CHAPITRE IL

Le Bacille typhique. — La Fièvre typhoïde

normale.

A. — LE BACILLE TYPHIQUE.

Passant sous silence les recherches de Coze et Feltz (1866), Hallier (1866), Recklinghausen (1871), qui, le premier, signala le fait si intéressant des colonies microbiennes dans les abcès miliaires du rein au cours de la fièvre typhoiïde, de Klein (1875), on peut dire que c’est à Eberth qu’on doit les premières notions précises sur le bacille pathogène de la fièvre typhoide (1880-1883). e

Depuis cette époque, de nombreux observateurs, tant en France qu'à l'étranger, ont contrôlé la découverte d'Eberth et y ont ajouté plusieurs données intéressantes.

D'une facon générale, le bacille d'Eberth peut être décrit comme «un petit bâtonnet arrondi aux extrémités, d’une largeur de 2 à 4 & et trois fois plus long que large ». Cultivé dans certains milieux, il change de forme: il présente quelquefois à son centre un espace clair que MM. Chantemesse et Widal ne considèrent pas comme une spore, mais

sn Ver comme « une sorte de cadavérisation du centre qui ne se laisse plus imprégner par les matières colorantes ». Cet espace clair serait destiné à se fracturer et le bacille pourrait ainsi se reproduire par scissiparité.

Examiné sans coloration, ce bacille se montre extrêmement mobile; en outre d’un mouvement de translation assez rapide, il présente un mouvement d’oscillation sur lui-même tout particulier. Cette mobilité est due aux cils ou flagella dont est pourvu le bacille d’Eberth, cils nombreux dont on peut compter, en s'adressant à des cultures jeunes, de 10 à 20 pour un bacille.

Le bacille d'Eberth se colore assez bien par les couleurs d'aniline en solution hydro-alcoolique très légère, par les bleus de Lüffler et de Kühne, tandis que la méthode de Gram. etses dérivés ne réussissent pas à le colorer, ce qui est un caractère diagnostic fort important.

Sur des coupes, le procédé suivant convient très bien pour déceler la présence du bacille d’Eberth. La coupe est laissée une demi heure dans le liquide de Ziehl (eau distillée 100, fuschine 1, acide phénique 5), lavée ensuite dans de l’eau acidulée à 1 0/0 d'acide acétique, décolorée, déshydratée à l’alcool, éclaircie par l'essence de térébenthine, puis moniée dans le baume de Canada.

Le bacille de la fièvre typhoide est indifféremment aérobie et anaérobie ; il pousse en effet très vivement à l'abri de Pair (Roux). |

La température qui convient le mieux à son développement varie entre 25° et 35°. À 40°, il cesse de se développer. Sa vitalité paraît persisier longtemps dans les milieux de cul: ture,

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Les milieux de culture artificiels les plus divers conviennent également pour les cultures en présence de l'air : bouillon, lait, gélatine, sérum, gélose, pomme de terre. |

En 24 heures, le bouillon ensemencé avec le bacille typhique et mis à l’étuve, devient trouble. Dans le lait, auquel il ne fait subir aucun changement, il prend des formes volumineuses.

La colonie se caractérise sur la gélose, par une mince pellicule blanchâtre, facile à enlever ; et sur pomme de terre, au point d’ensemencement, « par une légère boursouflure dont l’aspect rappelle assez bien la surface glacée de certains gâteaux ».

Quand on fait des ensemencements sur plaque de gélatine, (en ayant soin d'y ajouter quelques gouttes d'acide phénique, qui empêchera le développement des microbes qui pourraient liquéfier la gélatine), on constate au bout de deux jours une petite colonie circulaire, translucide, bleuâtre et nacrée. Plus ancienne, la colonie se fragmente au centre pendant que ses bords deviennent irréguliers. Le milieu n’est jamais liquéfié.

On sait aujourd’hui rechercher le bacille sur le vivant: il suffit de faire une ponction de la rate (méthode proposée par Philippowiez et Lucatello, et perfectionnée par MM. Chantemesse et Widal), ponction facile et sans danger, quand elle est faite avec loutes les précautions antiseptiques voulues.

Le bacille se retrouve très difficilement dans le sang ; toutefois, neuf fois sur quinze typhiques examinés, Neuhauss a trouvé le bacille d'Eberth dans le sang des taches rosées lenticulaires.

De plus, le bacille d’Eberth peut passer de la mère au fœtus, ce qui indique l’habitat passager dans le sang.

DENRS MERS

Il apparaît rarement dans les urines, el seulement dans l'urine albuminurique, c’est-à-dire que la lésion des reins serait nécessaire pour lui frayer une voie au dehors.

Sa présence dans les matières fécales, niée et admise tour à tour par les auteurs, semble démontrée aujourd’hui.

Nous possédons aujourd'hui une méthode précieuse permet. tant de confirmer le diagnostic de fièvre typhoïde ou de porter un diagnostic dans les cas douteux, nous voulons parler de la Séro-Réaction, méthode dont nous sommes redevables à M. Widal.

