C. Chatjveati. — L’Otologie française

l’otologie française

au point de réunion de la zone interne et de la zone externe précédemment mentionnées3. Vers la moitié interne de la face inférieure existeraient de petites facettes orbiculaires qui, en s’unissant, formeraient des arêtes très vives donnant, par leur ensemble, naissance à un réseau à mailles se terminant au niveau de la crête qui a été déjà signalée. Il existerait dans. la membrane de Corti de nombreuses stries dirigées obliquement, formant des couches superposées et venant se terminer en dehors sur la partie de la face inférieure correspondant à la moitié externe. Dans une petite partie de la portion la plus interne de cette membrane de Corti, il n’y aurait pas de réseau à la face inférieure, mais à ce niveau on rencontrerait de très nombreuses stries parallèles. Au-dessus de la membrane se trouverait une pellicule ondulée en dedans où elle ressemble à une membrane élastique percée de trous et renfermant en dehors des éléments cellulaires et peut-être un vaisseau sanguin (mis en doute par Bôttcher). D’après Lôwenberg, il résulte de cet ensemble de faits que la membrane de Corti serait très vraisemblablement de nature élastique1, d’où son insertion externe décrite précédemment par Lôwenberg (insertion du reste niée plus tard par Côyne qui se rangera à l’avis de Kôlliker. Côyne niera aussi les éléments cellulaires de la zone externe et le réseau réticulé qu’il attribuera à un artifice de préparation, c’est-à-dire, ici, à de la gomme coagulée déterminant un aspect réticulé englobant des cellules étrangères à la région).

Lôwenberg a fait, comme on le sait, une étude très détaillée de la lame spirale du limaçon, sujet alors très embrouillé et sur lequel on. avait émis des idées contradictoires. L’auteur fait un historique très intéressant de la question. Il rappelle que Scarpa a bien décrit les ramifications du nerf cochléaire sur la lame spirale osseuse. Bien longtemps après lui, Huschke 2 commença à donner une idée assez exacte delà lame spirale molle qui touche à la lame spirale osseuse ; au lieu de l’appeler zone choriacée, comme Scarpa, il la nomma zone cartilagineuse. Huschke découvrait, en même temps, quelques parties situées au delà de sa zone cartilagineuse et que l’on retrouve vers la paroi extérieure du tube cochléen. Il considéra la bandelette sillonnée comme une

1. Côyne pense comme Ranvier qu’il s’agit d’une membrane cuticulaire, opinion généralement admise actuellement. Suivant Cannieu elle résulterait de la fusion des plateaux de Deiters.

2. Bearbeitung des menschlicben Gehôrorgans in Sœmmerings Anatomie, voir aussi Deiters (Untersuchungen ueber die Lamina spiralis mem-

branacea, Bonn, 1860).

plaque en général plus haute en dehors qu’en dedans et limitée vers son bord externe par un sillon (sulcus spiralis) qu’il appela sillon spiral interne possédant une lèvre supérieure et une lèvre inférieure. Le labium vestibulare de Huschke ou lèvre supérieure de Lôwenberg constituerait une crête assez proéminente et dentée. « Vue de face, on n’y voit qu’une ligne foncée qui indique la limite interne de l’excavation qui forme le sillon et qu’on entrevoit vaguement accusée à travers des dents épaisses. »

« La lèvre inférieure (labium tympanicum, lèvre tympanique) se continue dans la lame basilaire. »

L’écrivain fait remarquer que l’aspect varie suivant les points considérés et suivant l’espèce animale où l’on exécute les recherches.

Ainsi, plus on va vers le sommet et plus la membrane semble perdre en longueur et en largeur. Vers la terminaison supérieure de la lame spirale (Hamulus), enfin, elle deviendrait tout à fait rudimentaire en ce sens qu’on dirait qu’une excision courbe, a Convexité intérieure, retranche de son extrémité terminale (Hamulus cartilaginosus, Huschke) de plus en plus de substance de dedans en dehors. Il vient s’y ajouter une nouvelle perte de substance progressive par en haut ; rognée ainsi de deux côtés à la fois, la bandelette ne consiste bientôt qu’en quelques dents quasi atrophiées, et finalement s’amincit en une pointe fine.

