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Rachis et Thorax :

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Maladies congénitales :

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Maladies acquises (inflammatoires, traumatiques) :

Le résultat de l’examen est consigné, par les soins de l’assistance scolaire, sur le carnet sanitaire individuel, à la page ad hoc. Nous reproduisons ici la fiche orthopédique de ce carnet.

Dans les écoles libres, le mécanisme est un peu différent. Chaque spécialiste (et l’orthopédiste est du nombre) voit tous les enfants. Il donne son appréciation sous forme d’une fiche dans laquelle il signale que l’enfant doit être vu soit par son médecin traitant, soit à l'hôpital pour une affection orthopédique. 11 peut, à l’occasion de cette visite, surveiller l'organisation matérielle de l’école (sièges, tables).

Rôle individuel et social de l'inspection orthopédique.

L'inspection médicale orthopédique est nécessaire et commandée par plusieurs raisons. Les premières sont d'ordre individuel et s’adressent à un point de vue purement matériel : le capital-santé. Les autres visent un point de vue d’ordre moral et ont rapport à la dépendance de l'individu et de la collectivité.

Dans un article de la Revue médicale de l'Est (1913) le Doc teur Mutel (de Nancy) écrivait la phrase suivante : « L’inspection orthopédique a pour but de protéger l'enfant contre les difformités corporelles qui entraînent tant de grands troubles physiologiques, une incapacité partielle permanente et une humiliation morale perpétuelle. »

En envisageant la question au point de vue matériel, l’inspection orthopédique s’impose, car la difformité physique est toujours apparente; au contraire d’autres affections qui relèvent de spécialistes, celle-ci est évidente et saute aux yeux. Mais avant de nous occuper de son retentissement psychique, voyons ce que sont ces difformités physiques.

Nous savons que, à côté des déformations congénitales, les déformations acquises apparaissent de 2 à 15 ans. Celles qui sont congénitales s’aggravent, les autres naissent et se développent pendant la période dite « scolaire ». Or, actuellement,

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on tend par tous les moyens au relèvement de la race, et sports et gymnastique ont conquis droit de cité international.

L'état actuel de l’orthopédie permet d'assurer, en effet, que l’on guérit ou que l’on améliore les sujets atteints de malformations congénitales (luxation congénitale, torticolis, pied bot) quand on traite les malades jeunes; que, pour guérir les malformations acquises, il faut les traiter dès leur apparition. L’inspection orthopédique protégera donc l'enfant contre les difformités physiques.

Le séjour à l’école favorise la production de ces déformations d'autant mieux que l’enfant, dépendant étroitement de sa famille, appartient en majorité à des milieux où les règles de l’hygiène sont totalement inconnues, où la nourriture est quelconque, souvent préparée à la hâte, de qualité inférieure ou de cuisine grossière, insuffisante parfois en choix ou même en quantité. Il est en état de moindre résistance au moment même où sa croissance nécessiterait une alimentation riche et variée. Parfois, l’écolier appartient à une famille nombreuse, nécessiteuse, vivant dans d’étroits taudis; le sommeil de l’enfant est souvent interrompu par la nécessité des veillées ou du départ matinal des parents.

Enfin souvent, la famille, accablée par le labeur quotidien et les soucis domestiques, ne peut exercer une surveillance utile. La surveillance de l’instituteur, en liaison avec le médecin, supplée à celle de la famille, car la difformité physique met son porteur dans un état d'infériorité sociale. Si, dans les milieux riches, le déformé peut trouver des compensations, il n’en est pas de même dans les milieux où la lutte pour la vie a mis au premier rang des angoisses celle du pain quotidien. Le déformé ne pourra suivre la carrière, ni embrasser la profession pour laquelle il se sentait des aptitudes; il lui faudra se résigner à choisir le métier qu’il pourra exercer, et, obligatoirement, il le fera dans de moins bonnes conditions, donc moins bien que la concurrence... Mais ce n'est pas tout. À ce handicap physique, s'ajoute la diminution intellectuelle ou morale. L’attention — même quand elle n’est