Études d’otologie, 1S

PHYSIOLOGIE DE l'op.EILLE

«A quoi tient cette contraction synergique? Lucae a bien observé que les muscles orbiculaires agissaient sur l’ouïe, et il expliquait cela par l’action réveillée du muscle de l’étrier innervé par le facial comme les premiers. J’ai démontré que les oscilla lions du manomètre, que cet auteur donnait comme preuve de cette action du stapédius, étaient dues à la contraction des peauciers auriculaires ; les tracés qui naissent de leur contraction cessent de se montrer dès que l’on immobilise le pavillon et qu’on paralyse l’action des muscles auriculaires; le bourdonnement remarquable qui l’accompagne cesse tout à la fois. Si les contractions synergiques sont évidentes, l’action du stapédius doit être rejetée. Fick, d’après Duval, aurait démontré que sous l’influence des contractions des muscles masticateurs, le muscle interne du marteau entre en action.

« J’ignore les expériences par lesquelles cet auteur appuie sa conclusion. »

En somme, si l’on s’en tient aux données relatées par Gellé, on est conduit à admettre que cette contraction synergique du tenseur existe et que c’est à elle qu’il faut attribuer les phénomènes précités.

Fatigue de l’accommodation auditive. — Gellé 1 rappelle qu’une montre placée chez un dur d’oreille, par exemple à 20 centimètres, après avoir été perçue un certain temps, cesse de l’être, puis quelques secondes plus tard, ce son qui n’était plus entendu l’est maintenant d’abord vague et indistinct puis très net. Ces intermittences du son peuvent s’observer à plusieurs reprises quand on prolonge l’expérience, puis l’audition semble complètement épuisée. En dehors des duretés d’oreille, on observerait aussi ce phénomène chez les individus épuisés par la maladie ou surmenés. « On peut conclure de ces faits, qu’à la limite de la perception, auprès de la zone silencieuse la recherche de la sensation exige des efforts d’attention et d’adaptation de l’organe particulier et, en effet, rien ne lasse dans l’audition des zones graduellement croissantes dans leur intensité ; tout au contraire, la fatigue et l’impuissance arrivent facilement dans l’audition des sons émis avec des intensités rapidement rendues moins fortes, et cela est d’autant plus net et sensible que les sons successivement émis diffèrent davantage de leur intensité.

« Chez les sourds, on constate qu’il existe un temps très apprêta Voir Études d’oiologie, 1888, et l’article : Audition du Dictionnaire de physiologie de Richet.

432 I/OTOJ.OGIE FRANÇAISE

ciable entre l’audition du son fort du début et la perception du son faible qui vient à sa suite ; puis celui-ci est entendu à son tour très nettement.

« J’ai décrit ce phénomène et l’ai nommé : arrêt de l’accommodation, dans une communication déjà ancienne ; mais il existe à l’état physiologique et la maladie l’exagère seulement. Pour l’expliquer, je pense, et c’est la conclusion de ces expériences, qu’il y a là une fatigue de l’appareil de transmission et d'accommodation de l’organe plus facilé à porter jusqu’à l’épuisement chez le malade ; mais qui se trahit également chez l’individu sain à la limite de la perception, à cette distance où commencent l’effort d’accommodation, la recherche du son, l’éveil de l’attention. »

Relation entre l’intensité d’un son et sa tonalité. — Charpentier de Nancy, a cherché à résoudre ce difficile problème. Il a montré que quand il s’agit de comparer à ce point de vue deux notes différentes, il n’y a qu’un moyen : c’est d’étudier leur minimum perceptible. Or l’on pourra faire varier l’intensité d'un son en influençant la source sonore productrice ou en modifiant la distance où ce son est perçu. L’auteur s’était demandé si deux phénomènes sonores ayant même intensité, c’est-à-dire même force vive, sont entendus également bien ou si leur perceptibilité dépend de leur tonalité, c’est-à-dire du nombre de vibrations dans l’unité de temps.

Pour produire des sons de même amplitude l’auteur a eu d'abord l’idée de recourir aux diapasons, mus par l’électricité, de Mercadier, mais il a reconnu que, si l’on arrive à maintenir longtemps la même note, il est très difficile de leur faire rendre un son unique. Il est vrai qu’on peut éliminer les sons accessoires en renforçant considérablement le son principal à l’aide d’un résonnateur de Helmholtz accordé avec ce son principal. Avec des diapasons ordinaires les sons produits sont d’une durée trop courte, s’ils sont purs. Le sonomètre donne des sons qüe la caisse de résonance renforcerait d’une manière très inégale. Finalement Charpentier s’est arrêté à un instrument de musique formé de tiges métalliques qu’un cylindre muni de guépille vient choquer en nombre toujours égal. L’intensité restant toujours la même, à cause de la régularité des chocs le cylindre étant mû par un mécanisme d’horlogerie, restait à faire varier cette intensité constante au moyen d’un écartement progressif de la source sonore. Mais pour faire ces sortes d’expériences il faut éliminer