« Les dents finissent un peu avant de rencontrer une ligne partant de l’axe en sens radial et touchant à l’extrémité de l’expansion nerveuse également constituée par une pointe courbée. » Relatant les différences morphologiques qu'on constate chez différents mammifères , Lôwenberg s’exprime ainsi: « Je trouve que celle de l’homme diffère de celle de tous les animaux que j’ai pu examiner. Chez ceux-ci, la bandelette striée monte assez brusquement de dedans en dehors et se recourbe à sa terminaison extérieure, en bas, d’une manière très prononcée, de sorte que sa face supérieure est bombée. La lèvre vestibulaire chez le cochon forme un vrai crochet ; celle des autres animaux lui ressemble, mais le degré de courbure est moins grand, la pointe moins fine chez ceux que j’ai examinés.

« Chez l’homme, la bande est beaucoup plus plate1. Pour la former, le périoste monte un peu ; mais elle-même continue en plan presque droit. Il y a un peu de convexité vers le milieu. » L’écrivain note encore des différences de formes tenant aux

1. Pour ces détails' de structure, consulter aussi Rüdinger (Das hâutPe Labyrinth in Stricker s Handbuch der Lelire vonden Geweben, IP vol. 1872

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différentes époques du développement , soit dans la vie embryonnaire. soit après lâ naissance. Ainsi, chez le porc où il put examiner cette zone à plusieurs époques de la vie intra-utérine, elle ne formerait d’abord qu’un simple angle obtus émergeant du tissu de la lame spirale; puis cet angle deviendrait de plus en plus aigu, la zone s’allongeant petit à petit et de telle sorte que la pointe qu’il forme se recourbe en bas en véritable crochet; d’angulaire qu’elle était, la zone est devenue courbe, car non seulement l’angle externe s’est allongé en crochet mais, en outre, l’angle interne s’est complètement arrondi.

« Chez l’homme, je n’ai pu observer ces rapports que dans trois époques de la vie embryonnaire . et dans deux après la naissance (enfant nouveau-né et homme adulte), mais dans ces degrés de développement j’ai pu constater que, outre les changements généraux d’élévation et de largeur en rapport avec la croissance de l’individu entier, la conformation même ne change pas d'une manière notable. »

Lôwenberg mentionne que Corti avait déjà entrevu les dents de la lèvre tympanique qu’il appelait « dents apparentes ». Elles prendraient, d’après cet auteur, naissance à la base du sillon spiral interne et s’étendraient de là en sens radial jusqu’aux orifices supérieurs qui donnent passage aux ramifications du nerf cochléaire. Kôlliker les considérait comme des proéminénces de 0,08 millimètres de longueur et de 0,002 millimètres de largeur que sépareraient des sillons profonds. D’après Deiters, ce seraient des élévations assez peu considérables. Lôwenberg n’a pu retrouver ni chez l’homme, ni chez les animaux des faits correspondant à la description de ces auteurs 1 .

« Pour peu qu’en faisant une coupe on dévie de la direction radiale, il faut nécessairement que la surface latérale de cette coupe présente des dents coupées obliquement. Par conséquent, si ce sont des bourrelets proéminents rangés l’un à côté de l’autre, elle devra porter à son bord supérieur une série de boiselures à la suite l’une de l’autre comme expression des dents coupées obliquement. Or, aucune de mes coupes ne m’a présenté cet aspect, et il n’est pas à présumer que chacune des innombrables coupes que j’ai faites soit tombée en sens strictement radial; il est même assez rare que cela arrive. En outre, j’ai souvent dirigé le couteau exprès dans d’autres directions pour étudier l’aspect

1 . Voir pour ces éminences la description qu’en donne Côyne dans son article du Dictionnaire Dechanibre sur l’anatomie de l’oreille. (Consulter notre analyse de cet auteur.)

