SYPHILIS ET HYSTÉRIE

La connaissance des accidents que la syphilis peut déve- lopper sur le système nerveux n’est point nouvelle. Qu'il nous suffise de citer parmi les auteurs dont les recherches ont contribué à faire le jour sur cette difficile question Nicolas Massa, Ulrich de Hutten, Thierry de Héry, A. Pa- ré, Boerharve, Astruc, Joseph Franck, Benjamin Bell ; mais, comme le fait remarquer Fournier, « C’est là une étude, « tout au moins, qui s’est tellement élargie etenrichie de « nos jours qu'elle appartient presque toute entière à ce « qu'on pourrait appeler la science d'hier et d’aujour- « d’hui (1) ». Il ne nous appartient pas de nous étendre sur les accidents nerveux qui font partie de l’évolution normale de certaines syphilis; nous examinerons seulement qu'elle est la part de responsabilité qui lui revient dans la genèse des deux grandes névroses, l’épilepsie et Fhistérie, car de ce parallèle naïîtront, pour le sujet qui nous occupe, de précieux enseignements. Sans doute, tous les syphiliographes ne sont pas d'accord sur ce point : discutant la possibilité d’accidents nerveux syphilitiques Lancereaux s'exprime d'une manière formelle à cet égard: « Quant à croire, dit-il, que la syphilis peut engendrer,