INTRODUCTION

L'idée première de ce travail appartient à M. le D' Bourneville. Aussi tenons-nous à inscrire son nom au début de notre thèse. Souvent il a attiré notre attention dans son service de Bicèêtre sur l'intérêt que présenterait l'étude de l’oblitération des sutures du crâne chez les idiots. C’est en s'appuyant sur ses conseils et en nous inspirant de ses {ravaux, que nous espérons avoir pu mener à bien les quelques recherches que nous avons faites. Notre tâche a été particulièrement facilitée par la bienveillance avec laquelle il à gracieusement mis à notre disposition toutes les richesses que renferme le musée qu'il à créé dans son service, et qui contient aujourd’hui au point de vue qui nous intéresse, 14 sque-

lettesentiers, 83 têtes entières et 253 calottes craniennes.

Re

On à voulu voir dans la synostose prématurée des os

du crâne une des causes de l’idiotie.

De l’oblitération précoce des sutures, disait-on, résulte

un état de gêne pour le cerveau que renferme une boîte cranienne trop rapidement arrivée à la période de synostose. Les centres cérébraux subiraient un arrêt de développement par le fait seul de l’oblitération complète des sutures craniennes; et, partant de cette idée, la chirurgie moderne a tenté de libérer la masse encépha-

lique par des débridements portant sur la boîte osseuse.

Nous nous proposons dans ce travail d'examiner si cette hypothèse est confirmée par la réalité des faits, en un mot s'ilest vrai que chez l’idiot les sutures de la boîte cranienne arrivent à la synostose plus rapidement que chez le sujet sain.

Nous croyons nécessaire tout d’abord d'étudier dans un premier chapitre le développement normal de la boîte cranienne, son évolution et son anatomie.

Nous exposerons ensuite les résultats des examens que nous avons pratiqués sur un grand nombre de erânes pris au hasard dans le musée pathologique de M. Bour-

neville.

/ ? G s à À l’occasion de ce travail qui marque la fin de nos

Sa études, l’heureuse coutume de remercier publiquement ceux qui nous Ont guidé nous permet de témoigner notre gratitude à tous nos maîtres.

L'affabilité et la bienveillance si longtemps prolongées de M. le D' Bucquoy qui nous a initié aux difficultés de la clinique médicale et de l’auscultation, nous font un devoir bien doux de lui adresser particulièrement un sincère témoignage de notre reconnaissance.

Nous sommes heureux d'adresser à M. le Professeur Bouchard nos remerciements trop faibles pour les bons conseils qu'il n’a cessé de nous donner pendant que nous avons eu l'honneur d’être son élève.

Nous devons aussi une mention particulière de gratitude à MM. Raymond, Gougenheim, Chauffard et Charrin ; à M. le D' Besnier qui nous à initié à l'étude si difficile de la pathologie cutanée et à M. le D' Jules Simon qui a été notre maître en pathologie infantile.

Nous ne saurions oublier nos maîtres en chirurgie, MM. Périer, Blum, Reclus et Routier, pourles conseils si pratiques qu’ils nous ont donnés.

Nous ne pouvons passer sous silence M. le professeur Guyon dont nous avons pu apprécier Les fortes et substantielles cliniques et dont nous nous honorons d’avoir été l'élève.

Nous sommes restés assez longtemps dans le service

de M. le Professeur Tarnier pour y puiser de bonnes et saines lecons d'obstétrique. Nous l'en remercions sincèrement.

Un dernier mot, et bien sympathique, pour notre excellent ami, Dauriac, interne des hôpitaux, qui, avec une inépuisable complaisance, a bien voulu nous guider dans nos recherches.

Que M. le Professeur Straus reçoive l'expression de notre vive gratitude, pour l'honneur qu'il nous fait aujourd'hui en acceptant la présidence de notre thèse

inaugurale,

Le développement du crâne traverse plusieurs étapes successives avant d'arriver à son éfat d'achèvement. Ces étapes sont au nombre de quatre. Nous allons les passer rapidement en revue.

À. Période membraneuse. — Le crâne tout comme le rachis provient des lames protovertébrales du mésoderme. La base du crâne est représentée par deux lames de tissu mésodermique dites lames protovertébrales de la tète ou lames céphaliques qui contiennent dans leur épaisseur la notocorde. C’est aux dépens de ces deux lames encéphaliques que va se développer le crâne.

D'abord aplaties en un plancher qui soutient l'encéphale, les lames encéphaliques se relèvent bientôt vers leurs bords externes et transforment le plancher primitif en une gouttière profonde. Les bords de cette gouttière ne se rejoignent que plus tard au moyen d’un pont mésodermique, membrane unissante primitive de Külliker, qui parachèvera ainsi le développement de la capsule membraneuse, destinée à inclure l'encéphale.

Le crâne membraneux primordial est donc d’abord un

simple tube rectiligne et uniforme qui bientôt se modifiera par l'apparition de renflements ampullaires, vésicules craniennes répondant anx vésicules cérébrales qu'elles enveloppent. Au nombre de einq, ces vésicules craniennes sont disposées d'avant en arrière :

1° La vésicule antérieure contient le cerveau antérieur.

2° La vésicule antérieure intermédiaire contient le cerveau intermédiaire, duquel dérivera le ventricule moyen.

3° La vésicule moyenne est destinée à contenir l’aqueduc de Sylvius et les tubercules quadrijumeaux.

4° La vésicule postérieure primaire renferme la vésicule cérébelleuse.

5° La vésicule postérieure secondaire contiendra la future moelle allongée.

En même temps que le crâne se modifie dans sa forme, il se modifie dans sa direction. En effet il subit trois inflexions :

La première, inflexion céphalique antérieure, est due à l'accroissement de ses parties antérieures.

La seconde inflexion, dite du pont de Varole, se produit en sens inverse de la première. La vésicule cranienne moyenne s'incline en arrière et forme avec la vésicule cranienne postérieure secondaire un angle ouvert en arrière, dans lequel prend place la vésicule postérieure primaire.

La troisième inflexion, ou inflexion de la nuque, a lieu au point de jonction du crâne et du rachis,

B. Période d'ossification. — Ce crâne membraneux ne tarde pas à s’ossifier ; l’ossification se fait par deux processus différents :

1° Passage de l'état membraneux à l’état cartilagineux (période chondro-membraneuse) puis osseux. — La base du crâne est envahie par le cartilage qui occupe rapidement les parties qui constitueront plus tard l’occipital, les portions pétreuses et mastoïdiennes du temporal, le corps du sphénoïde