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même de l'observation publiée par Vulpian, dans la Revue de médecine, suffit à indiquer qu'il n'avait pas été plus heureux (Vulpian, Revue de médecine 1881, page 38. Hémianesthésie consécutive à une perte brusque de connaissance et attribuée pendant la vie à une lésion en foyer du côté opposé de l’encéphale. Examen microscopique: Aucune lésion intracraniene).
Les effets du traitement plaidaient encore en faveur de la nature hystérique de l’hémianesthésie saturnine. les recherches de Burcq reprises et confirmées à la Salpétrière (Charcot : Société de biologie, 1877), avaient mis ce fait en lumière : que si sur la peau d’une hystérique hémianesthésique on applique une plaque de métal, la sensibilité revient en même temps que la force musculaire augmenté et que la température s'élève; mais alors, l’anesthésie se déplace et à mesure qu’elle disparaît du côté malade, elle frappe le côté sain en des points symétriques. C’est le phénomène du transfert. Entre les mains de Charcot et de Vigouroux (Société de biologie, 23 mars et 6 juillet 4878), de Proust et Ballet (De l’action des aimants sur quelques troubles nerveux, spécialement sur les anesthésies, Journal de thérapeutique, 1879, p. 801), l’emploi des aimants donna des résultats -semblables. Or, il advint que les agents esthésiogènes furent tout aussi efficaces dans des cas d’hémiansthésie que l’on croyait absolument étrangère à la névrose. Debove attira sur ces faits l'attention de la société médicale des hôpitaux (24 octobre et 14 novembre 1879). C. Paul produisit lui aussi une observation de guérison par la métallothérapie d’une contracture et d’une anesthésie du membre supérieur droit
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chez un saturnin (France médicale, 1879, n° 31). Malgré cette accumulation de preuves fournies par le tableau des symptômes, l'anatomie pathologique et les effets du traitement, on se refusait encore à identifier l'une à l'au. tre l'hémianesthésie toxique et celle de l'hystérie vulgaire et l'on cherchait au contraire un signe distinctif qui permit de les différencier.
De 1879 à 1886 la question ne fit pas de progrès; mais le 26 juin 1886, le professeur Charcot présentant à ses élèves un saturnin hémianesthésique qui venait à la consultation de la Salpêtrière pour des convulsions épileptiformes (cité par Berbez. L'hyslérie toxique, Gaz. des R6püaux, 14 janvier 1888, p. 45) leur prouva que le malade était un hystérique et n’hésita pas à conclure que le saturnisme avait été l'agent provocateur de l'hystérie. Le 13 août de la même année dans une communication faite à la société médicale des hôpitaux, Debove dit en propres termes : « En dehors de l'hystérie on observe encore « l'hémianesthésie (sans lésion organique) dans les into- « xications saturnine, alcoolique, mercurielle.. Je ne « séparerai pas ces accidents de l'hystérie, et je dirai « qu'il s’agit d’une sorte d’hystérie symplômatique, d'une « hystérie toxique ». Le 9 janvier 1887, le professeur Potain, obtenant le transfert chez un saturnin frappé d'hémianesthésie et de paralysie des extenseurs d’un côté, bat en brèche, pour son compte, les hémianesthésies saturnines et les considère comme fonctions de l'hystérie. Elles sont dès lors définitivement déchues du rang de trouble fonctionnel de nature plombique pour rentrer dans le cadre si vaste de la névrose et Letulle peut écrire
mm 13 mn (Bullelin médical, 1887, 7 et 10 août, pages 723 et 740) « l’hyslérie dite saturnine ne diffère en aucune façon de « hystérie proprement dite non seulement quant aux « hémiplégies motrices et sensitives et aux attaques d’a- « poplexie névropathique, mais encore pour ce qui est « des pelits symptômes hystériques : tels, les contrac- « tures, tels le mutisme et nombre d'autres signes que « d’autres observations plus complètes et plus démons- « tratives mettront ultérieurement en lumière. »
Nous nous sommes longuement étendus sur l'historique des hémianesthésies du saturnisme, parce que c’est à elles que se rapportent le plus grand nombre de faits d’intoxication professionnelle, parce que c'est au dépens du saturnisme seul que s'agrandit tout d’abord le domaine de l'hystérie. Il était du reste facile de prévoir que les autres grandes intoxications, celle du mercure et de l'alcool, ne tarderaient pas à subir le contre-coup de la révolution qui venait de s’opérer dans la pathologie de l'intoxication plombique.
