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une description, des plus succintes d’ailleurs, de la méthode suivie à l'Institut sérothérapique de S. Paul. Voici comment

nous procédons : 5

A l'aide d' ur appareil formé essentiellement par une sorte

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Planche II. — Lachesis lanccolatus. — Javavaca.

de boucle de cuir montée sur une pièce de bois (P1. I, fig. 7), on sempare du reptile en s’ingéniant à le saisir par le cou immédiatement en arrière de la tête (fig. 6). Le serpent étant ainsi immobilisé, un aide le prend entre le pouce et l'index. le retire de l’appareil et le maintient dans la position néces-

Planche IIL. — Lachesis alteruatus. — Urutü.

saire pour l'extraction du liquide. Lui ouvrant alors la bouche avec une pince, on lui introduit, sous les dents à venin, une plaque de verre (fig. 7) et on comprime les glandes, ainsi qu il est représenté fig. 8.

Nous distribuons ces appareils dans les campagnes et aux personnes désireuses d'aider l'Institut en lui apportant des serpents venimeux ; ils conviennent parfaitement à la capture des reptiles en plein champ.

Le venin ainsi recueilli peut s'employer liquide, tel quel ou dilué dans la glycérine ou la solution physiologique ; le mieux cependant, c'est de l'employer, après l'avoir desséché, dans des solutions pouvant être rigoureusement titrées. Le produit de sécrétion se sèche par la simple exposition au soleil ou dans l’étuve à 38°

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A l'état sec, il pourra se conserver indéfiniment sans aucune altération de ses propriétés, à condition qu'il soit à l'abri de l'humidité.

Dans les expériences de laboratoire et pour l’immunisation des animaux, nous employons des solutions toxiques, faites dans le sérum artificiel, dont le titre variera selon la sensibilité des animaux entré 2:p. 1.009ket 1 p.100 000.04

Le venin du Crotale est un liquide visqueux, incolore parfois laiteux et exceptionnellement jaunâtre,

Chez les différentes espèces de ZLachesis (L. lanceolatus, L. alternatus, L. jararacucu, L. neuwidii) dont nous avons parlé au premier Hot il est toujours jaunâtre et plus ou moins chargé.

À l’état sec, il est uble dans l'eau distillée, l'eau glycérinée ou mieux encore dans la solution physiologique. Celui du Crotale est moins soluble que celui des autres espèces.

La quantité de venin qu'un serpent peut fournir à un moment donné, est très variable et dépend de diverses circonstances, dont les principales nous semblent les suivantes :

10 Activité différente des glandes suivant l’espéce considérée ;

20 Dimensions de l’animal ;

3° Etat physiologique de ce dernier ;

4° Période de repos de la glande.

Examinons ces différents cas.

En soutirant périodiquement le venin à un grand nombre de serpents d'espèces diverses, nous avons pu établir une movenne de production pour chaque espèce et nous avons constaté que l’activité sécrétoire est plus grande chez l’urutu (L. alternatus) que chez le jararaca (L. lanceoletus) et plus marquée chez eelui-ci que chez Crofalus horridus. À toutes

conditions égales d’ailleurs, la quantité est directement proportionnelle à la taille de | animal : nous entendons bien par là que, plus le serpent sera grand et plus son appareil venimeux sera développé et par consèquent plus sa capacité sécrétoire sera considérable ; mais cependant, assez souvent, on voit un sujet de belle taille complètement dépourvu de poison comme aussi on en voit de petits qui en ont une provision notable.

Quand l'animal est malade ou mal nourri, il perd presque entièrement sa propriété de secréter ; ce fait, nous l’avons constaté d'innombrables fois chez nos captifs.

Comme toutes fonctions des animaux à sang froid d'ailleurs, les fonctions glandulaires des serpents sont lentes. Ainsi le venin extrait à l'animal ou employé par lui, n’est

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remplacé que lentement et il faut au moins quirze jours pour qu'on en retrouve une quantité égale à celle qui a été dépensée. I1 ressort facilement de ce fait que la morsure du serpent sera d'autant plus dangereuse ou la quantité de liquide fourni d’autant plus considérable que l’on se trouvera plus éloigné du moment de la dernière prise.