HISTORIQUE

Les courants de haute fréquence, producteurs de la diathermie, sont l’œuvre de la fin du siècle dernier. Tesla en étudiant ces courants, signala leurs propriétés calorifiques. « Par ce procédé, disait-il, une personne nue se réchaufferait agréablement au Pôle, »

En 1896, d’Arsonval démontra que ces courants développent de la chaleur. Ses sujets, soumis à une intensité de 500 milliampères, accusèrent nettement une agréable sensation de chaleur. De là dérive la d’Arsonvalisation.

En 1900, Bordier et Lecomte réussirent à tuer des lapins en renouvellant les expériences de d’Arsonval. En 1906, Somerville étudia, en Angleterre, les variations que subit la température extérieure des corps sous l’action de ces courants. Mais la diathermie ne devait réellement naître qu’à la suite des travaux de Von Bernd, Von Zeyneck, Nagelschmidt et Doyen. De nombreux travaux furent publiés jusqu’en 1914, surtout en France, où Bergonié, Réchou, Zimmerm, Tuchini, firent connaître les qualités de ces courants et les usages auxquels on pourrait l’employer.

Mais l’intérêt apparaissait surtout considérable pour les applications médicales, alors que les chirurgiens se désintéressaient trop de la question.

Doyen, dont nous avons écrit le nom tout à l’heure,, trouva l’électrocoagulation en étudiant la fulguration, autre méthode dérivée des courants de haute fréquence et alors fort à la mode. Ayant trouvé que l’étincelle fulgurante n’agissait qu'à quelques millimètres de profondeur, il voulut, en appliquant l’électrode sur la chair, produire des destruc-