INTRODUCTION

“Depuis les découvertes, relativement récentes, puisqu'elles ne datent que de dix ans, de DaALE, de FRANCKL-HOCHWART et de FRŒLICH, sur l’action de l'extrait hypophysaire sur les muscles à fibres lisses, et en particulier sur l'utérus, on a eu l’idée d'employer en obstétrique les propriétés de cet extrait.

HorBAUER expérimenta le premier et fut suivi dans cette voie par de nombreux médecins allemands et anglais. En France, on fut moins pressé et moins audacieux.

Notons en passant qu'HOFBAUER profita de la même action sur la vessie pour provoquer la miction spontanée chez les accouchées présentant de la parésie vésicale; que BaB l'essaya dans les métrorragies et rapporta 30 cas dans lesquels il avait réussi. |

L'enthousiasme fut grand : on crut avoir trouvé un médicament susceptible de mettre en œuvre le mécanisme du travail de l'accouchement sans user de manœuvres intra-

HSE CE

utérines. On pensa supprimer le forceps, et de ce fait éviter des pertes de temps et des risques d'infection.

Si l'extrait d’hypophyse eût vraiment possédé d'aussi riches propriétés, il eût présenté aussi de grands inconvénients, car on n’eût pas manqué de s’en servir pour provoquer sans danger des avortements criminels. Mais, heureusement à ce point de vue, la nouvelle médication ne donna pas tous les résultats attendus. Ceux qui en usèrent pour provoquer l'avortement thérapeutique durent injecter de très fortes doses et encore n'arrivèrent-ils qu'à dilater un peu le col sans jamais obtenir lFexpulsion du fœtus; ils recoururent pour terminer aux moyens habituels.

Dans l'avortement commencé les résultats positifs sont infimes à côté du nombre des insuccès, et les doses employées sont toujours élevées.

On l’essaya aussi dans les rétentions du placenta, mais les résultats furent constamment négatifs.

On fut plus heureux dans certains cas pour provoquer un commencement de travail chez des femmes à terme, mais même en multipliant les doses on n'atteignit pas toujours le but désiré.

Somme toute, d'après ce que nous avons lu, si l’on met à part quelques exceptions, l'extrait d'hypophyse n’a guère donné satisfaction que lorsqu'il a été employé pour activer le travail déjà commencé et retardé par l'absence de coliques. Sur ce point tout le monde est à peu près d'accord pour reconnaitre que l’insuccès est rare si l’on a su tenir compte des contre-indications. C’est la conclusion à laquelle arrivaient Haucx et Léopold MEYER, de Copenhague, lorsqu'ils écrivaient : « En résumé nous pouvons dire que notre expérience nous a appris conformément à l'observation des autres auteurs que la pituitrine est d'autant moins efficace que l'accouchement est plus éloigné du terme ; que l'effet est beaucoup plus considérable si l'injection a été précédée par un bon et long travail, en autres termes que le médi-