ANATOMIE

des objets de divers côtés, sans jamais voir rien de semblable. D’après ces résultats, je me crois donc autorisé à nier l’ existence de ces dents. Il est vrai que dans les vues de face, on tombe facilement dans l’erreur. Dans les pièces où, par un accident de préparation ou par une manoeuvre faite à dessein la couche nerveuse était enlevée sous la lèvre tympanique, je n’ai vu à cette dernière d’autres dessins que les stries fines dont j’ai parlé. » L’auteur considère la lame réticulée 1 comme la partie la plus délicate et la plus compliquée de l’organe de Corti, de sorte, dit-il, que son étude est hérissée de difficultés. Plus les coupes " histologiques seraient intactes et plus elles contiendraient de parties, et plus la structure de cette lame semblerait se compliquer par une multitude de cellules et d’autres organes. C’est surtout sur les pièces où un heureux hasard a conservé la lame non encombrée de ces obstacles qu’on pourrait étudier sa singulière structure* et quelques préparations de ce genre lui ont permis de vérifier les données de ses prédécesseurs. « La lame réticulée est une plaque transparente composée de deux espèces de figures : les unes rondes, les autres allongées. Celles-ci, dont la forme rappelle celle des os des phalanges de la main, je les appelle phalanges; celles-là ont reçu des dénominations différentes; je les appellerai ronds, nom qui, ne portant que sur leur forme, ne présuppose pas un jugement prématuré sur leur nature. L’apophyse pointue du pilier externe s’élargit à son extrémité libre de façon à ressembler beaucoup aux bouts extérieurs des phalanges, ce qu’on n’a pas assez remarqué.

« Le bout interne de la première phalange se trouve intercalé entre les bouts externes de deux apophyses. Il résulte ainsi un espace rond ou polygonal qui constitue le premier rond qui est limité, en dedans, parle bord libre de la plaque du pilier interne qui dépasse l’extrémité supérieure du pilier externe, mais n’atteint pas le bout de l’apophyse pointue, des deux côtés, par les deux apophyses des deux piliers externes voisins l’un de l’autre, et, au dehors, par la base de la première phalange. A partir de là, les phalanges alternent avec les ronds. Chaque rond porte un petit faisceau de cils dépourvus de mouvements . »

Du temps où écrivait Lôwenberg, la structure de ces parties avait été envisagée assez différemment par les histologistes les plus en renom. D’après notre observateur, la lame réticulée serait

1 . Côyne a utilisé surtout les travaux de Lôwenberg quand il a décrit la lame réticulée dans son article du Dictionnaire Dechambre (Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales). Voir notre analyse de cet auteur.

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constituée par un réseau dont les ronds seraient les lacunes ét les phalanges les fils. Ces trous, découpés dans la substance.de la lame, renfermeraient dans les niches qu’ils formentles cellules de Corti ; mais parfois la face supérieure ronde de ces cellules pourrait s’isoler du reste et adhérer seule, garnie de ses cils, à la lame réticulée.

« L’aspect de ces différentes parties varie un peu selon les espèces d’animaux qu’on examine. Chez l’homme où, d’après mes recherches, l’organe de Corti se distingue par la délicatesse de ses parties, les 'piliers.'1, 'leurs apophyses et les phalanges sont plus déliées et plus allongées que chez les animaux. Les contours des bouts des phalanges et des apophyses pointues sont, en outre, plus nettement découpés et plus vivement déchiquetés .

« En examinant la lame spirale d’une vieille femme, j’ai trouvé la lame réticulée rendue diffuse par de nombreuses gouttelettes de graisse, tandis que le reste de l’organe de Corti èn était exempt. »

Lôwenberg a fait des recherches très complètes sur la, structure de la bandelette sillonnée , et si les vues qu’il a émises n’ont pas toutes été confirmées par les travaux de ses successeurs, néanmoins plusieurs ont été reconnues parfaitement exactes et ont contribué évidemment à résoudre le très difficile problème de l’histologie de cette portion du limaçon membraneux. L’auteur s’est beaucoup appuyé sur les faits que l’on peut constater, dit-il, chez les embryons, le développement de la bandelette sillonnée expliquant jusqu’à un certain point ce qui se passe chez l’adulte 2.

Au début pour ainsi dire de la vie intra-utérine, le tube cochléaire formerait, comme on le sait (voir l’embryologie de Kôlliker), une cavité creusée dans le blastème qui remplit le limaçon à ' parois encore cartilagineuses, Ce tube est tapissé par un épithélium mince en haut et en dehors mais très épais à l’extérieur et en bas sur la partie qui correspond à . la future membrane basilaire. Peu à peu la partie du tissu conjonctif qui constituera le futur périoste du tube cochléaire s’infléchit, forme un angle qui soulève l’épithélium épais mentionné plus haut et, pendant

1. Voir Kôlliker, Ha.ndbu.ch der Gewebelehre des Menschen, 5e édition, Leipzig, 1867, et Steinbrügge, Histologie du labyrinthe dans le traité des maladies des oreilles de Schwartze, 1vol., p. 111.

