INTRODUCTION

Sur le conseil de notre maître M. le Docteur GRE- NET, nous avons entrepris de réunir um certain nombre de cas d’obésités développées dans la grande enfance ou pendant la puberté.

Le but de ce travail est nettement délimité. Il ne s’agit pas ici de décrire à l’obésité infantile des aspects cliniques méconnus, d'expliquer son apparition par un mécanisme encore ignoré, ou de proposer pour son traitement des méthodes nouvelles. Trop de publications, et trop diverses, ont été consacrées à cette affection pour qu’il ne soit pas vain d’espérer y ajouter, dans l’état présent de nos connaissances des vues originales.

Plus simplement, nous nous efforcerons, dans cette étude, de préciser, à la lumière des travaux antérieurs et de nos propres constatations, les faits qui confèrent à l’obésité de la grande enfance un intérêt particulier. Nous chercherons ainsi à fixer la fréquence relative des divers types cliniques, le retentissement de l’obésité sur la croissance, l’évolution immédiate et le pronostic lointain. Nous montrerons quels examens complémentaires sont susceptibles

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d'apporter des renseignements utiles. Nous envisagerons les causes qu’il est permis d’incriminer, le mécanisme pathogénique par lequel elles semblent agir. Le rôle des glandes endocrines, objet de tant de controverses, sera discuté avec une particulière attention.

Muni de ces renseignements, il nous sera possible d'attribuer à l’obésité de la grande enfance sa véritable signification, de lui trouver la place qu’elle mérite parmi les autres formes de cette affection, d’indiquer enfin les grandes lignes de son traitement. Sur chaque point, nous nous efforcerons de faire la part des faits et celle de l’hypothèse, notre principal dessein étant de tirer de nos connaissances sur l’obésité juvénile toutes les données comportant un intérêt clinique et entraînant des déductions thérapeutiques.

M. le docteur GRENET nous a donné l’idée d’entreprendre la mise au point de cette question de pédiatrie pratique; il nous a conseillé au cours de son exécution; la plupart des sujets étudiés nous ont été confiés par lui. Nous saisissons avec plaisir l’occasion qui nous est offerte de lui témoigner notre vive reconnaissance et notre respectueux attachement.

M. le professeur M. LABBÉ nous fait l'honneur de présider cette thèse; il nous a communiqué des observations personnelles; ses avis nous ont été précieux; son enseignement préalable nous a permis d'aborder ce travail dans les meilleures conditions. Nous le prions de trouver ici l'expression de notre respectueuse et profonde gratitude.