SYPHILIS

Pour les Allemands, c'est de la syphilis que relèveraient tous les cas de cirrhose infantile. La syphilis, on le sait, se présente sous deux formes distinctes : 1° sous forme d’hépatite diffuse ; 2° sous forme d’hépatite gommeuse.

C’est la première forme seule qui nous intéresse, « chez l'enfant elle est caractérisée par une augmentation de vo-

lume du foie et une dégénérescence graisseuse limitée par place et accompagnée de prolifération de tissu conjonctif dans les espaces portes. »

Que dans quelques cas, le foie syphilitique ressemble au foie de la cirrhose interstitielle, c’est possible, mais nous ne pouvons croire que la syphilis joue un rôle aussi important que le disent les Allemands dans l’étiologie de la cirrhose.

Si nous prenons, en effet, avec Grisey, le mémoire de Gubler sur l'hépatite syphilitique nous voyons: 1° que les enfants atteints d’hépatite syphilitique sont morts très jeunes, dans les trois premiers mois qui suivent leur naissance. Or, nous savons que la vraie cirrhose s’observe chez les enfants surtout à partir de 5 ans jusqu’à 16 ans; 20 avec Gubler encore, nous voyons que l’ascite manque presque toujours dans la syphilis. Or, dans les observations recueillies sur la cirrhose infantile, l’ascite est le symptôme le plus constant. Enfin, au microscope on a signalé des différences (Grisey). Dans l'hépatite interstitielle miliaire, la coloration est uniforme, translucide, au lieu de donner l'apparence des deux substances: granulations formées pa” le tissu hépatique et tissu conjonctif servant d’enveloppe.

Pour ces raisons d'ordre clinique et d'ordre anatomique, nous rejetterons à l'arrière plan la syphilis sans nier pourtant que dans quelques cas elle ne puisse aboutir à la cirrhose atrophique.