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A cette époque, signalons de Sennert (1620) qui attribue à l’estomac une grande part dans l’origine des affections mélancoliques. « Il existe, dit-il, un suc épais, semblable à l’atrabile, renfermé dans le ventricule enflammé, duquel il s'élève au cerveau des vapeurs qui en altèrent les fonctions. »

Zacchas admet que l’hypocondrie tire son origine de l’estomac. Les vents et les humeurs viciées, produit des mauvaises digestions, sont âcres et irritants et pour ainsi dire des poisons, cause des désordres de l’économie animale.

À cette même période N. Higmare (1670) semble avoir entrevu la dilatation de l’estomac; il parle du relâchement des fibres de cet organe chez les mélancoliques, chez qui il y a un phlegme visqueux, lequel devient aigre et acide et engendre üun sang trop subtil.

Hoffmann a décrit une forme de mélancolie liée à l’irrégularité des mouvements péristaltiques de l’estomac et de l'intestin.

Vieussens (xvi® siècle) croit que les flatuosités dont se plaignent les hypocondriaques tiennent à la fermentation des levains impurs contenus dans l’estomac, et qui communique au sang des propriétés vi- Cieuses.

Esquirol admet comme source de la mélancolie, les troubles de la digestion. Il crée le mot de lypémanie. I] a publié le relevé des altérations thoraciques et abdominales dans 168 autopsies de lypémaniaques. Le côlon est déplacé dans 35 cas, les ulcérations' de l’estomac ou du pylore dans 6 cas, les ulcérations de l’intestin ou du rectum 7 fois.

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Les lésions de l'estomac ne frappent pas par leur fréquence de même que celles du foie et de la vésicule biliaire, M. Esquirol n’a pas tenu compte de l’état inflammatoire des membranes muqueuses, car cet état, dit-il, est fréquent chez les lypémaniaques. Ce déplacement du côlon est comme un précurseur de l’entéroptose de M. Glénard.

Avec Pinel et Esquirol, laliéniste doit s’appliquer à l’étude clinique des maladies mentales, mais en suivant les procédés des psychologues et en appliquant aux lecons de l’entendement les procédés de l’observation médicale. Ces doctrines ont eu force de loi, surtout en France, pendant de longues années.

Cependant la négation presque absolue des lésions matérielles ne pouvait manquer de contradicteurs. La réaction a commencé par les anatomistes. Malgré les découvertes de la paralysie générale, les auteurs croient que les autres formes d’ahiénation mentale ne comportent point de lésions, et même Georget tendrait à supprimer toutes les causes physiques de Paliénation mentale, en disant qu’il n’existe point de folies sympa: thiques.

Néanmoins Esquirol avait créé la folie puerpérale et indiquait la possibilité d’un rapport entre les lésions intestinales et la folie. Puis on en vint à reconnaître qu'il n’est pas un point de l’économie dont les lésions ne puissent se traduire chez les sujets prédisposés par un trouble psychique. L’ensemble de ce grand mouvement se trouve résumé dans l’excellente thèse de M.Ch. Loiseau et dans la discussion à laquelle ce travail a donné lieu à laSociété médico-psychologique, vers 1857.

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Cependant quelques aliénistes admettaient que l’estomac pouvait bien déterminer des troubles psychiques, et les expliquaient par la théorie des humeurs viciées.

Bayle consacre une partie de sa thèse aux folies sympathiques : l’entérite et la gastro-entérite donnent lieu à des désordres cérébraux caractérisés par des idées fixes d’empoisonnement, par suite les malades refusent les aliments.

Maury cite l'observation d’un ingénieur qui devint mélancolique à la suite d’une maladie de l’estomac, et en fut débarrassé que par la guérison de celle-là.

Sandras, dans son Zraité des Maladies nerveuses, avait aussi insisté sur les altérations de Pappareil digestif dans certains états nerveux, qui très souvent pouvaient être les prodromes de la folie. Ellis, et ici les faits sont plus précis, dans son 7raté de l’Aliénation mentale, traduit par Archambault (p. 110, obs. 36), rapporte, entre autres, l’histoire d’un malade sujet à de fréquents accès d’aliénation mentale et qui est très intéressante: « s’il survient des troubles dans les organes digeshifs du malade, une attaque de folie en résulle aussi sûrement que l’esquinancie chez les personnes prédisposées à cette maladie, quand elles s’exposent à un froid intense.

Revenons à cette fameuse discussion de la Société médico-psychologique où tous les aliénistes distingués prirent la parole. Les uns, avec Baillarger, refusent d'admettre ce groupe dans le cadre nosologique. Ils sont portés à croire que l’organe malade n’est pas le point de départ de l’aliénation mentale, qu’il ne fait que réveiller une prédisposition existant déjà en germe.

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Les autrès avec Belhomme, Bayle, Maury, Legrand du Saulle, etc., apportent des faits qu’ils interprètent dans le sens de la défense des idées exposées par Loiseau.

