CHAPITRE V

Analyse des procédés employés

(Se reporter aussi à la fin du Chapitre précédent).

Les procédés employés par Philippe tel que nous le connaissons furent parfaitement adaptés à la mentalité des clients qui accouraient à lui et que nous venons d'’étudier, D'une façon générale, ces procédés relèvent de la suggestion. Si nous détaillons un peu l’action de Philippe, nous voyons qu’elle est d'ordre divinatoire mais aussi d’un ordre plus proprement curatif. Nous étudierons donc Phi- Hppe devin, puis Philippe guérisseur opérant de près ou à distance, sans pouvoir entièrement séparer ces deux tendances si intimement unies chez lui. Magnétiseur, il se défendit toujours de l'être et le mot d’ordre parmi sa clientèle fut : « Philippe ne fit jamais de magnétisme ». Nous pensons que cette répudiation tient pour une bonne part aux dernières affaires judiciaires sur la question, affaires au cours desquelles certains empiriques réussirent d’ailleurs à prouver qu'ils opéraient les mains derrière Île dos.

A la fin de ce chapitre, nous essaierons de simuler

l'observation direete en adoptant la méthode narrative et descriptive et en supposant que, prenant la place de tel médecin qui a pu assister aux séances du mage, nous en avons vu tous les détails. Nous nous appuierons pour cela sur des données éparses, mais très exactes que nous avons

rassemblées.

Observateur et intuitif, il était naturel que Phihppe fût voyant. En eflet, pour consoler et pour guérir, 1l usa surtout de procédés divinatoires. Tout Jui fut bon pour deviner, et ce que la science ne pouvait l'aider à éclaircir, il arrivait pourtant à le savoir ; le public attribuait cette prescience à un pouvoir surnaturel.

Si Philippe prédisait les événements, l’évolution des maladies, il prédisait surtout l'amélioration, la guérison ; et la force de conviction qu'il mettait au service de cette idée était l’arme principale de son succès. C’est en afhrmant fortement la guérison qu'il soignait et qu'il soulageait. Il avait senti combien l'imagination et la volonté, facteurs très importants de notre tonique psychique, peuvent être influencées par des actions extérieures et combien parfois le retentissement sur le physique pouvait être heureux. (Quel que soit le mode d'action de l’un sur l'autre : action nerveuse de nutrition ; tonique; d'inhibition ; circulatoire — sujet rebattu — ce phénomène est prouvé et chacun en à des preuves dans ses souvenirs personnels).

Philippe procédait à ses afhrmations, qui, douces ou brutales, étaient toujours eatégoriques, en s'entourant

d’une certaine mise en scène destinée à frapper. Avant

Fu: 7. es

tout 1] avait vu que l'assurance impassible sert toujours le médecin mais cette assurance qu'il avait était chez lui facilitée par son ignorance. Sur lui, comme sur le médecin, les yeux du malade étaient attentivement fixés ; ses moindres paroles étaient bues et répétées ; son prestige était énorme.

Souvent, à première entrevue, il disait théâtralement : « Vous guérirez ! » où même parlois « Vous ne guérirez jamais ! » C'est bien là -un pronostic, une prédiction; c'était aussi une bonne part de sa thérapeutique.

Tout son secret consistait à préparer son monde, à hypertrophier Ja confiance et la crédulité de son client, en s'excitant lui-même à croire ce qu'il affirmait, Il Jui fallait un certain aveuglement volontaire pour faciliter Ja communion entre lui et son « opéré ». C'était une sorte de cercle. de tourbillon dont on ne pouvait sortir et qui nous aide à comprendre le mot d’envoûtement : les clients venaient à lui parce qu'ils croyaient être guéris et lui, croyant aussi les guérir, encourageait cette foi qui prenait inconsciemment chez ses clients des proportions énormes :. Philippe « possédait » alors l’âme de ses adeptes et c'était un entraisement général auquel lui-méme se trouvait pris. Pour décupler la force de eet entraînement, il avait soin {comme Mesmer dans ses séances fameuses) d'opérer sur au moins vingt personnes dont il éliminait avec soin les inguérissables, c'est-à-dire les incrédules. (1 possédait sa psychologie des foules).

La maison n’était ouverte qu'aux afliliés et ceux qui venaient le voir étaient déjà aux trois quarts convaincus ; il faisait le reste : Par le son de sa voix, la mesure de ses

propos, la ferme bonté émanant du geste et du sourire, Ce n

€ persuasif servi par de merveilleuses qualités psychiques » savait convaincre et consoler, € enchanter l'avenir dont il parlait comme d’un domaine familier » (Schewæbel). Il dégageait, parait-il, beaucoup de charme et un « torrent d’efluves magnétiques ». C'est ainsi qu'il imposait des « relèvements de volonté, des disciplines sévères ». IL engendrait la foi et sut se former une légende.

Voiei quelques exemples qui montrent ses prétentions visionnaires et qui nous mettent au courant de sa manière en fait de divination :

Lorsqu'il fut appelé en Russie, c'était parce que les souverains désiraient vivement un héritier après leurs deux premières filles. En réalité, il fit plutôt là, comme toujours, une prédiction hasardeuse, plutôt qu'un diagnostic et un traitement. Cependant il prétendit influer sur la détermination du sexe, puisque, par surcroitde précautions, il soumit l'impératrice à d'étranges régimes tout en afhirmant solennellement qu'elle accoucherait d'un garçon. « Philippe avait persuadé l’empereur et l’impératrice qu'après ses. incantations et ses traitements, la naissance d’un fils leur était assurée; et quand l'impératrice se trouva de nouveau dans une situation intéressante, il jura que ce serait un garçon Mais sans attendre cet heureux événement, 1l trouva préférable de quitter la Russie et revint en France avec la décoration de St-Nicolas et ure orosse somme d'argent. Cette lois encore, les espérances des souverains étaient déçues : limpératrice fit une fausse couche ! » (BreNsrock, in : Raspoutine).

De même Philippe avait prédit au Tzar la fin heureuse

de la guerre russo-japonaise.

La