Qu'il nous soit permis de rappeler ici le plus brièvement possible en quoi consiste cette séro-réaction et le procédé le plus rapide pour l'obtenir. | |

Le sérum des typhoïdiques, comme celui des convalescenis de la maladie, amoncelle les bacilles d'Eberth en suspension dans un bouillon, et agglomère les microbes en amas visibles au microscope.

Cette action agglutinante est si puissante qu'elle peut s’observer, en certains cas, après mélange du sérum au bouillon, dans la proportion de { pour 60 et même parfois dans des dilutions un peu plns faibles.

Le sérum des gens bien portants, n'ayant jamais eu la fievre typhoiïde ou celui des malades atteints des affections les plus diverses, aigues ou chroniques, fébriles ou non fébriles, n’a jamais jusqu'ici présenté dans aucun cas des propriétés agglutinatives vis-à-vis le bacille d'Eberth.

Sans parler des procédés différents donnés par M. Widal pour faire cetie séro-réaction, nous ne citerons que le procédé instantané. « À une culture de bacille d'Eberth vieille de quelques jours, de 1 à 2 jours de préférence, on ajoute le

sérum à examiner, toujours dans la proportion de { pour 10. Une goutte du mélange placée entrelame et lamelle, examinée immédiatement au microscope, montre déjà des amas des plus nets (Le sérum est obtenu par piqûre du doigt du malade, après antisepsie préalable, et l’on recueille ainsi quelques gouttes de sang dans un petit tube stérilisé ; on laisse reposer, le caillot se forme, le sérum surnage).

En général, à partir du 7° jour, c’est-à-dire à l’époque la plus habituelle de l'entrée du malade à l'hôpital, on peat compter sur le phénomène. Cette agglutination peut se produire plus tôt, du deuxième au seplième jour ; quelquefois plus rarement, elle tarde plus et n'apparaît que vers le douzième jour.

Un résultat négatif obtenu avec le sérum d’un malade suspect fournit une probabilité contre le diagnostic de la fièvre typhoïde, mais ce n'est qu’une probabilité, surtout si la recherche a été faite dans les premiers jours de la maladie ; l'examen doit alors être répété les jours suivants. La probabi-

lité est d'autant plus grande que l’examen est pratiqué à une époque plus avancée de [a maladie.

L’agelutination obtenue avec le sérum d’un malade n'ayant jamais eu la dothiénentérie doit être considérée comme un signe de certitude de la fièvre typhoiïde (1). |

A l’autopsie des sujets morts de fièvre typhoiïde, rien de plus simple que de prendre le bacille d'Eberth pour en faire des cultures ; on le rencontre, en effet, dans les plaques de Peyer, le foie, la rate, les méninges, les poumons, le muscle cardiaque. |

(1) F. Widal. Presse médicale, 8 août 1896.

RE

Inoculé aux animaux, ce microbe produit une septicémie, qu'on peut d'ailleurs atténuer, ainsi que l'ont prouvé les expériences de MM. Chantemesse et Widal.

Les milieux naturels de culture du bacille typhique sont assez nombreux : on le découvre dans l'air, le sol, les viandes des animaux malades, el surtout dans l’eau qui est, comme le dit M. Brouardel, le distributeur qui le porte 99 fois sur 100 (épidémie d’un quartier de Paris auquel on distribue de l’eau de Seine).

Pour ce qui est de la modification de la virulence du bacille, atténuation ou exaltation, elle existe certainement, mais les expériences entreprises sur Ce sujet sont encore peu connues ; et cependant on ne peut expliquer les différentes formes de la dothiénentérie (formes atténuées, ou au contraire graves) qu’en acceptant cette modification de la virulence.

Quelles sont les modifications qu'a subiesle bacille d’Eberth dans la forme sudorale ? Dans l’état actuel de la Science il est difficile de le dire. Elles doivent exister cependant. Ou bien faut-il admettre une- influence de terrain ? Ou encore une association microbienne ? Associations fréquentes, bien connues aujourd'hui, et modifiant dans beaucoup de cas un grand nombre d'infections, qui ne présentent plus alors les caractères cliniques habituels. L'avenir sans doute nous éclairera sur ce point.

Cette forme spéciale se rencontrant fréquemment chez des individus qui ont travaillé dans les égouts, on peut se demander si le bacille d'Ebérth vivant dans l'air ou dans l'eau des égouts, n’acquiert pas des propriétés spéciales. L'apparition de cette forme à Naples ayant coïncidé avec la réfection des égouts, on pourrait voir là une nouvelle preuve en faveur de cette hypothèse. ï

As Les recherches entreprises à ce point de vue ne jettent qu’une faible lumière sur cette question ; tout ce qu'on sait, c’est que le bacille typhique existe dans l’eau des égouts, qui constituent pour ce microbe un milieu très favorable à son

développement.