CHAPITRE VI

Diagnostic de l'Ostéoradionécrose tardive du maxillaire inférieur

Le diagnostic de l’ostéoradionécrose tardive se pose dans des conditions différentes selon l'aspect clinique qu’elle revêt.

1° Le début des accidents se manifeste-t-il d’une façon aiguë, avec tuméfaction inflammatoire, on peut songer à un abcès dentaire banal, à une ostéopériostite. Nous ne parlons pas de l’ostéomyélite aiguë par infection staphylococcique, tout à fait exceptionnelle, chez des sujets ayant l’âge du cancer. Parfois d’ailleurs, la présence d’une dent plus ou moins cariée, à pulpe mortifiée, paraît en faveur du diagnostic d’'ostéopériostite d’origine dentaire. La dent est bien incriminable : elle a été la porte d'entrée de l'infection qui a déclanché les accidents, maïs elle n’est pas seule en cause. Ce n’est que la connaissance des antécédents du malade, la notion du traitement antérieur par les

radiations qui orientera le diagnostic. La rapidité de

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l'évolution, le peu de tendance à l’élimination des parties osseuses nécrosées viendront à leur tour à l'appui de ce diagnostic, sans pour cela permettre de l’affirmer, de façon absolument certaine. En effet, ainsi que nous l’avons déjà dit, de simples ostéites d’origine dentaire peuvent, dans certains cas, revêtir un aspect clinique évolutif semblable, Dans des conditions analogues on pourrait encore penser à des ostéites d’autre cause, d’origine syphilitique en particulier, surtout que nombre de ces néoplasiques sont d'anciens spécifiques. Là encore la notion du traitement antérieur par les radiations orientera le diagnostic. Mais les épreuves radiographiques ne permettront pas plus de l’affirmer que l’exkamen clinique.

2° Dans d’autres cas, c’est le diagnostic de l’ulcération radionécrotique qui se pose d’emblée. Ses caractères propres permettront en général de la dif-

férencier des ulcérations des muqueuses de la cavité

buccale d'autre origine. Ce n’est guère que lorsqu'elle siègera sur le territoire même du cancer qui a été irradié qu'un diagnostic aussi important que délicat se posera : s’agit-il de récidive néoplasique ?

On recherchera le mode d'apparition lent, progressif, ou au contraire rapide de la lésion, sa tendance à l’hémorragie plus ou moins marquée. Mais dans plus d’un cas, le diagnostic, eliniquement impossible, n’a pu être tranché que par la biopsie. Aussi est-ce à elle que ‘lon devra avoir recours dans tous les cas douteux. On conçoit aisément l'importance capitale d’un tel diagnostic, l’égal danger à temporiser s’il