HISTORIQUE

Le nerf facial, par ses nombreuses fonctions, par son trajet compliqué, par ses nombreuses anastomoses est un des nerfs les plus importants de l’économie.

Il a fait le sujet d’un grand nombre d'expériences physiologiques etil en est peu dont l'étude ait donné lieu à des interprétations plus diverses et souvent aussi plus contradictoires. $

L'étude physiologique du rerf facial date du commencement de ce siécle.

Jusqu'à cette époque, en effet, on admettait que le facial, de même que le trijumeau, présidait à la fois à la motricité et à la sensibilité de la face.

On sait depuis que ce dernier nerf, par sa grosse racine, préside essentiellement à la sensibilité des trois grandes régions de la face, c'est-à-dire des joues, du front et du menton, d’où son nom de trifacial ou trijumeau (1).

Bellingeri a eu le premier l’idée d’attribuer des fonctions différentes à la 5° et à la Ge paire.

(1) Cours de Physiologie, Mathias Duval, 1892.

RP EU NEED TRE D USE en ON TS ME eee NS Lx MONTS CE Are CAE CENT ES TRE ro APE A 1e PES SON EN PSS EE SE Te ” ‘ 3 L ES RE ET LC JE SE = M 5 à eu : : —

PVR à =

ESA ie

Mais cest surtout Charles Bell (1774-1842) qui, le premier, fit nettement connaître, en partie, du moins, Paction motrice du facial.

Dans des expériences faites conjointement avec John Schaw, il démontra que la section du facial abolit les mouvements de la face et ne détruit pas la sensibilité.

Cependant, il ne dégagea pas la vérité tout éntière, car il admit eu effet, qu'une partie du trijumeau, la petite racine, présidait aux mouvements des lèvres, associés aux mouvements de la mastication. Cette idée était fausse et. un peu plus tard, les expériences de Mayor, Magendie, Longet, Claude Bernard, démontrérent que le facial seul préside aux mouvements des lèvres et de la face.

- Le nerf facial a encore bien d’autres fonctions que nous n’examinerons pas en détail.

Parmi celles-ci, nous pouvons citer par exemple, l'action spéciale de ce nerf ou de quelques-unes de ses branches sur les organes des sens, sur la sécrétion salivaire, sur la circulation de certains organes, comme le montrent les recherches de Magendie, de Bernard, de Longet.

Citons encore les recherches de CI. Bernard et de Schiff, relatives à l'influence de la corde du tympan sur le phénomène de la gustation, celles de Vulpian sur les effets vasodilatateurs de la corde du tympan, etc.

Toutes ces différentes fonctions sônt pleinement démontrées ; mais il en est une autre que l’on attribue généralement au facial, et qui ne semble pas s'appuyer sur des expériences physiologiques aussi concluantes,

Nous voulons parler de l’innervation motrice par le facial des muscles du voile du palais.

L'opinion admise encore aujourd’hui est celle-ci : À l'exception du péristaphylin externe, tenseur du voile, qui est innervé par la branche masticatrice du trijumeau, soit directement, soit par l'intermédiaire du ganglion optique, tous les autres muscles du voile du palais tirent leur innervation de la 7° paire. :

En général, grâce aux travaux remarquables publiés sur l'innervation des muscles, l’étude de la coordination des mouvements est aujourd’hui trés avancée et cependant, malgré des travaux si nombreux sur la question, la part respective qui revient aux agents nerveux périphériques dans l’excitation et la coordination d’un des mouvements les moins complexes de l’économie, la déglutition œsophagienne, n’est pas complétement élucidée (1).

Résumons en quelques lignes les principaux poirts de l’anatomie et de l’innervation de la musculature du voile du palais, tels qu’ils sont encore admis aujourdhui.

Les muscles du voile sont au nombre de dix, cinq de chaque côté. Ce sont le palato-staphylin, le pétro- Staphylin ou péristaphylin interne, le sphénostaphylin ou péristaphylin externe, le glosso-staphylin ou le pha ryngostaphyln.

Le palato-staphylin, situé sur la face postérieure du voile du palais, de chaque côté de la ligne médiane,

(4) Testut. — Traité d'anatomie humaine, 1893.