En supposant toujours une attitude bipède

ANATOMIE

circulaire. Le promontoire, dont le grand axe est parallèle à ce canal chez l’homme, tend à relever son extrémité pour devenir vertical, perpendiculaire par conséquent au plan du canal.

« Il entraîne dans ce mouvement les deux fenêtres de l’oreille moyenne et la ligne qui les réunit, verticale chez l’homme, se rapproche de plus en plus de l’horizontale chez les animaux.

« Chez le chimpanzé (anthropoïde), l’oreille moyenne a une paroi interne dont l’orientation est intermédiaire entre celle de l’homme et des animaux, c’est-à-dire un peu oblique en bas et en dedans, formant un angle aigu avec le plancher.

« Pour la première fois, nous voyons apparaître chez lui le sinus tympani 1 sous forme d’une petite excavation à peine marquée, plus rapproché de la fenêtre ronde. Celle-ci .est assez inclinée sur le plan horizontal, regarde en bas et franchement en arrière ; sa fossette est à peine ébauchée,, avec un orifice dans la caisse orienté comme chez l’homme.; le promontoire est devenu horizontal, la fenêtre ovale plus grande que la fenêtre ronde, est située sur la même ligne verticale. L’aqueduc de Fallope a la même situation que dans l’oreille humaine, mais il est plus rapproché de la fenêtre ovale; il n’y a pas entre sa face interne et les bords de la fenêtre interposition d’une partie du massif osseux du canal demi-circulaire ; aussi la fosse ovale, a une profondeur très faible, égale à l’épaisseur de l’aqueduc.

« Le canal semi-circulaire horizontal dont les rapports avec le facial sont moins intimes que chez l’homme, est, comme chez ce dernier mais d’une façon plus accusée, oblique dans le sens antéro-postérieur et dans le sens transversal. Cette disposition du canal demi-circulaire d'une part, l’absence ou le peu de netteté du deuxième coude du facial de l’antre ont conduit à chercher s’ils n’étaient pas la conséquence du changement d’attitude entre l’homme et les animaux, et du développement exagéré qu’a pris chez ce dernier, le système central2. »

L’auteur a fait une étude assez approfondie de la portion de l'aqueduc de Fallope logée dans la paroi externe du vestibule et interne de la caisse. Elle serait recouverte par le massif du canal semi-circulaire externe et surplomberait la fenêtre ovale, accomplissant sur la paroi labyrinthique un trajet oblique de haut

1. A propos de ce dernier appelé récessus hypo-tympanique par Kretschmann et cave de la caisse par Granert, voir le paragraphe correspondant de notre analyse de Rozier.

2. Benoît-Gonin et Lafite-Dupont ont fait à ce propos une intéressante communication à la société anatomique de Bordeaux, dont l’auteur s’est servi dans le passage qu’on, vient de lire.

l’otologie française

en bas, d’avant en arrière et de dedans en dehors, sur une étendue de 10 à 12 millimètres. « Ce trajet n’est pas également visible sur tous les points; le canal du muscle du marteau empiète très légèrement sur l’extrémité antérieure de sa face externe et le soustrait en partie aux regards de l’observateur. La partie vraiment accessible qui intéresse le chirurgien se trouve, comprise entre l’extrémité du bec de cuiller et le point où le facial s’enfonce dans la paroi postérieure de la caisse pour gagner son massif, osseux, si bien décrit par Gellé, et former son deuxième coude. » Benoît- Gonin remarque que chez l’enfant « cette distance est égale à 4 millimètres d’une façon constante. En somme, l’aqueduc vient se loger dans une sorte d’angle dièdre formé en haut par le massif du canal horizontal et en dedans par le tissu compact qui forme la paroi externe du vestibule ». Suivant l’écrivain, le nerf se creuserait un chemin par. une sorte d’action érosive, de telle sorte qu’il ne posséderait pas de parois propres et il en résulterait que le facial ne serait séparé de la cavité du canal semicirculaire externe que par une très mince cloison translucide L Bertin et Cloquet signalèrent, il y a bien longtemps, la disparition plus ou moins complète de cette dernière chez certains sujets, de telle sorte que le nerf ne se trouverait isolé de l’espacepérilymphatique du canal semi-circulaire externe que par le périoste de l’aqueduc. Dans l’enfance, les rapports des deux canaux ne seraient pas tout à fait les mêmes qu’à l’âge adulte1 2. D’abord ils seraient sensiblement parallèles, puis le facial ne s’enfoncerait pas aussi profondément dans la substance osseuse compacte du rocher ; enfin, la partie la plus mince et comme érodée se trouverait en arrière. En dehors et en bas, le nerf ne serait séparé de la muqueuse de la caisse que par une lame papvracée qui clôt l’angle dièdre où il se place et qui vient d’être signalé précédemment. Cette lamelle serait plus épaisse chez les jeunes sujets, mais quoi qu’il en soit, elle protégerait très mal le facial contre les diverses infections du voisinage; elle n’offrirait aussi qu’un faible obstacle à toute intervention chirurgicale dirigée vers elle. « Sur un certain nombre de pièces, on distingue très nettement le canal du