Quoique l'influence des lésions organiques sur le développement des troubles psychiques soit admise à peu près généralement dans les observations publiées d’aliénation mentale, il est très rare que l’état somatique soit complet. Même dans le résultat des autopsies, l’état de l’estomac est rarement noté. Aïnsi le D’ Ingels publiant le résultat des autopsies faites à l’hospice Guislain, de mai 1856 à décembre 1885, n’a jamais mentionné les altérations de l'estomac. Il constate simplement la fréquence de la phtisie chez les mélancoliques et sa rareté chez les maniaques.

Morel, dans son 7'raité des Maladies mentales, consacre un chapitre aux maladies des systèmes circulatoire respiratoire et digestif, considérées comme causes d’ahiénation. Il dit : « De toutes les grandes fonctions de l'économie, la digestion est celle qui, chez les aliénés, m'a toujours présenté les désordres les plus remarquables... Chez les lypémaniaques les fonctions digestives le trouble des fonctions digestives se signalent par des signes pathognomoniques, haleine fétide, langue saburrale, constipations opiniâtres. » Il rapporte l’histoire d’un officier ayant contracté la dysenterie en Algérie et qui fut atteint secondement de mélancolie anxieuse. Dans un autre article il étudie les alhiénatlions mentales par intoxication, mais limite le sujet aux altérations organiques produites par l’alcoolisme.Guislain (Leçons orales sur les phrénopathies) dit : que les évacuations

alvines survenant avec la période de décroissance morbide et se prolongeant un laps de temps plus ou moins long ont amené parfois de très heureux résultats.

Quelques années plus tard, Théophile Galicier étudie un symptôme produit par les affections de l’estomac; 1l décrit trois variétés dans le vertige stomacal. Le vertige stomacal simple, le vertige dyspeptique et le vertige par indigestion. Le vertige dyspeptique présente des phénomènes caractéristiques susceptibles d’être divisés en trois périodes: gastrique d’abord, puis céphalique ou vertigineuse et enfin soporeuse. En psychologie, le vertige est une hallucination de la perception et dans le traitement 1l faut considérer d’abord l’état dyspeptique et en deuxième lieu l’état nerveux.

B. Ball, dans ses Lecons sur les maladies mentales 1880-1883, admet que les affections des organes éloignés des principaux viscères de l’économie donnent naissance à l’immense famille des folies sympathiques dont le type est la folie génitale..Ce genre de folie ne peut éclore sans une prédisposition spéciale qui prépare pour ainsi dire le terrain sur lequel doit s'exercer l’action nocive de la maladie ; ces causes morbides, dit-il, ne sauraient jamais atteindre l’intégrité des fonctions intellectuelles.

M. Régis, dans un article du Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, résume l’état de la sur les folies sympathiques. Parmi les aliénistes, les uns en sont partisans, les autres adversaires. IL est cependant évident pour tous qu’on observe quelquefois dans le cours des processus pathologiques extra-cérébraux des troubles mentaux en relation avec ces pro-

cessus. En dehors des cas où il n’y a qu’une simple coïncidence, comment expliquer ces faits? Y a-t-il sympathie entre le cerveau et l'organe lésé ou bien la déviation n’est-elle qu'un symptôme de l’affection ?

M. Régis admet les folies sympathiques, sans préjuger en rien de la nature de la sympathie, parce que les folies symptomatiques sont très rares et parce que l’idée de symptôme implique plus ou moins l’idée de nécessité.

Voici le résumé de son mémoire : « Les folies sympathiques ne sont pas des formes cliniques caractérisées et susceptibles d’être diagnostiquées ; elles se déclarent à propos d’un trouble somatique variable quant à sa nature et à son siège. Une manie puerpérale ressemble à une manie vulgaire. En l'absence de commémoratifs, on ne peut établir une différence.

Comme fréquence, les folies sympathiques, liées aux affections des voies digestives, occupent le second rang après les folies puerpérales; puis viennent celles liées aux affections cardiaques et à la phtisie.

… Cette folie est dominée par l’hérédité; comme toutes les autres. Or, étant donnée lPinfluence du physique sur le moral, conséquence de l’influence mutuelle de tous les organes et de toutes les fonctions les unes sur les autres, il est inutile de faire une étude particulière de la folie sympathique. Chez un prédisposé héréditaire, toute cause physique ou morale peut faire éclater un accès d’aliénation. Quant aux idées bizarres des malades, ce sont des interprétations délirantés régies par la nature du délire, et d'autre part par la

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sensation subjective réelle dans le cas d’affections internes, stomacale par exemple.

M. Régis a exclusivement présenté l’état de la science sur ce point particulier; 1l n’émet aucune idée personnelle n1 originale.

Von Noorden (Arch. f. psychiatrie XVIIT), étudie Pétat de la digestion stomacale chez les aliénés mélancoliques. Voici ses conclusions :

« La production d’acide chlorhydrique après Vos tion des aliments est accrue au point d'amener l’état connu sous le nom de suracidité du suc gastrique. Les conséquences de cet état sont : une digestion très prompte et complète des viandes dans l'estomac, tandis que les féculents y subissent une modification à peine sensible. L’estomac se vide avec une rapidité surprenante, en trois ou quatre heures il est vide. En dehors des périodes digestives, il ne se produit pas le sécrétion de suc gastrique.

