Titres de propriété

CHAPITEE II

Faïences siliceuses.

Section A.

Aperçu historique.

Bien que j'aie surtout en vue, dans ce mémoire, les échantillons céramiques trouvés aux environs du Caire, et de fabrication postérieure à la conquête musulmane, je dois cependant faire une excursion dans l'histoire, et remonter aux origines, pour rechercher quels liens de parenté peuvent exister entre les produits des anciennes époques et ceux de la renaissance arabe, quelles différences de procédés ou de style les séparent.

Les plus anciens spécimens connus de céramique ont été trouvés en Egypte. On rencontre déjà des statuettes funéraires émaillées sous l'ancien empire.1 Avec la XIe dynastie (2500 ans environ avant J.-C), sur des pâtes blanches tendres, on voit apparaître des émaux bleu foncé, rehaussés de dessins noirs, dont l'éclat et la richesse de coloris n'ont jamais été dépassés depuis. On peut citer, comme merveille du genre, l'hippopotame trouvé à Drah- Abou-1-Neggah, dans la tombe d'Antef et exposé au Musée de Ghizeh. M. Oayet signale même2 un échantillon de bleu dans

1. A. GtAtet, Les faïences dans V architecture égyptienne, Gazette des Beaux- Arts,