1. Voir pour le développement et les déhiscences de l’aqueduc de Fallope l’excellent travail de Riidinger. Consulter aussi les indications bibliographiques annexées aux passages correspondants de nos analyses de Sappey, Tillaux, Testut, etc.

2. Chez plusieurs mammifères l’aqueduc de Fallope est normalement transformé en gouttière sur une partie de son trajet (voir un article de nous sur le squelette de l’appareil de transmission, de l’ouïe que nous avons reproduit dans notre chapitre d’anatomie comparée).

ANATOMIE

facial qu’un sillon très apparent sépare du canal semi-circulaire externe qui le surplombe; sur d’autres, au contraire, l’empiétement du nerf est tel que toute trace de séparation a disparu et que les deux canaux semblent noyés dans un massif commun. » Au niveau du pôle antérieur de la fenêtre ovale, parfois à 1 milimètre ou 1 millim. 5 en arrière, le facial croiserait l’extrémité du bec de cuiller constituant avec lui un angle obtus ouvert en bas, pour décrire, après un parcourt de 3 à 4 millimètres, son premier coude. « Dans tout ce trajet, le nerf est situé sur un plan plus interne que le canal musculaire interposé entre ce dernier et la paroi labyrinthique. » Si on revient en sens inverse du chemin parcouru précédemment par l’aqueduc, on le voit séparé du canal semi-circulaire externe par une lamelle de plus en plus épaisse, passer au-dessus et en dedans de la pyramide, contribuer à former en ce point, le tegmen tympani et vènir se confondre avec le massif osseux qui entoure la partie verticale du facial, de telle sorte que facial et: canal semicirculaire externe auraient des rapports de moins en moins intimes à mesure qu’on se porte en arrière. En ce point, le nerf va contracter des' relations importantes avec le plancher de Yadilus ad antrum et le tiers antérieur du plancher antral.

Benoît-Gonin décrit longuement le bec de cuiller1. Ce canal qui loge le muscle du marteau est d’abord, comme on le sait, parallèle à la trompe qui est située au-dessous. Il vient aborder la caisse « au niveau de l’angle supéro-interne de la face antérieure de cette cavité, c’est-à-dire au point de réunion des parois supérieure, antérieure et interne de celle-ci ».Le bec de cuiller continuerait pendant 5 millimètres encore sa direction primitive, puis, arrivé au pôle antérieur de la fenêtre ovale il se recourberait légèrement en dehors pour prendre une direction perpendiculaire à la précédente (portion réfléchie des auteurs). Benoît- Gonin pense qu’il serait plus simple de dire que « ce canal présente un rétrécissement de 1 millimètre environ et, qu’à partir de ce point, son extrémité postérieure longue de 1 millimètre à 1 millim. 5 s’évase et se porte légèrement en dehors pour former avec le segment principal une légère courbe concave en dehors». Le bec de cuiller formerait sur la paroi labyrinthique une saillie tronco-conique très apparente, décrivant un S italique dont les deux branches seraient horizontales où, pour être plus

