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trême multiformité que peuvent présenter les éruptions acariennes, depuis le cas où l’on trouve péniblement, sur un point de la peau, de rares sillons presques invisibles à l’œ:il nu, jusqu'aux formes extraordinaires de la gale chronique généralisée dont le type le plus achevé est représenté par la gale norvégienne. I] est moins rare de rencontrer à l'hôpital des malades qui viennent seulement pour une éruption intense d'impétigo de la face et chez qui on trouve une gale subaiguë méconnue du patient et dont les lésions digitales ont servi de foyer primitif aux cultures staphylococciques qui ont été transportées sur le visage, terrain particulièrement favorable ».

Les anatomo-pathologistes ont été frappés par la

multitude des micro-abcès siégeant à la partie supé-

rieure des papilles dermiques sous-jacentes aux for-

mations squamo-croûteuses ; Fialho note : « La pré-

sence d’une grande quantité de germes dans nos préparations montre le degré qu'atteint la richesse microbienne de ces croûtes et, par suite, les multiples possibilités des infections cutanées. De là, la lymphadénite chronique, avec ganglions périphériques qui existaient dans notre cas, ainsi que dans d’autres. »

M. Kitchevatz a fait de nombreuses recherches bac-

tériologiques et a pu constater régulièrement la présence du streptocoque dans les croûtes ainsi que dans les squames cornées. Ayant remarqué que la gale ordinaire s'accompagne souvent d’une infection secondaire, due en règle générale au streptocoque, il examina

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le sarcopte en tant que vecteur de cette infection.

Dans ce but, dit-il, j'ai pris des sarcoptes vivants sur mon sujet atteint de gale croûteuse, et je les ai déposés sur de la gélose simple, au centre d’une boîte de Piétri, mise à l’étuve à 37°. Comme le sarcopte se promenait, il déposait les streptocoques dont il était porteur et les ensemençait sur la gélose : de sorte qu’on obtint sur son passage des cultures pures de streptocoques, rappelant un tableau creeping-disease sur la peau ».

Cependant l’auteur conclut avec modération qu'il

ne peut rien affirmer sur le rôle du streptocoque dans

la gale croûteuse étant donné qu'il s’agit d’un micro-

organisme banal et pour lequel il est difficile de prou-

A “ ver son rôle pathogène.

M. Milian est plus catégorique : « Dans la pathogénie de la gale norvégienne, le streptocoque joue certainement un rôle. En effet, chez le malade que j'ai observé avec M. Rabut, à l'examen des mains qui me furent montrées seules à l’exclusion du reste du corps, je portais le diagnostic de kératose avec parakératose streptococcique des mains. Je me basais surtout, pour parler du streptocoque, sur l’état des ongles qui présentaient les altérations connues, dans la clinique courante, sous le nom d’impétigo sous-unguéal, c’est-à-dire rougeur de l’extrémité de la pulpe digitale, soulèvement de l’ongle décollé de son lit sur une certaine étendue de son extrémité libre, transformation jaunâtre de la partie soulevée : de l’ongle, et même quelques altérations de l’ongle qui devient friable en certains points. La présence de quelques croûtes impétigineuses sous l’ongle lui-

« même nest pas surprenante si l’on se rappelle l’as- « sociation fréquente du staphylocoque et de l’acare, « en particulier dans la gale impétigineuse ».

Üne question se pose : pourquoi le streptocoque devient-il aussi prospère chez les malades atteints de gale croûteuse? S'agit-il d’une faible réactivité locale cutanée à l'infection? Le cas de la malade de Pailheret serait en faveur de cette hypothèse, puisqu'elle fit une gale norvégienne à peu près généralisée et qu’elle eut la face envahie par le processus croûteux à l’exception de la joue droite qui, quelque jours auparavant, était le siège d'un érysipèle.

Que le rôle pathogène des associations microbiennes intervienne ou non, que le peu de réactivité de l'organisme soit dû à la permanence de l’origine infectieuse, attaquant celui-ci pendant de longues années, ou bien à une déficience primitive du terrain, il n’en reste pas moins vrai que l’acare trouve sur ces malades des conditions tout à fait favorables à sa pullulation.

Cette extraordinaire quantité de sarcoptes s’accompagne-t-elle d’un accroissement de la toxicité de leurs produits d’excrétion, tels que sécrétion des glandes venimeuses, fèces? C'est ce que quelques auteurs ont invoqué pour expliquer l'importance du réflexe hyperhidrosique. L’intensité de l’action venimeuse toxidermique pourrait, selon Jjiri, provoquer même des lésions viscérales telles que la néphrite. Cela paraît douteux. Mais il est possible que ce facteur intervien-

ne pour accentuer la déchéance de l'organisme.

Il semble d’ailleurs qu'il y ait un certain équilibre entre l'importance des efflorescences de la gale croûteuse et l’accentuation de la déficience organique du sujet. C’est ainsi que Delafond et Bourguignon ont montré que la gale ovine s’accroît avec rapidité sur des agneaux mal nourris, qu’elle rétrocède immédiatement lorsque l'alimentation devient substantielle, et qu’on assiste à une extension de la maladie lorsque les animaux sont soumis à une nouvelle période de jeûne.

De même des recherches effectuées sur la gale croûteuse des rats, soumis à des régimes successivement vitaminés et avitaminés, semblent démontrer l’hypothèse du rôle du terrain avitaminé dans l’évolution de cette maladie.

La plupart des observations de gale croûteuse montrent d’ailleurs que, le plus souvent, les malades vivent dans une misère abjecte, ou sont des individus déprimés ou d'intelligence déficiente. La misère sociale paraît être responsable en partie de cette affection comme elle l’est de certaines pédiculoses luxuriantes ; mais il est probable que la gale norvégienne ne comporte pas une étiologie univoque et que diverses causes, encore mal précisées, peuvent être invoquées tour à tour.