2. Voir, pour les différentes cellules de l’organe de Corti, Steinbrügge (Ueber die zelligen Gebilde des Cortischen Organs. Zeitschrift f. Ohrenh.: 1884, vol, XIII) et le paragraphe correspondant deffioire analyse de Coyne .

ANATOMIE

que la membrane grandit, elle conserve toujours sa calotte épithéliale. « Cet endroit se transforme en une masse hyaline qui représente plus tard, la couche supérieure de la bandelette sillonnée et dont les parties extérieures forment les dents de la lèvre vestibulaire. » Il y aurait là, chez l’embryon, des cellules cylindriques à direction oblique de façon à pencher en dehors. Voici ce qu’il aurait constaté chez un embryon humain de 5 mois. A peu de distance du point où surgit la membrane de Reissner la couche conjonctive qui donnera le périoste de la cavité s’épaissit « en ce sens par la face supérieure, monte en pente douce jusqu’au point d’insertion de la membrane de Reissner A partir de cet endroit le périoste forme la partie inférieure de . la bande sillonnée mais d’une façon qui' aurait échappé aux prédécesseurs de Lôwenberg. Il y aurait trois couches dans ce périoste: 1° une supérieure très mince donnant de très bonne heure la membrane de Reissner ; 2° une moyenne la plus , épaisse qui compose une grande partie de la zône sillonnée et diminue d’épaisseur à mesure qu’elle avance parce que ses fibres se perdent peu à peu dans le tissu de la bandelette, d’abord par ses fibres supérieures, puis par les sous-jacentes et ainsi de suite; 3? une inférieure plus mince que la moyenne, mais plus épaisse que la supérieure. Les fibres y conservent la direction horizontale droite qu’elles avaient dans le périoste primitifdu limaçon. L’auteur remarque que « dans les tours inférieurs du limaçon cette couche confine à la lamelle supérieure osseuse ; dans les tours supérieurs, elle repose sur une étendue de plus en plus considérable sur le stratum nerveux même. Elle se termine en dehors en se fusionnant avec les fibrilles, dans lesquelles se résout la lèvre tympanique à la hauteur du sillon spiral interne.

« Nous avions vu que la couche périostale moyenne, qui entre pour beaucoup dans la formation de la bandelette sillonnée, diminue de hauteur de dedans en dehors. Pour que cette bande présente cependant la même hauteur d’arrière en avant, il faut qu’un autre élément vienne se superposer, aux éléments ...périostaux. Cet élément qui augmente d’épaisseur.! de dedans en dehors : c’est la couche épithéliale.

« Dans F époque que nous étudions, la structure .épithéliale de cette couche n’est déjà plus que peu marquée b 11 y a là,! au contraire, une masse hyaline avec quelques.; dessins striés où grenus, et dont la surface supérieure porte des sailliés et des

1. Pour tous ces détails, voir . Stenibrügge [Traité des maiadiès dés oreilles de Sehwartze, 1“ yoL). ; ; • ; .1

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fossettes alternantes . Ces saillies se présentent sur la coupe sous forme de dentelures carrées ou arrondies, les fossettes sous forme d’incisions dans lesquelles on voit certains corpuscules ».

Lôwenberg remarque que cette substance s’épaissit en dehors où elle finirait par former toute la bande sillonnée constituant les dents de la paroi du sillon spiral interne.

