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Chez les gens âgés, nous pouvons retrouver lPulcus

à ses différentes étapes :

a) Ulcération initiale, premier stade de Pulcère de Cruveilhier, qui peut, soit se cicatriser, soit être arrêté brusquement par une hémorragie foudroyante dans

son évolution, soit évoluer vers l’ulcère constitué.

b) Ulcère récent, qui peut encore guérir dans une proportion assez forte et présenter chez le vieillard les mêmes complications tragiques que chez les sujets plus jeunes. Cet ulcère, évoluant vers la chronicité, aboutira en général à la troisième forme, fréquente chez les gens âgés, que nous avons en vue dans notre

étude, l’ulcère permanent, invétéré.

c) Ulcère chronique. Cet ulcère, qui est en général un ulcère calleux, peut provenir d’une ulcération apparue quelques mois, quelques années auparavant ou être le stade ultime d’un ulcère qui a débuté dans le jeune âge ou l’âge mûr et présente les longues périodes de latence dont nous avons parlé. Cet ulcère calleux sera donc, soit un ulcère relativement jeune chez un sujet âgé, soit un vieil ulcus chez un vieux. Toutes les observations que nous rapportons ont trait

à des ulcères calleux.

Difficulté fréquente du diagnostic. — Nous verrons au cours de cette étude, combien il est parfois difficile, au point de vue clinique, de faire le diagnostic des ulcères calleux des gens âgés. Comme pour de nombreuses affections, l’organisme des vieillards'ne révèle

l’ulcère que par une symptomatologie fruste ; ces.

formes latentes plus ou moins larvées, où l’état général est surtout atteint, simulent différentes affections, surtout le cancer gastrique, parfois lurémie digestive, des troubles vasculaires.

Si, au lit du malade, il est souvent impossible de caractériser d’une façon nette la nature de la lésion dont souffre le malade, il est aussi parfois difficile d'interpréter la pièce anatomique que l’on a sous les yeux. En effet, c’est souvent avec le microscope que l’on doit examiner cette lésion indurée, ulcéreuse, pour en diagnostiquer la nature exacte. Les trois: cas que nous rapportons étaient des ulcères calleux simples, mais on peut trouver des éléments néoplasiques dans ce tissu de sclérose, qui révèlent la nature

cancéreuse de cette lésion chronique.

Formes Cliniques. — L’ulcère des gens âgés peut se présenter cliniquement sous deux formes princi-

pales :

a) L’Urcus A ÉVOLUTION AIGUE, analogue comme séméiologie et évolution à l’ulcère aigu chez les sujets jeunes ; c’est une forme de plus en plus rare, à mesure

que l’âge du sujet augmente.

b) L’ULcÈRE cHRONIQUE est la forme la plus fréquente de l’ulcère chez les gens âgés ; il est caractérisé en général par la lenteur de son évolution et sa séméio-

logie fruste. Il se présente sous différents aspects. 1° La forme latente. V’ulcère évolue à très bas bruit et est souvent méconnu. Il se traduit parfois par

des symptômes gastriques très légers ; dans quelques

tee:

cas, aucun symptôme ne le décèle. Il peut se révéler par une perforation où une hémorragie grave, ou au contraire, être une découverte d’autopsie chez des

sujets morts d’une maladie intercurrente.

2 Forme sténosante. L’ulcère chronique est localisé à la région pylorique ou juxta-pylorique : celui-ci présente les phénomènes bien connus de sténose du pylore qui dominent sa symptomatelogie : douleur tardive survenant trois, quatre, cinq heures après les repas, hypersécrétion liée le plus souvent à lPhyperchlorhydrie et stase liée à lhypersécrétion. Les hémorragies sont des phénomènes secondaires qui ne rentrent qu’accessoirement dans les éléments du syndrôme, malgré l’importance séméiologique de leur

apparition.

3° Forme avec tumeur. L’ulcère chronique en évolution se révèle par une tumeur. Celle-ci siège souyent à la région prépylorique ; elle est due à l’inflammation du péritoine et de l’épiploon en contact avec la région de l’ulcère, et se traduit par des douleurs et des vomissements variables, inconstants, avec des paroxysmes qui correspondent aux poussées de périgastrite plastique.

4° La forme hémorragique. C’est elle qui fera plus spécialement l’objet de notre étude. Elle tire son aspect clinique de lhémorragie et de ses conséquences. Cette forme hémorragique se rencontre assez souvent dans l’ulcère du vieillard ; Pathault en rapporte une vingtaine de cas sur quatre-vingt-dix observations, dans sa

thèse (Paris, 1907).

lo

Les trois malades que nous avons observés dans le service de M.:le Professeur agrégé Cade, en janvier et “février 1920, présentaient des ulcères calleux à forme hémorragique. À

Cette forme peut se révéler par des hémorragies discrètes et répétées que l’étude microscopique doit déceler, ou par des hémorragies abondantes qui deviennent une véritable complication et amènent souvent la mort.

Les formes hémorragiques se rencontrent le plus fréquemment dans les ulcères chroniques de nature calleuse, dont les vaisseaux scléreux une fois lésés saignent sans arrêt, et qui n’ont pas de tendance à se cicatriser. Nous les étudierons au niveau de la petite courbure : en effet, la localisation sur la petite courbure est la plus commune d’une façon générale, et la vascularisation intense de la région (hile de lPestomac)

prédispose aux hémorragies.

Nous envisagerons successivement :

a) L’anatomie pathologique de Pulcère calleux et l'interprétation qu’en ont donnée les auteurs.

b) Les différents symptômes de lPulcère hémorragique, symptômes qu’il faut rechercher avec soin, afin de diagnostiquer la lésion et d’instituer un traitement précoce et efficace qui permette d'éviter les compli-

cations graves de cel ulcère.