III -— LES FACTEURS QUI DÉCLANCHENT LES ACCIDENTS D’OSTÉORADIONÉCROSE

Le maxillaire irradié et, par suite, en état de moindre résistance, n’est séparé de cette cavité buccale surinfectée que par un mince revêtement. Toute brèche dans ce dernier est donc à redouter.

1° Cette brèche c’est le cancer lui-même qui, par ses lésions ulcératives l’ouvrent parfois, d’où les radionécroses précoces de certains néoplasmes développés aux dépens du revêtement muqueux du maxillaire où propagés à lui.

2° Mais les radionécroses tardives se manifestent en général après que les lésions néoplasiques se sont résorbées depuis plus ou moins longtemps, leurs ulcérations cicatrisées.

C’est une ulcération radionécrotique de la muqueuse qui expose souvent l'os à l'infection. Cette ulcération va apparaître sous l'influence de causes multiples : attouchements avec des caustiques chimiques pratiqués intempestivement pour une raison ou une autre, lavages de bouche trop chauds, traumatismes de toutes sortes, accidentels ou chirurgicaux. Dans un cas qui a été publié, il s'agissait d’une simple piqûre par une arête de poisson au cours de la mastication. Dans les observations V et VIII c’est le traumatisme répété, dû à un appareil de prothèse dentaire mal ajusté, qui paraît en cause.

3° Très souvent, c’est une simple avulsion dentaire

qui ouvre la voie à l'infection. Les occasions d’interventions de ce genre ne manquent pas en effet chez de tels malades.

Un prétexte à avulsion très fréquent est constitué par la présence d’un chicot ou même d’une ou plusieurs dents saines, situées en regard des lésions, à leur contact. Pour éviter une action irritante sur la zone cicatricielle, par crainte de laisser favoriser ainsi une récidive ou, tout au moins, provoquer une ulcération radionécrotique de la muqueuse, on décide de pratiquer l’avulsion des dents incriminées (Obs. IL, III, IV).

D'autre part, l’âge de plus grande fréquence du cancer est aussi celui où sévit tout particulièrement la polyarthrite alvéolo-dentaire. N’est-il pas tentant de débarrasser ces sujets de leurs dents branlantes, dont les racines plus ou moins décolletées baignent dans des clapiers purulents?

4 Citons enfin les cas où les complications des caries avancées ou de la pyorrhée, infection apicale, arthrite, provoquent directement le déclanchement des accidents.

La nécrose après abcès dentaire est certes, ainsi que nous le-verrons, parfois discutable quant à sa nature. Est-ce l’ostéite dentaire banale? Chez de tels malades on est toujours en droit de se demander s'il ne s’agit pas d'ostéoradionécrose.

5° Parfois enfin, c'est à l’occasion d’une infection

générale, grippale par exemple, qu’éclatent les acci-

DT

dents d’ostéoradionécrose, mais les faits de ce genre sont très rares.

En résumé, si certaines conditions de technique radiologique (parfois inévitables vu le siège du néoplasme) sont incriminables dans l’étiologie de l’ostéoradionécrose du maxillaire, c’est, d’autre part, l’infection qui déclanche les accidents. Souvent cette infection est en rapport avec le système dentaire.

Un rapprochement intéressant est à faire avec la nécrose phosphorée, dans l’étiologie de laquelle nous trouvons aussi l'infection dentaire, l’avulsion dentaire.

Les données que nous venons de nous efforcer de préciser sur le mécanisme et l’étiologie de l’ostéoradionécrose vont nous permettre de poser quelques règles concernant la prophylaxie de cette redoutable complication du traitement par les radiations.

C'est là le but principal que nous nous sommes proposés. Aussi, est-ce par là que nous terminerons notre étude, après avoir envisagé rapidement ie diagnostie et le traitement de l’ostéoradionécrose tar-

dive du maxillaire inférieur.

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