PRO LA A

présenté à limpératrice par la femme du grand duc Nicolas, duchesse de Leuchtenberg. Après un séjour d’un an, inquiet du succès de ses prédictions et en butte à certaines hostilités, il revint de Russie célèbre et comblé de cadeaux ; mais ses ennuis ne faisaient qu'augmenter aves la renommée En 1901 et 1902, il resta à Lyon; puis en 1903, à Livadia, résidence impériale de la côte de Crimée, il acheva l'initiation de l’impératrice aux pratiques spirites. Mais, le 25 novembre, une dépêche de l’£clair annonçait sa chute définitive. Il se contenta alors du grade de capitaine de sapeurs-pompiers à l’Arbresle. Mais maloré son exil, il resta en relations suivies avec la Cour, échangeant une correspondance suivie (v. Chap.V). Cependant, ses lettres arrivaient décachetées souvent et les télégrammes chiffrés qu'il recevait par voie indirecte et qui donnaient fort à faire aux censéurs, ne gardaient plus leur secret. Philippe craignit d'être arrêté et se plaignit d’être perséeuté.'

Effectivement, il était surveillé par le Ministère de PIntérieur. Au début de mars 1905, une campagne prochaine du Matin fut annoncée contre lui, et un rédacteur de ce journal vint à Lyon dans ce but.

C'est alors qu'il eut ces & crises d’excitation furieuse suivies d'abattement complet ». Il semble que cette période ait été très mauvaise pour lui. Dès 1903, après avoir parlé d'aller exercer son art en Russie, il décida de cesser ses consultations, Il se plaignait que le Ministre de l'Intérieur n'eût jamais répondu à une lettre où il demandait d'opter pour la qualité d'officier russe, sans quitter celle de citoyen français (Merc. de France, loc. cit.). En 1904, il perdit

sa fille âoée de 26 ans et en conçut un grand chagrin, . \

NDS

Il semble bien que Philippe ait eu de brèves relations avec la Cour allemande dans les dernières années de sa vie. En effet, il déclara un jour qu'il serait bientôt reçu à Berlin par Guillaume IT et il tira de sa poche une enveloppe cachetée aux armes impériales et signée « Wilhelm Kaiser » (Mere. France). De fait, le docteur L., de Lyon, qui fit un stage à Berlin, nous dit que l’Inspecteur général de la police à Berlin lui avait confié qu'un lyonnais, Philippe, avait été reçu par l’empereur.

Dégoûté, fatigué prématurément, Philippe vendit une partie de sa fortune mobilière {alors évaluée à 600.000 fr.) à un antiquaire de la rue Gasparin et se retira à l’Arbresle où il mourut le 2 août 1905. /

Son corps fut amené à Loyasse et inhumé le 5 août, au milieu de l’affluence énorme de ses admirateurs. Sa chientèle a trouvé un successeur, moins estimé que lui, qui continue, sur place, sa tradition. Le 8 novembre, eut lieu la vente d’une partie de sa succession, où figurait une autolandau, 6 places, blanche, Gafdner-Serpollet fabriquée en 1901, 40 chevaux, ayant coûté 35.000 fr. Elle fut adjugée 1.200 fr, Ce monument, cadeau impérial, était beaucoup trop lourd et ne lui servit pas ; ilresta garé longtemps au bout de l'avenue de Nouilles. Il y avait aussi deux uniformes

olands.

d'officier russe avec épaulettes brodées et épée à g

Nous savons que la photographie du mage est encore

très recherchée et qu'elle s'achète « comme par véritables

al «

épidémies ». Sa tombe est toujours pieusement ornée par ses adeptes, de fleurs de prix, lilas blancs l'hiver, géraniums et bégonias l'été. Beaucoup y vont en pèlerinage. Elle voisine avec celle de l'illustre Ollier et la comparaison

fait rêver,