Ce qu'ils avaient fait pour cette dernière, Charcot {Leçon citée 26 juin 1886) et Debove (communication citée soc. med. des hôp.13 août 1886) le firent pour l’hémiplé. gie motrice et sensilivo-sensorielle d’origine alcoolique : Il fut établi par des considérations tirées de la symplomatologie, de i’anatomie pathologique et du traitement que les observations de Dagonnet (1), de Magnan (2), de Drey-
4. Dagonnet. L'alcoolisme au point de vue de l’aliénation mentale Annales médico-psych., 5 série, tome IX, page 212.
2. Magnan. Alcoolisme etdélire alcoolique(mémoire du concours pour le prix Civieux, 1874).
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LE fous (1), d'Œttinger (2) devaient êtré purement et simplement considérées comme des types d’hystérie alcoolique, non pas attribuées à l’intoxication par l'alcool.
Enfin, l'hydrargyrisme fut à son tour dépossédé des hémianesthésies qu'on l'avait cru jusqu'alors capable de provoquer à lui tout seul. Examinant minutieusement les quatre faits d'hémianesthésie mercurielle connus en France (ceux de Jean (3), de Hallopeau (4), de Maréchal (5), Letulle (6) y relève à la charge de l’hystérie, l'apoplexie, l’hémianesthésie sensitivo-sensorielle, les troubles diffus des sens spéciaux, des hémicontractures, des guérisons par les plaques métalliques, des phénomènes de transfert : « Tout cela, dit-il, ne proclame-t-il pas la pure et simple névrose? »
La doctrine de l’hystérie toxique naquit donc de l’effondrement d'un certain nombre de phénomènes nerveux qu'on était habitué depuis longtemps à considérer comme
1. Dreyfous. Æpilepsie dans l'alcootisme (mémoire présenté au concours de 4877 pour la médaille d’or des hôpitaux, publié dans l'Unton médicale en 1888).
2, OEttinger. Études sur les paralysies alcooliques (Th. de Paris. 1885).
3. Jean. {nloxication mercurielle avec paralysie diffuse et anesthésiée (France médicale, 1877).
4. Hallopeau. Du mercure (thèse d’agrégation, 14878), voir aussi Destay, Paralysie mercurielle (thèse de Paris, 1879).
5. Maréchal. Des troubles nerveux dans l'intoxication mercurielle lente (thèse Paris, 1885).
ë. Letulle. Recherches cliniques el expérimentales sur les paratysièés mercurielles (Archives de Physiologie, 1887, p. 301 et ice tin de la société médicale des hôpitaux, 1887).
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l'apanage des grandes intoxications. L'éveil une fois donré l'enquête pathogénique se poursuivit de toute part; à côté des intoxications chroniques et prolongées il fut prouvé qu’un empoisonnement aigu par une substance quelconque peut déterminer également quelques-unes des manifestations de la névrose. Dans une observation de Dunoyer (Gazette médicale de Paris, septembre 1884, n° 39) une aphasie transitoire succède à l’ingestion de deux dragées de santonine; Planat rapporte un exemple d'accidents hystériformes consécutifs à l'absorption de 20 grammes de camphre, dans une communication récente à la société médicale des hôpitaux, Marie met en relief la nature hystérique des accidents nerveux provoqués par le sulfure de carbone (1).
