Rôle de la suralimentation

La suralimentation tient une place considérable parmi les causes de l’obésité infantile. La plupart des auteurs qui ont étudié cette affection ont noté que les enfants trop gras étaient souvent de gros mangeurs, mais peut-être la suralimentation ne leur a-t-elle pas paru aussi fréquente qu’elle l’est en réalité.

Quelques-uns de ces enfants sont atteints d’une véritable « phagomanie » (M. Labbé). Nous en avons observé un certain nombre d'exemples typiques dont l'entourage ne manque pas d’être frappé. Mais dans d’autres cas, l’excès d'alimentation n’est pas aussi évident. Les parents souvent eux-mêmes suralimentés, sont mal qualifiés pour porter une appréciation sur l’appétit de leur enfant. Si l’on ne fait pas alors une étude précise du régime alimentaire, on risque de ne pas s’apercevoir qu’il est trop abondant. Tandis qu’en se livrant à une mesure qualitative et quantitative poursuivie sur plusieurs jours afin d’avoir une moyenne utilisable, on constate que la suralimentation paraît constante dans l’obésité de la troisième enfance et qu’elle s’observe dans la majorité des obésités pubertaires.

L'alimentation n’est pas seulement excessive, elle est encore déséquilibrée au profit des éléments adipogènes, les graisses et surtout les hydrates de carbone. Tous ces enfants consomment en grandes quantités les féculents, les pâtes, le pain, les pâtisseries.

Mouriquand émet l'hypothèse que l'alimentation

des obèses présente peut-être une carence de certaines vitamines, susceptibles d’agir soit directement sur le métabolisme des graisses et des hydrates de carbone, soit d’influcncer le fonctionnement des glandes endocrines qui règleraient ce métabolisme.