OBSERVATIONS ET OPINION PERSONNELLES
Nous exercons dans la partie est de la Vendée, proche des Deux-Sèvres, à petite distance des collines de Gatine, c’est-à-dire dans une contrée qui appartient nettement à la région centre-centre-ouest où l’hématurie bovine est signalée de longue date. C'est un pays essentiellement agricole, ayant une population bovine importante par le nombre et la qualité. C’est dire que depuis nos débuts en clientèle nous avons pu observer de multiples fois la maladie que nous étudions.
En raison même de la gravité de l'affection et aussi à cause de son importance économique, dès le début nous nous sommes attaché à percer le mystère de son origine. Nos recherches, où tout au moins nos enquêtes étaient relativement faciles car le paysan est trop bien fixé sur le tort que lui fait l’hématurie pour qu'il ne sorte pas de sa réserve habituelle afin d'aider, si
possible, notre (travail. Be cette façen-nes idées se sont:
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précisées peu à peu et nous dirons tout à l’heure quel chemin tortueux elles ont suivi avant d'arriver au but.
Nos observations ont été très nombreuses, mais nous n'en rapporterons pas quelques-unes en détail car elles seraient absolument sans valeur. En effet, nos constatations ne peuvent avoir quelijue valeur qu’en raison de la répétition des faits notés. Leur r'gularité seule a une signification,
A nos débuts en clientèle, n'ayant aucune idée préconçue, nous avons envisagé à tour de rôle les théories classiques, cherchant célle qui cadrait le mieux avec l’ensemble des contingences que nous pouvions apprécier. Nous avons déjà dit nos constatations concernant l’âge, le sexe des malades et la saison durant laquelle la maladie est la plus fréquente. Elles ne s’éloignent guère des données classiques que sur un point : la cystite hémorragique apparaît surtout pendant la période d'été, durant les mois d’août et septembre.
‘Parmi les hypothèses qui ont été présentées, comme nous-appartenons à une génération qui a été élevée ‘dans le respect de la tradition pastorienne, nous aurions été tout disposé à accepter la théorie microbienne. Mais nous savions que la démonstration de l’inoculabilité n'avait jamais été faite par des chercheurs aussi consciencieux que Nocard, Galtier, Moussu. Et de plus, dans notre exercice quotidien, jamais nous n’arrivions à trouver des exemples nous laissant vraiment l'im-
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Pression de contagion, de transmission d’un sujet malade à un sujet sain. Au contraire, dans la plupart des cas où plusieurs bêtes se trouvent malades dans la même exploitation, il apparaît nettement que l’affection d’un sujet n’est pas la conséquence de celle qui ‘ évolue ou a évolué chez un voisin, mais que des circonstances identiques ont présidé au développement des différents cas.
De même, aucune constatation personnelle n’est venue étayer les théories parasitaires. En particulier, nous avons pu autopsier des bêtes atteintes de distomatose, et sans 'ésions vésicales, tandis que d’autres, hématuriques sans le moindre doute, présentaient un foie parfaitement. sain.
La théorie mécanique n’a guère retenu notre attention, son insuffisance étant d’ailleurs généralement reconnue aujourd’hui. Nous admettons cependant que la réplétion des réservoirs gastriques ou le développement d'un utérus gravide sont capables d'entretenir une .hématurie préexistante, au même titre que les mouvements physiologiques de la vessie.
Nous avons été amené ainsi, insensiblement, mais assez rapidement, à porter notre attention du côté d'une intoxication alimentaire possible, compte tenu de l'influence des terrains et des amendements sur la flore d'une région, :
Deux premières constatations nous firent persister
Li Asie.
dans cette voie. D'abord, ayant l'habitude comme nombre de praticiens d'examiner la muqueuse conjonctive de tout malade qui nous est présenté, nous avons remarqué qu’en dehors des signes d’anémie il y a presque toujours une légère teinte jaunâtre, du subictère. D'autre part, des troubles digestifs se montrent avec une régularité remarquable et dès le début. A cette période de Ja maladie ils sont totalement différents de la diarrhée qui traduit la misère physiologique dans la dernière phase. Ils sont d’ailleurs beaucoup moins apparents. Il suffit pourtant de les rechercher pour les trouver sans difficulté. Ces deux symptômes, à notre avis, étaient en faveur d’une intoxication alimentaire.
