POSITION. LIMITES. SUPERFICIE

La colonie du Dahomey et Dépendances, rattachée depuis le le décret du 1°" octobre 1902 au Gouvernement général de l'Afri-

que occidentale française, comprend l'ensemble des territoires situés entre le golfe de Bénin, au sud ; la colonie allemande du Togo, à l'ouest ; le Haut-Sénégal et Niger, au nord; la Nigeria

2 (colonie anglaise), à l’est.

Les frontières continentales ne sont pas toutes définitivement fixées. Ainsi celle commune au Dahomey et Dépendances et aux

- Territoires Militaires du Soudan ét#t formée autrefois par le Niger etparune ligne purement conventionnelle qui contournait les cercles de Say et du Gourma. Le décret du 2 mars 1907 ayant rat-

taché à la colonie du Haut-Sénégal et Niger ces deux derniers cer- Durs, cles, la frontière se trouve reportée à une ligne qui suit encore æ le Niger sur une moindre longueur et correspond ensuite en

breuses raisons, son tracé demeure purement théorique.

grande partie au versant nord de l’Atacora, mais pour de nom-

Quant à la frontière franco-allemande, établie par la convention

du 9 juillet 1897 et délimitée par la mission Plé en 1898-1900, elle sera probablement bientôt l'objet d’une rectification com-

plète.

La colonie du Dahomey et Dépendances est formée par la réunion de certains royaumes (Dahomey, Porto-Novo, Borgou) et de territoires indépendants (Nagos, Sahoués, etc.) ressortissant à la même direction administrative. Elle est aujourd hui divisée en onze cercles (Porto-Novo, Cotonou, Ouidah, Mono, Allada, Abomey, Zagnanado, Savalou, Djougou, Borgou, Moyen- Niger) (1).

Notre première installation dans le pays remonte à 1671, époque à laquelle d'Elbée put s'installer à Ouidah, mais notre domination, qui débuta par la conquête du royaume du Dahomey (1892-1894), ne fut complètement établie dans le nord qu'à la fin de 1897.

Avant le décret de 1907, la superficie de notre colonie, évaluée d'après la carte de l'Etat-Major des troupes de l'Afrique occiden-

tale, à l'échelle du rs ne - était de 166.000 kilomètres carrés à

4.000 kilomètres carrés près (2). Il faut maintenant diminuer ce chiffre d'environ 67.000 kilomètres carrés.

4. Au cours de ce travail, le terme Dahomevy sera employé non pas pour désigner seulement l’ancien royaume de ce nom, mais la colonie tout entière, telle qu'elle est depuis le décret du 2 mars 1907, et, souvent aussi, par extension, la colonie telle qu'elle se trouvait auparavant. Dans ce dernier cas CEPAMARE j'emploierai plus volontiers l'expression territoires parcourus,