier sur un de leurs bonnets chinois, qu'une première inoculation avait mis l’animal à l'abri d’une seconde infection ; aussi concluèrent-ils en disant: « Si fruste que soit cette infection elle n’en est pas moins spécifique puisqu'une première atteinte expérimentale vaccine contre l'inoculation d’épreuve. »

D'autres auteurs, au contraire, se sont servi, comme maté-

Tes

riel infectant, de la salive des malades atteints d’oreillons, après filtration.

En expérimentant sur le lapin, et en utilisant la salive des oreillards, filtrée sur Berkefeld W, Saverio Granata, en 1908, a réalisé le premier la transmission expérimentale de la maladie. Les lapins inoculés directement dans la parotide ou sous la peau présentèrent après quelques Jours (?) d'incubation une tuméfaction parotidienne durable, n’aboutissant pas à la suppuralion, landis que l’inoculation intraveineuse n’était suivie que d’une élévation thermique passagère.

Gordon, en 1914, réussit, en inoculant des singes, par la voie intra-cérébrale, avec de la salive filtrée, à déterminer chez trois d'entre eux la mort avec des symptômes méningés. Le quatrième aurait présenté, en outre, une parotidite avec trismus ; mais la maladie ne put être transmise en série.

Martha Wollstein a relaté, en 1916 et en 1918, une série d'expériences particulièrement intéressantes faites en prenant comme animal d'expériences le chat et, comme source de virus, la salive filirée sur Berkefeld W. D'après ses travaux, il semble résulter que le virus se trouve dans la salive surtout pendant les trois premiers Jours, exceplionnellement le sixième jour, jamais après le neuvième jour de la maladie. L'étude d'une forme particulièrement grave de l'affection permit même de déceler la présence du virus dans le sang.

Au cours de la maladie expérimentale déterminée chez le chat par inoculation intra-parotidienne unilatérale, Wollstein observa une phase d'incubation de cinq à huit jours suivie de l'apparition d'une parotidite unilatérale. L'évolution de la maladie fut d'une semaine et elle se termina par le retour à l'état normal. L'injection intra-testiculaire de cette même salive filtrée provoqua l’orchite chez le chat. L'auteur réussit à transmettre la maladie ourlienne d'animal à animal au moyen du liquide de broyage de parotide centrifugé.

Il semble donc, d’après ces expériences, que le virus des oreillons puisse être classé parmi les « virus filtrables ». Ces faits viennent, en outre, confirmer la possibilité déjà indiquée par Granata, Nicolle, Conseil et Gordon, de la transmission des oreillons à l'animal.

Wollstein compléta son Mémoire par l'étude histologique des

lésions créées par le virus des oreillons au niveau du testicule et de la parotide, lésions qui concordent, du reste, avec la descriplion donnée en 1908 par Dopter et Repaci, à propos du seul cas d'oreillons mortel bien étudié au point de vue anatomo-pathologique.

Aussi, nous ne pouvons mieux faire que de reproduire, en 1925, comme conclusion à cet historique, la phrase prononcée par Pasteur en 1881, au cours d’une visite à l'Ecole Polytechnique pendant l'épidémie et recueillie par Védrennes : « Aucun des résultats acquis ne doit ètre considéré comme définitif, mais devenir, quand l’occasion s’en présentera, l’objet de nouvelles études en dirigeant les recherches sur la salive des malades. »