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la Cour et la Russie elle-même semble être le pays de prédilection des visionnaires. Parmi les moujiks, la neurasthénie est particulièrement fréquente (alcool?) Le gouvernement russe fut qualifié par certains historiens — non officiels, il est vrai — de gouvernement d'hystériques et d'ivrognes. L'occultisme étail traditionnel à la Cour. Rappelons l'exemple d'Alexandre [°° qui accueillit M"* de Kurdener, disciple de Tung-Stilling.

« Nicolas Ier eut son Koreïcha, moujik inspiré : Alexandre III consultait un prêtre qui faisait des miracles,le Père Jean de Cronstadt, dont la mémoire a été prétexte à la formation d’une secte de violenteurs de jeunes filles, les Joannites, laquelle existe toujours. Avec Nicolas II, nous eûmes d'abord un magnétiseur, un français, Philippe, de Lyon.Appelé à Pélersbourg. il y a quelque quinze ans, pour « suggérer » à l'impératrice de donner au trône un héritier attendu de toute la Russie. Puis vint ur illuminé, le moine Illiodore. Raspoutine les éclipsa tous ! » (Ch. Rivet: Le dernier Romanoff, hibr. Perrin).

Citons encore Bienstock (in : Raspoutine : « C'est dans cette période de manie spirite que fut appelé à la Cour le fameux occultiste français, Philippe, recommandé très chaleureusement par la grande duchesse Marie Pavlovna. Philippe fit d’un coup la conquête des souverains et de la Cour ; on ne jura plus que par lui, on n'avait foi qu’en lui, si bien que le chef de la police scerète russe à Paris,

Ratchkowsky, qui avait envoyé sur Philippe des renseignements plutôt fâcheux, le représentant comme un de ces hommes « après lesquels — suivant un dicton russe - la Sibérie pleure », Ratchkowsky,que nous avons vu si bien en Cour, dut donner sa démission ».

Voici done notre Philippe à la Cour du Tsar (v aussi

| " ‘ : ù Chap. 1, p. 24). IE avait l'honneur de succéder au D’

Schenk, professeur d'accouchements de Vienne, lequel pré-

Deer 7 Aie tendait avoir un procédé pour influencer la détermination du sexe fœtal. M. Schenk avait, dans ce but, imposé à l’impératrice un régime spécial sans légumes, sucreries, elc.. et... ce fut une fille. Jean de Cronstadt, le moine qui guérissait par la prière et l'imposition des mains, ne fut pas plus heureux.

Philippé nageait à son aise dans ce milieu. Pour commencer, 1l fut nommé simplement à un grade équivalent à celui de général de division, avec le droit au port de l’uniforme et, — faveur insigne, — celui de pénétrer à toute

heure dans les appartements impériaux sans se faire annoncer, L'impératrice lui fit même accorder le titre de Docteur par l'Université de Moscou, et elle s’étonna beaucoup, plus tard, lors de son deuxième voyage à Paris, quand, ayant demandé à M. Waldeck-Rousseau de faire conférer le titre de docteur à son favori, celui-ci lui répondit que cela était seulement du pouvoir des Facultés rapporté entr’autres dans la Corriere della Sera). Légèrement dépitée de ce refus,elle insista vainement : « Mais Monsieur Philippe est pourtant un très grand médecin! » Du jour de l’arrivée de Philippe, Alexandra Feodorovna ne fit rien sans consulter les esprits. Aidé par le roi de Danemark, Nizier, introduisit à la Cour le mouvement martiniste et occultiste. Une loge martiniste fut fondée à la Cour, dont le Tsar fut le vénérable (Bricaup, tn Merc. France). Philippe dirigeait les séances ct l'esprit d'Alexandre IIT, père tou- -jours vénéré ct respecté de Nicolas apparaissait souvent en lui faisant promettre le respect de Palliance. Il aurait été linitiateur du fameux projet de désarmement et de paix universelle. Il assistait aux réunions du souverain et

de ses ministres. Mais il avait des ennemis.