CHAPITRE HI

Diverses Théories émises sur la nature de l'Ozéne

Nous avons déjà dit que Pon employait presque indifféremment le nom de rhinite atrophique ou d’ozene, pour designer une seule et même entité morbide. Il y a done là un abus de langage. La rhinite atrophique n’est pas toujours Pozéne et réciproquement il peut y avoir ozene, et par ce terme j'entends Pozéne sans aucune lésion du squelette, Pozéne vrai, Pozéne essentiel comme on Pa appelé sans catharre atrophique de la muqueuse pituitaire.

Par ozéne nous entendons cette affection caractérisée par la mauvaise odeur spéciale des fosses nasales; mauvaise odeur qui coïncide très souvent, disons-le bien vite, avec le catarrbe atrophique, mais qui peut se montrer aussi indé-

pendante de Patrophie ; odeur qui est fonction d’un pro-

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cessus anatomo-pathologique et très probablement aussi fonction du microbe décrit par Loevenberg et Hajek, et après eux par Cornil, Abel, Masseï et Marano.

Cette odeur de l’ozene en effet diffère absolument de toutes celles que l’on constate dans les rhinites ulcéreuses ` avec ou sans altération du squelette, dans les rhinites purulentes, casécuses (etc.), et dans les suppurations des cavités

connexes des fosses nasales, en un mot des sinusites.

Cette odeur de l’ozene nous ne chercherons pas à la décrire, il suffit de Pavoir sentie une fois pour la reconnaître quand on la rencontrera de nouveau. C’est une odeur nauséabonde, doucátre, mais en revanche excessivement pénétrante. L’odorat le plus émoussé est capable de la percevoir. M. Ruault l’a comparée à la sueur fétide des pieds ou à l'odeur de certains fromages,

On l’a comparé aussi à l’odeur de punaise écrasée. Pour notre part, nous avouons n’avoir trouvé entre les deux qu’une relation très éloignée, à moins que Pon ait voulu dire par là que les deux odeurs étaient également pénétrantes et également repoussantes.

D'où provient cette odeur ? Tout le monde ou à peu pres, est d’accord à ce sujet pour localiser la fétidité de l’ozene dans les croütes desséchées et les mucosités épaisses, verdätres, puriformes, contenues dans les fosses

nasales ; etil est bien évident que dans tous les cas où Pon pourra arriver á débarrasser le nez de toutes les sécrétions qu'il contient, on arrivera par cela même à faire disparaitre (momentanément bien entendu), la mauvaise odeur qui s’en exhale.

Mais comment expliquer la production de ces croûtes, et quelle est la cause qui leur donne cette fétidité, C’est ce que nous allons chercher à expliquer maintenant après avoir passé en revue les différentes théories émises à ce sujet, ne füt-ce que pour les discuter et les rejeter.

D’après Zaufal, chez certains sujets le cornet inférieur subit un arrêt de développement pendant que le reste de la face prend son extension normale; et, de son état rudimentaire, résulte une largeur démesurée des cavités nasales qui s’accentue au moment de la puberté. Par suite de cet élargissement des fosses nasales, le courant d’air expiré est affaibli et devient insuffisant pour chasser les sécrétions normales qui s’accumulent alors dans les infractuosités de la membrane de Schneider et finissent par produire la punaisie par leur décomposition,

Mais à cette théorie nous répondrons avec M. le professeur : Tillaux : Pourquoi observons-nous alors de l’ozène chez de tout jeunes enfants bien avant que le nez n’ait atteint tout son développement; et si les partisans de la théorie de