1. Voir la « Dissection anatomique de l’oreilleà l’étatnormaletpathologique » par Politzer. Traduction française par le prof. Schiffers de Liège.

l’otologie française

exact, il y aurait deux courbes, l’une postérieure au niveau même du bec de cuiller et concave au dehors qui serait précédée d’une courbe antérieure convexe du même côté. Ces deux courbes seraient, du reste, assez faiblement accusées. Le bec de cuiller se terminerait soit au pôle antérieur de la fenêtre ovale et un peu plus en dehors, soit en empiétant d’un millimètre (plus ou moins) sur ce même pôle antérieur. Dans aucune de ses pièces l’écrivain ne l’a vu empiéter sur le canal du facial. « D’abord accolé dans l’angle formé par la paroi supérieure et la paroi interne du conduit de la trompe, le Canal du muscle du marteau n’a de parois propres qu’en bas et en dehors, mais en arrivant dans la caisse, il se sépare du tegmen tympani, qui a une obliquité différente, de façon à former un angle aigu ouvert en arrière, occupé en partie par le facial; d’autre part, à sa partie terminale, il se recourbe en dehors, comme nous l’avons vu, abandonnant la paroi labyrinthique, si bien qu’il est sur ce point complètement isolé dans la caisse et qu’il ne saurait emprunter ses parois aux régions voisines. Aussi, c’est en cet endroit seulement qu’il forme un canal isolé de toutes parts. » Que ce soit là ou plus loin, les parois du becde cuiller apparaissent toujours extrêmement minces, notamment en dehors, de telle façon que la paroi externe serait presque fatalement détruite par les observateurs non prévènus, et, avant Huguier, on pensait même que cette absence était un fait normal.

La fenêtre ovale 1 serait située dans une véritable fosse dont le rebord externe paraîtrait constitué par le bec de cuiller et l’aqueduc de Fallope, et le rebord interne par le massif osseux du canal semi-circulaire externe. En arrière, pas de limites bien précises, et la fenetre pourrait ou communiquer largement avec les parties avoisinantes de la caisse ou en être séparée par une crête osseuse tranchante émanée du promontoire et qui irait se perdre à la face interne de la pyramide de l’étrier. Le promontoire constituerait, en tout cas, le plancher delà fosse ovale et comme il est alors fortement incliné en bas et en dehors, à l’entrée de ladite fosse ovale le diamètre vertical serait plus développé qu’au fond de cette même fosse. Si le promontoire est peu accusé, ce qui arrive parfois, le plancher de la fosse est par cela même comme inexistant. Le pôle antérieur où est venu aboutir le canal du marteau semblerait formé par la rencontre du promontoire avec la paroi supérieure

1. Voir plus loin au chapitre Anatomie comparée (analyse de Chatin et reproduction de notre article) la très grande variété morphologique des lenêtres labyrinthiques chez les différents mammifères.

anatomie

de la caisse du tympan. La profondeur de la fosse ovale mesurerait 2 à 3 millimètres suivant que le massif du canal semicirculaire externe est plus ou moins accusé ; dans l’enfance, où ce massif est peu saillant, la profondeur n’est plus que d’un millimètre et demi. Vers le labyrinthe, l’extrémité profonde de cette fosse ou fenetre ovale, proprement dite, aurait une forme assez variable qu’on a comparée à une gueule de four (Testut) ou à un haricot (Poirier). En réalité, elle est circonscrite par un bord supérieur courbe, à concavité dirigée en bas et légèrement en avant, et par un bord inférieur variable (plan ou convexe ou concave) qui représente le bord supérieur du promontoire. « C’est ce bord qui modifie la forme delà fenêtre. » Il formerait du côté du vestibule un rebord tranchant « dont la saillie est due au refoulement en dehors de la paroi labyrinthique parle limaçon qui est sous-jacent à la fenêtre ovale. Immédiatement au-dessous de cette crête, vient s’insérer la lame spirale membraneuse qui forme le plancher du vestibule, si bien que la fenêtre ovale répond à la partie la plus déclive de la paroi externe vestibulaire ». Le grand axe de la fenêtre aurait 3 millimètres à 3 millimètres et demi. Il serait oblique en bas et en arrière et à peu près parallèle à l’aqueduc de Fallope. Le petit axe aurait entre un millimètre et demi et deux millimètres.