Ces constatations étant faites, nous avons recherché régulièrement la composition botanique des aliments qui avaient été distribués aux malades dans les jours et même dans les semaines qui avaient précédé l'apparition de la maladie. Au cours de ces examens répétés nous avons naturellement trouvé les graminées et légumineuses qui entrent dans la composition de la plupart des fourrages. Il n’y avait donc pas lieu de s'y arrêter. Mais à côté nous avons découvert d’autres plantes. Deux ou trois fois, nous avions soupçonné la fleur du chou branchu du Poitou, mais ces constatations ne se sont pas répétées et n’ont d’ailleurs pu être faites que dans des cas d’hématurie peu caractéristique. Et de plus le choux branchu n’est en fleur qu'en
janvier, février, mars et les accidents constatés n’existaient qu'à la fin de l'été.
Au contraire, nous avons bientôt découvert, avec une régularité trop marquée pour qu’elle ne soit pas impressionnante, la présence de la mercuriale annuelle. Dans le Bocage vendéen, surtout dans les années de sécheresse, les bovins, quoi qu’on en ait dit, absorbent cette plante verte très volontiers et 1l nous arriva d’avoir dans une même étable 10 ou 15 bêtes à cornes atteintes d'hématurie. Tantôt on. les'a fait paître dans lès champs de blé qui ont été moissonnés. D'autres fois, elles ont recu du maïs coupé avant sa maturité. Mais toujours elles ont obsorbé de la mercuriale annuelle pendant une longue période.
On pourrait dire que les symptômes et les lésions que nous avons observés et qui sont bien ceux de la cystite hémorragique, ne. concordent qu'imparfaiteinent: avec-les troubles qui sont attribués à l'empoiéonnernènt ‘par la mereuriale, C’est ün peù vrai, mais nous pensons que la-néphrite qui aceompagme’cet empeisonnement et la faible intensité de là cystite que l’on découvre dans la même circonstance indiquent que les auteurs n’ont observé que des cas à évolution grave ét rapide. Il s'agirait d’intoxications aiguës, sans doute en. rapport avec la quantité de mercuriale absorbée tandis. que la: cystite hémorragique: résulterait de faibles’ doses quotidiennes,” répétées pendant une p'éricde
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assez longue. Cette hypothèse est d'accord avec les recherches expérimentales dont nous avons parlé précédemment et qui prouvent que les effets de la mercuriale sont variables avec les doses administrées,. D'autre part, nous trouvons également une confirmation dans le fait suivant. Lorsque nous faisons supprimer la cause supposée le pourcentage de guérisons ou tout au moins d'améliorations, est nettement plus important. ; RTE Re»
- Dans le même ordre d'idées, à-l’appui de notre -hypothèse comme de toute ‘théorie: alimentaire de l'hématurie, on pourrait citer l'influence favorable de: l’émigration des bêtes malades en région indemne. Nous savons qu’on a répondu à ceci que l’hémorragie vésicale ne disparaît pas loujours en pareil cas. Cette remarque est juste, mais il suffit d’avoir fait un certain nombre d’autopsies. de bêtes hématuriques, d’avoir constaté de wisu-les altérations : vésicales. parfois extraordinaires qui existent chez un nombre assez élevé.de sujets pour être bien convaincu qu’une guérison est bien impossible, même si la cause primitive de l’affection était complètement supprimée. De toute évidence, les mouvements de la paroi vésicale, la présence d'un liquide irritant comme l'urine, et peut-être aussi des infections secondaires, seront très suffisants pour entretenir les lésions déjà existantes et l’hématurie.
La constatation régulière de la mercuriale annuelle