Mais, si le plomb, le mercure, l'alcool, le sulfure de carbone, etc..., sont autant de poisons capables de faire de l’aystérie, on ne doit pas, ce nous semble, restreindre à l'étude de leurs effets, le domaine étiologique de lhystérie toxique. L'organisme humain fabrique lui aussi des poisons, dans l’état normal, comme dans l’état pathologique. Que le microbe des états infectieux agisse sur les organes nerveux par simple traumatisme ou grâce au produit encore indéterminé d’une sécrétion microbienne(2), il n’en est pas moins établi que la production de l’hys-
4. Bonnet. Des troubles nerveux dans l’intoxication par le sulfure de carbone (Th. Paris, 1885).
9, Bouchard. Lecons sur Les auto-intoxications dans les maladies, 1887, page 13, voir aussi Brissaud. Des paralysies toxiques (th. agrég., 1886).
— 10 — | térie peut aussi être subordonnée à l’action des éléments ligurés.
Celle manière de concevoir la substance toxique est d'ailleurs depuis longtemps justifiée par la clinique ellemême, Briquet, Raulin, Guéneau de Mussy, Moreau de Tours, Fischer, Axenfeld, Huchard, Murchison, Grasset ont cité des cas ou des accidents hystériques non douteux ont éclaté au cours ou au déclin de la fièvre typhoïde. L'influence hystérogène de la diphtérie n’est pas moins évidente; et la même interprétation pathogénique convient parfaitement, d'après Axenfeld et Huchard (1), au fait suivant observé par Rigal : une malade sans antécédents névropathiques apparents atteinte d’angine diphtérique est prise, trois semaines après sa guérison, d'une paralysie du voile du palais; celle-ci disparaît à son tour; mais à ce moment cette femme ressent une émotion violente ; on lui annonce la mort de son enfant; et brusquement on voit se développer chez elle une série de troubles nerveux, hyperesthésie ovarique, douleur sur le trajet des nerfs intercostaux, et aux apophyses épineuses, finalement paralysie des quatrè membres avec hyperesthésie ‘cutanée,
Toutes réserves faites sur la nature infectieuse du rhumatisme, mentionnons encore les onze observations intéressantes de la thèse de Durand (1880), consacrée aux relations entre l’hystérie et le rhumatisme (Robert Whytt les avait indiquées), et les notes publiées par Souza Leite (4886), pour servir à l'étude de l'influence réciproque de*
4. Axenfeld el Huchard. Traité des névroses, 2° édilion, 1883.
| — 17 — l’épilepsie ou de l’hystérie avec le rhumatisme articulaire aigü (1). Le professeur Grasset (de Montpellier) a vu un soldat chez lequel, à la suite d'une blennorrhagie, il s'était développé une coxalgie hystérique, et un autre chez lequel une scarlatine fut le signal de l'explosion de l’hystérie. Enfin, derrière l’hyslérie ne rencontre-t-on pas souvent la tuberculose (2) ? Bouchard a signalé les vomissements incoercibles de nature hystérique (3) survenant au cours de la phthisie, et Grasset a parfaitement mis en lu= mière les relations intimes qui unissent ka grande né« vrose à la diathèse tuberculeuse (4) : « Plus on approfons « dit, disons-nous pour conclure avec ce dernier auteur, « l’histoire clinique des maladies du système nerveux, « plus on est, à mon sens, pénétré de l'importance étio= « logique des affections générales, des états constitution- « nels, des diathèses. Ce que l’on décrit ordinairement « sous le nom de maladies du cerveau, de la moelle et « des nerfs, n’est formé que par des syndrômes, des ac- «tes morbides, qui manifestent une affection profonde « générale ». L'histoire de l’hystérie chez les syphilitiques vient encore à l’appui de cette manière de voir.
1. Furet. Voir à ce sujet des observations dues à Letulle, Berbez, Huchard et rapportées dans la thèse de Furet : Contribution à l'étude de l’hystérie dans ses rapports avec divers états morbides (th. de Paris, 1888, n° 284).
2. Chairon. Recherches cliniques sur l’hystérie-nature, lésions anatomiques, traitement, in-8°, Paris, 1870.
