ACTIONS DES ANIMAUX

Termitières. — L'influence des termites, bien que négligeable, n est cependant pas nulle. Elle a surtout pour effet d'annuler en bien des points la formation d'humus, puisque ces animaux dévorent une quantité prodigieuse de substances végétales non vivantes.

L'activité des termites semble d'autant plus considérable qu'on s'éloigne davantage de la côte : elle est très préjudiciable pour les Européens dans les postes de Niamey, de Say et du Gourma.

Les termitières intéressent une forte épaisseur du terrain à en juger par leur appareil aérien, formé d'éléments argileux et sableux extraits de la profondeur.

On distingue deux types différents de termitières. Au sud du 10e parallèle, elles sont formées par une argile rouge affectant une forme conique, avec des sortes de cannelures; de colonettes ; leur hauteur dépasse parfois 4 mètres.

Au nord du 10° parallèle, l'argile qui les constitue est toujours grisâtre. Leur forme est celle d'un champignon à chapeau et elles n'ont jamais plus de 50 centimètres.

Les termitières fournissent quelques indications sur la composition du sol à une certaine profondeur puisqu'elles sont formées de matériaux qu'on ne pourrait parfois atteindre qu'en faisant d'importantes tranchées.