ET

b) Plus remarquable peut-être serait la résistance à l’histolyse de l’os radionécrosé, qui se traduit par sa tendance très lente à l'élimination. Mais, là encore, ne s'agit-il que d'une question de degré. Certaines ostéites, mêmes d’origine dentaire plus ou moins banale, n’ont-elles pas parfois aussi, une décevante évolution torpide ?

Il est intéressant de se demander quelle est la durée des modifications que fait subir au tissu osseux l’action des radiations, autrement dit, de chercher à savoir si l’os irradié, demeurant à l’abri de l'infection, peut récupérer, au bout d'un temps donné plus ou moins long, ses propriétés normales,

Si on admet que les modifications sont d'ordre physico-chimique, portent sur la substance fondamentale, il est aisé de concevoir qu'elles peuvent être indélibiles, ou tout au moins avoir une durée très longue. Et il est de fait que nous voyons des radionécroses survenir après une très longue période de latence (2 ans dans l’Obsérv. I, 4 ans dans l’Observ. VIE, 6 ans dans l’Observ. VII.

Il semble, par contre, qu'il y ait des cas où le tissu osseux récupère ses propriétés biologiques normales. Ainsi dans l'Observation IV, une avulsion dentaire, faite trois mois après l’irradiation, entraîne une ostéoradionécrose à longue évolution. Une seconde extraction pratiquée deux ans après, toujours dans le territoire de l’ancienne irradiation, est suivie d’une cicatrisation absolument normale. de

Il est fort intéressant de rapprocher des cas de ce

genre des expériences de Phémister; bien que l’on doive faire, ainsi que nous l’avons vu, des réserves au sujet de ces dernières. j

En résumé, les radiations peuvent, dans certaines conditions, modifier le tissu osseux. Ces modifications ont une durée encore inconnue. Néanmoins, dans certains cas, elles ne sont peut-être pas indélibiles. Quoi qu'il en soit, elles demeurent latentes, tant qu’un facteur nouveau n’est pas intervenu.

Ce facteur paraît être, en dernière analyse, l’infection.