Pour le sinus tympani de Steinbrügge1, l’auteur s’en tenant au travail de Rozier, nous insisterons peu sur cette partie de sa description. Nous rappellerons seulement que Benoît-Gonin n’a jamais vu manquer le récessus hypotympanique ou cave de la caisse (Gruber), bien que cette cavité soit réduite parfois à une fossette profonde, mais cependant « d’une existence indéniable ». Chez l’enfant elle serait moins développée que chez l'adulte. Son ouverture, en haut, regarderait tantôt en dehors, tantôt en dehors et en avant, faisant face parfois à l’ouverture de la fossa rotunda, « dans certains cas, directement en avant ». La cavité du sinus serait bien plus grande que les dimensions de ladite ouverture, soit 3 à 4 millimètres en hauteur, 1 millim. 5 à 2 millim. 5 en largeur et 5 à 6 millimètres en profondeur. « Dans ces cas, elle forme un véritable diverticule de la paroi postérieure de la caisse, ce qui constitue une disposition fâcheuse pour le chirurgien, s’il est obligé d’aller curetter cette région. » Le plus souvent, dit l’auteur, l’ouverture de cette cavité sous-pyramidale

X. Zeit. f. Ohrenheilk., 1879, vol. VIII (sinus du tympan). Voir aussi la Dissection de l’oreille à l’état normal et pathologique de Politzer et son Lehrbuch der Ohrenheîlkunde.

l'otologie française

f'Huguier) serait limitée en avant par le pont osseux émané du promontoire qui sépare les deux fenêtres labyrinthiques. Si le pont en question semble se bifurquer en deux branches, on a le ponticulum promontorii et le subiculum promontorii de Schwalbe1 , mais, dans la moitié des cas, le subiculum ferait défaut et. il y aurait une large communication entre la cavité sous-pyramidale et la fenêtre ronde et par l’intermédiaire de celle-ci avec le récessus hypotympanique, de telle sorte que Rozier, dit l’écrivain, considère le sinus tympani comme un diverticule de la paroi postérieure de ce recessus, mais Benoît-Gonin croit que c’est prolonger ainsi trop haut le sinus tympani de Steinbrügge.

La fenêtre ronde - apparaît au fond d’une véritable fosse comme la fenêtre ovale. Pour bien faire comprendre son mode de constitution, l’écrivain compare le bord postéro-inférieur du promontoire à un fer à cheval concave en bas et en dedans « qui, venant s'appliquer perpendiculairement ou obliquement par les extrémités de ses deux branches sur la paroi labyrinthique, ménage un orifice de forme assez irrégulière, elliptique en général, qui représente l’ouverture dans- la caisse de la fossa rotunda ». Suivant le plus ou moins d’obliquité du bord qui la limite, l’orientation se ferait en arrière, ou en arrière et en bas, ou, et plus souvent, en arrière et en dehors, comme le veulent les auteurs classiques. Il faudrait donc examiner cette fosse non de face, mais par son côté postéro-inférieur. Les dimensions seraient très variables. Chez les uns, la fenêtre étant franchement arrondie, aurait un diamètre commun de 2 millimètres. Chez d’autres, elle paraîtrait ovoïde, à grand axe vertical mesurant 3 millimètres sur 2 millimètres à 2 miliim. 5 pour le diamètre le plus petit. « Surunde nos temporaux d’adulte, nousavons trouvé Une hauteur de 4 millimètres, mais, dans ce cas, l’ouverture donnait accès dans deux fossettes secondaires, séparées par une crête osseuse tranchante, la fossette supérieure conduisant à la fenêtre ronde, la fossette inférieure n étant, sans doute, qu’une des nombreuses cellules du plancher du récessus ayant envahi lafenêtre ronde. » L orientation serait, du reste, commandée ici par le développement du promontoire variable suivant l’espèce animale considérée. « Chez le cheval , chez le chien et le mouton , le promontoire