. Passant maintenant à l'homme et aux animaux après leur naissance, l’auteur relate les faits suivants : « Des vues d’en haut nous montrent la zone sillonnée couverte d’une foule de saillies ou bourrelets, petits d’abord, à partir du dedans, irréguliers, et séparés par des fossettes irrégulières. Puis les saillies s’allongent et grandissent à mesure que l’on s’approche du bord externe. On trouve donc vers l’intérieur, là où la membrane de Reissner clôt cette partie singulière, un ensemble de bourrelets et de fossettes difficiles àdémêler; mais vers l’extérieur ily a des côtes placées l’une à côté de l’autre en sens radial, et rangées séparées par des fossettesqui suivent la même direction. Aubord même enfin, l’organe montre une masse hyaline creusée de fentes, prolongements des fossettes. On a l’habitude de représenter le bord externe comme partagé en une série de dents (Dents de la première rangée de Corti) isolées, faisant saillie séparément, chacune dans l’espace de la rampe vestibulaire. D’après mes recherches, cette loi est loin d’être générale.En comparant avec soin différentes espèces d’animaux, j’y ai trouvé des différences assez notables. »

Ainsi chez le chien, ces fentes ne comprendraient pas toute l’épaisseur de la masse homogène du bord, et il en serait de même chez le cochon d’Inde, le lapin et lé chat, enfin chez tous les animaux que l’auteur a eu l’occasion d’examiner. Le bord libre y semblerait toujours uni et ne formerait qu’une seule masse cohérente sillonnée, il est vrai, par des fentes superficielles qui peuvent faire croire que la masse est réellement divisée de part en part.

« Chez l’homme, il en est autrement : ici ce sont de véritables dents, c’est-à-dire des saillies n’adhérant que d’une seule face à la substance qui les porte, et parfaitement dégagées sur toutes les autres. Les fentes qui n’étaient que superficielles chez les animaux, traversent ici de part en part. Mais, même chèz 1 homme, l’isolement de ces dents s’étend, d’après ce que j’ai vu, moins avant dans la substance de la bande qu’on ne le pense. Les fossettes qui séparent les saillies l’une de l’autre sont remplies de certains corpuscules, petits globules réfractant fortement la lumière. Vers le bord interne de la zone, où les fos-

ANATOMIE

settes elles saillies sont petites et irrégulières, ces corpuscules se trouvent disséminés sans ordre, mais à l’extérieur on les voit enfilés l’un derrière l’autre remplir les fossettes radiales de cette région.

« Je trouve que la zone de l’homme diffère encore de celle des animaux en ce point : la manière régulière de ces fossettes, par conséquent aussi les corpuscules, arrangés en -sens radial. Tout le reste ne présente chez l’homme qu’un ensemble confus de cônes, de verrues, de bourrelets de toute forme, le tout parsemé de ces corpuscules ». .

Cette étude pendant la vie embryonnaire de la membrane sillonnée permettrait de comprendre plus facilement ce qu’il en est chez l’adulte. Lôwenberg utilise pour résoudre ce problème difficile de la structure du limaçon le travail de Deiters1. Il y aurait, d’après cet histologiste, une substance hyaline à apparence fibreuse, mais cet aspect ne serait qu’un artifice de préparation. Cette substance renfermerait toujours des cellules munies de plusieurs prolongements chacune. Elle serait complètement dépourvue de vaisseaux sanguins.

Kôlliker '2 soutenait au contraire qu’il existait un tissu conjonctif compact et homogène, mais nettement strié, renfermant quelques capillaires sanguins, et des cellules étoilées. Lôwenberg continuant, comme à l’habitude, son rôle conciliateur, s’exprime ainsi :

« Quant à moi, je trouve que d’abord chez les mammifères, après leur naissance, la limite entre les deux substances que l’embryogénie nous y a fait distinguer est moins marquée qu’à l’état embryonnaire. La texture fibreuse des couches- périostales qui entrent dans la formation de la zone est à peine à constater alors. Le tout représente une masse à peu près homogène qui renferme les cellules (que montre déjà l’embryon), munies de prolongements et placées dans tous les sens, excepté vers les bords, où leurs axes longitudinaux suivent la direction de ceux-là.

«Les faces supérieure et externe sont dépourvues de cellules. La face supérieure montre les saillies et les bourrelets que nous connaissons, et au fond des fossettes qui les séparent, se trouvent les corpuscules que j’y trouve moins gros que chezjes embryons.

« La zone sillonnée de l’homme diffère, d’après mes observations, de celle des animaux, en ce qu’elle garde pour toujours l’aspect fibrilleux, et que la séparation des deux couches y

1. Untersuchungen über die Lamina spiralis membranacea, Bonn, 1860.