A) ACTION DES RADIATIONS SUR LE TISSU OSSEUX

1° Le tissu osseux est-il radiosenstible ?

Ainsi que nous l’avons vu, le tissu osseux, sain et

LD GPA

adulte, était considéré classiquement, il y a quelques années encore, comme un des tissus les plus radiorésistants de l’économie. En 1922, M. Regaud a montré que cette prétendue radiorésistance de l'os n’est qu'apparente.

Le fait qu'il ne réagit pas immédiatement, qu'il ne présente dans les jours qui suivent l’application du traitement aucune modification cliniquement perceptible, ne prouve nullement que le tissu osseux ait éte indifférent à l’action des radiations.

Cette latence dans les effets biologiques des rayons X et y n’est pas un phénomène particulier au tissu osseux. L’épiderme lui-même ne réagit qu'après une période latente de 12 à 15 jours. Ce délai représente, ainsi que l'ont montré Dalous et Lasserre, le temps nécessaire à la disparition par usure de l’epithelium cutané, dans la zone où la couche génératrice, très radiosensible, ne produit plus de cellules nouvelles.

Le derme nous offre des exemples de bien plus longue sensibilité latente, tant qu’un traumatisme, une infection, ne vient pas déclencher les accidents de radiodermite ulcéreuse. D'ailleurs, le même fait s’observe dans tous les tissus à renouvellement très lent, qui sont les tissus collagènes. L’os rentre dans cette catégorie.

Te

2° Quelles sont les radiations responsable

du phénomène de nécrose ?

Au moment d'aborder l'étude des radiations qui agissent sur le tissu osseux pour le modifier, il nous . paraît indispensable de rappeler ici, tout d’abord, quelques notions générales sur les rayons du radiuim et les rayons X. Nous en avons emprunté l'exposé, pour la plus grande part, à l'ouvrage de M" $S. Laborde sur la Curiethérapie des cancers.

Le radium émet trois sortes de radiations, désignées sous le nom d’2, Bet ;.

a) Les rayons 2, bien que représentant 92 % de l’énergie du radium, ont un pouvoir de pénétration infime : le plus petit obstacle, la couche la plus superficielle de la peau, la moindre filtration (0 mm. 06 d'aluminium) les arrête.

b) Les rayons f sont analogues aux rayons cathodiques. Leur pouvoir de pénétration est variable : les rayons 5 mous sont arrêtés par 2 mm. d'aluminumi, les rayons durs par 8 mm.

c) Les rayons y du radium ont une grande analogie physique avec les rayons X. Bien que de même nature, ces deux rayonnements diffèrent cependant par leur longueur d'onde. Celle des rayons 7 est beaucoup plus courte. Elle se compte par millièmes d'unité Angstrüm. Au contraire, les rayons X les plus pénétrants actuellement utilisés, n’ont pas une longueur d'onde inférieure à 0,05 Angstrôm. =

à ds

Tandis que les rayons X les plus pénétrants sont totalement absorbés par 1 cm. de plomb, les rayons ont un pouvoir de pénétration beaucoup plus grand. Les rayons > les plus pénétrants peuvent en effet traverser 20 ou même 30 cm. de plomb. Les rayons mous sont totalement arrêtés par 2 em. de plomb.

Mais, pratiquement, une filtration de 2 à 3 mm. de plomb ou de platine permet déjà d'obtenir une certaine homogénéité du rayonnement.

Lorsqu'ils traversent la matière, les rayons X où les rayons ;, qui constituent ce qu’on appelle le rayonnement primaire, donnent naissance à un rayonncment secondaire. Celui-ci comprend : d’une part, une fraction diffusée du rayonnement primaire, identique à lui. D'autre part, le reste du rayonnement primaire, est transformé en rayons de fluorescence et en rayons S secondaires, Fait à retenir, l'intensité de ces rayons É secondaires croît avec le poids anatomique du corps irradié.

C'est à ce rayonnement secondaire que l’on peut attribuer la plus grande partie sinon toute l’action biologique des rayons > et des rayons X.

La notion de différence de radiosensibilité des cellules est à la base de la thérapeutique par les radiations. Mais les rayons mous, peu pénétrants, ont un écart si faible entre la dose élective utile pour agir sur le néoplasme, et la dose nécrosante sur les tissus sains environnants, qu’on peut les considérer comme ayant une action de causticité diffuse.

Aussi, s’est-on efforcé d'obtenir un rayonnement