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En faisant une moyenne pour ces 20 cas, nous trouvons un chiffre de 8 jours 8.

L'époque d'apparition du pouvoir agglutinatif est donc variable ; elle est tantôt: précoce, tantôt retardée ; elle peut ne se produire que pendant la convalescence, ou même au moment d’une rechute ; elle est ordinairement plus tardive chez l'enfant que chez ladulte.

Si dans certains cas, rares d’ailleurs, la séro-réaction peut être retardée, ou même ne point apparaître du tout, il ne faut pas perdre de vue qu’elle est très souvent présente dès les premiers jours. Beaucoup de médecins hésitent encore à pratiquer cette recherche dès l’apparition des premiers symptômes suspects, pensant qu’elle est trop prématurée, et préfèrent la remettre à plus tard. Ils se privent ainsi du secours de la réaction, au moment où, précisément, elle peut apporter l'appui le plus précieux au diagnostic.

La méthode d’ensemencement du sang en bouillon montre que le bacille d'Eberth existe constamment dans la circulation au cours de la fièvre typhoïde pendant toute la période fébrile de la maladie. Moins rapide et moins simple que le séro-diagnostic, ce procédé trouve pourtant son application dans les cas de séro-diagnostic retardé, puis-

que le bacille d'Eberth peut-être décelé dans le sang dès les premiers jours de la maladie.

Lesieur a décrit un signe « très net et très fréquent de la fièvre typhoïde », signe qui peut être parfois constaté « de façon très précoce, au quatrième jour, par exemple ». C’est une submatité de la base droïte que M. Lesieur a dénommée submatité infrathoracique droite ou submatité rétrohépatique.

Si l’on percute superficiellement la base droite du thorax, on constate une submatité notable qui ne s’explique pas par des lésions pleuro-pulmonaires, et qu'on ne retrouve pas à la base gauche. Il faut percuter superficiellement, et employer, de préférence à la percussion classique faite des deux mains, la percussion immédiate d'Avenbrügge avec le bout des doigts recourbés en crochet ou avec la main frappant à plat le thorax ; la submatité est notable, car elle existe, non seulement à l'extrême base, maïs sur une assez grande ‘hauteur, jusqu’à la pointe de l’omoplate au moins, souvent plus, jusqu’à la moitié de cet os ; la submatité se prolonge aussi vers l’aisselle. Après l'avoir constatée, on devra rechercher s'il n'existe pas quelques lésions pleuropulmonaires, par conséquent palper, ausculter, sans oublier le signe du sou, et même faire au besoin une ponttion æexploratrice.

Le signe de Lesieur n’a en effet d'intérêt pour le diagnostic de la fièvre typhoïde, qu'en cas de submatité ne pouvan! être expliquée par l'existence de lésions pleuro-pulmonaires. Pourquoi alors cette submatité dans la dothiénentérie ? Lesieur l’attribue à la présence d’un foie hypertrophié et peut-être, dans certains cas, repoussé vers le thorax par le météorisme abdominal ; mais, le plus souvent, c'est seulement une hypertrophie hépatique, hypertrophie d'élimination et de défense, puisque, dans la dothiénentérie, l’envahissement des voies hépato-biliaires par le bacille d’'Eberth est précoce et constant.

Ce signe est très fréquent ; Lesieur l’a trouvé dans 80 à

nant

90 p. 100 des cas de fièvre typhoïde à la période d’état ; il est souvent précoce, plus précoce que les taches rosées, que la diarrhée, que l’hypertrophie splénique, que la séroréaction ; il persiste pendant la maladie, et parfois même après la chute thermique dans les formes qui vont aboutir à une rechute, d’où une certaine importance pour le diagnostic.

Sans prétendre que la submatité rétro-hépatique sans lésions pleuro-pulmonaires soit spéciale à la fièvre typhoiïde, Lesieur croit que cette submaïtté est un bon signe de dothiénentérie, car il ne l’a jamais constaté dans les autres maladies infectieuses (grippe, angine, granulie, érysipèle). Mais certaines conditions d’hypertension abdominale (grossesse, ascite, péritonite tuberculeuse) peuvent donner naissance à la même submatité, sans doute par refoulement du foie de bas en haut. Aussi, jusqu'à plus ample informé, préférons-nous réserver notre oppinion sur ce signe de Lesieur: ce peut être un bon signe de dothiénentérie, mais pas un signe pathognomonique.

AO