« L’acidité de ce suc n’a pas de suite fâcheuse. Ce qui s'explique parce que le degré d’acidité est relativement modéré, oscillant de 0,28 à 0,40 pour 100.

« Chez deux mélancoliques, 1l à trouvé la digestion très normale. Chez les mélancoliques en train de devenir déments, l’acidité du suc gastrique tombe au-dessous de la normale. »

Cet auteur n’a jamais remarqué la dilatation de lestomac; qui n’était du reste considérée dans ces derniers temps encore que comme une simple curiosité pathologique. Dans son, traité de dyspepsies gastrointestinales (1881) M. G. Sée admet que la dilatation est un simple trouble de la nervo-motricité.

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M. Bouchard, étudiant la question sous un autre aspect a montré la fréquence très grande de la dilatation de l’estomac et lui a attribué des conséquences nombreuses et importantes. L’estomac dilaté, celui qui n’est pas capable de s’amoindrir en se rétractant, deviendrait le lieu de résorptions toxiques susceptibles d’influencer l’organisme entier et d’amener les manifestations les plus variées. Il créait ainsi une donnée pathogénique très ingénieuse et très vraie, fertile en résultats, qui sont vérifiés chaque jour. Il est possible que cette théorie ait été inspirée par le dicton populaire à Lyon : avoir une poche d’eau sur l’estomac c’est être triste; de même les rebouteurs disent en parlant des mélancoliques, des hypocondriaques il a lestomac décrocheté ; la théorie de l’enteroptose de M. Glénard est en germe dans cette expression.

MM. Bouveret et Devic, dans un travail récent paru dans la Revue de médecine (1892) sur le tétanie d’origine gastrique, démontrent qu'une substance convulsivante, la peptotoxine, peut prendre naissance dans l’estomac dilaté par la réaction de trois éléments : la peptone, l'alcool et l’acide chlorhydrique. Cette peptotoxine serait une syntonine à laquelle l’alcool donne des propriétés nouvelles : l’odeur vireuse, la toxicité et le pouvoir convulsivant.

Dans nos observations, nous avons des dilatés de l'estomac ayant présenté à un moment donné des phénomènes convulsifs.

Zacchi (janvier 1890, lo Sperimentale),rapporte un cas d’épilepsie qu’il attribue à une excitation partie de

SAT — estomac, très dilaté. L’auteur penche vers la théorie de l’intoxication par résorption stomacale.

Dans les années précédentes, en Allemagne surtout, on à discuté sur la dyspepsie nerveuse et sur ses rapports avec la neurasthénie. Pour les uns, le vice du fonctionnement stomacal est le fait primordial, la neurasthémie, le fait secondaire; pour d’autres, le nervosisme est la cause première des manifestations gastro-intestinales.

En France quelques auteurs ont remarqué le rapport qui existait entre les troubles gastro-intestinaux et la mélancolie. Le D' Dericq a communiqué deux cas de mélancolie jugés par un urticaire, qui n’est pas rare chez les dilatés.

Si nous voulons résumer cette rapide exquisse historique, nous trouvons que la dilatation de l’estomac, dans ses rapports avec l’état nerveux et psychique, a passé par plusieurs phases bien distinctes.

Dans une période antérieure, au milieu du xix° siècle, on sait que certaines psychoses sont liées à Pétat gastro-intestinal; mais on n’v ajoute qu’une vague importance, et on n’essaie pas d'expliquer ces troubles. Cependant le ptyalisme avait été signalé par Pinel et Esquirol comme crise d’une maladie mentale.

Une deuxième période est caractérisée par Péclosion de la théorie des folies sympathiques avec Loiseau, Bayle, Maury, Legrand du Saulle.

La troisième période est contemporaine; on rattache la gastrectasie aux troubles de la nervo-motricité gastro-intestinale; on indique ses relations avec la neurasthénie. Enfin on montre qu’elle peut jouer elle-

même un rôle pathogénique considérable, que beaucoup de manifestations pathologiques iui sont attribuables; M. Bouchard et son école rapportent à des auto-intoxications les accidents à distance seulement et variés.

Au Congrès de médecine de Paris (1889), M. Bettencourt Rodrigues a fait une communication sur l’influence des phénomènes d’'auto-intoxication, et de la dilatation de l’estomac dans les formes dépressives et imélancoliques. I] cite trois observations de Dessaignes avec dilatation de l'estomac, chez qui le traitement antiseptique à pleinement réussi, aussi bien au point de vue de l’état général que de l’état psychique (9 août).

M. le professeur Pierret, ainsi que M. Lemoine au même congrès, avaient fait remarquer que la dilatation de l’estomac, si fréquente chez les arthritiques, explique les troubles psychiques qu'on observe chez eux. (8 août. — Congrès de médecine mentale, Paris,