B. — DIAGNOSTIC BIOLOGIQUE

1° Recherche du B. K. par l'examen direct. — Méthode parfois efficace, mais souvent décevante car le B. K. est rare ou même absent. Collet et Mayoux notent que la proportion des succès varie largement avec les observateurs et la technique employée. Ils ajoutent que, dans l’ensemble, c’est à peine si l’on peut dire que l’on obtient un succès sur trois examens de pus. Même après homogénéisation, il subsiste encore 25 % de résultats négatifs, d’après Cemach. II faut enfin tenir compte des B. K. qui ne sont pas pathogènes et

ne pas oublier que si tous les B. K. sont acido-résistants, tous les acido-résistants ne sont pas des B. K. Donc, attention aux pseudo-B. K.

2° Inoculation au cobaye. —— Cette méthode est plus rigoureuse que la précédente, mais appelle quelques remarques. Tout d’abord, elle n’est pas rapide car il s'écoule de longues semaines entre l’inoculation et le moment où l’on peut affirmer le diagnostic. Ensuite, il faut tenir compte du pourcentage des cobayes tués précocement par les microbes pyogènes; il faut alors recommencer.

D'autre part, une inoculation négative ne permet pas d'éliminer à coup sûr la tuberculose. Certains B. K., quoique réellement pathogènes, ne sont pas assez virulents pour tuberceuliser le cobaye. Pratiquement, le cas se produit rarement. À l'inverse, une inoculation positive ne permet pas, à priori, d'affirmer la tuberculose. Cette éventualité est, heureusement, exceptionnelle, mais il ne faut pas la perdre de vue.

3° Méthode Lôwenstein. — Excellente, pratique, sensible et rapide : les micro-cultures apparaissent au bout de huit jours. Il y a intérêt à utiliser conjointement l’inoculation au cobaye pour confirmer le diagnostic, car la méthode Lôwenstein présente parfois quelques difficultés d’interprétation. Collet et Mayoux remarquent, tout en le déplorant, que cette méthode est passée sous silence dans bien des travaux récents sur la tuberculose auriculaire.

4° Examen histologique. — La biopsie est précieuse car elle donne une réponse rapide; mais il faut savoir que, peut-être dans les deux tiers des cas, il n’existe pas de lésions histologiquement bien caractérisées. D’autre part, si lon constate des follicules de Koester typiques, il faut demander à la bactériologie de confirmer leur nature tuberculeuse. |

5° Réaction focale à la tuberculine, réactions sérologi-

Len

ques, etc. — Sans grand intérêt pour le diagnostic, elles permettent, parfois, de situer l’otite dans le cycle de l’infection tuberculeuse.