ACTION DE LA FOUDRE

Il existe, à la base de la hauteur qui domine au nord le village de Banté, une fracture intéressant toute la masse gneissique, et normale à la direction des éléments de la roche. Cette fracture, très étroite, et fort récente, est vraisemblablement profonde de plusieurs décimètres, étant donnée son ampleur longitudinale ; elle n'est pas très rectiligne. Elle part d'un éclatement superficiel du gneiss et s'étend de part et d'autre de cet éclatement. Cet accident ne semble pas pouvoir être rapporté à aucun des modes d'érosion rencontrés dans le pays ; peut-être est-il dû à l’action de la foudre.

Dans les pays tropicaux, l’action des eaux courantes à la surface du sol est considérable. Par rapport à la durée de chaque pluie, la masse d’eau tombée est très grande, si bien que les actions érosives et de transport modifient rapidement les formes du terrain. Mais leur action chimique est également beaucoup plus forte que dans nos pays, et cela se comprend aisément. Elles ont d'abord une température notablement plus élevée, ce qui favorise un certain nombre de réactions, en outre on admet qu'elles sont plus riches en oxygène et en acide carbonique et qu'elles contiennent une proportion notable d'acide azotique. C'est cette action chimique qui sera étudiée tout d'abord (1).

Phénomènes d’oxydation et d’hydratation.

Les phénomènes d'oxydation ont une importance très grande

1. Au cours dece chapitre les mots granite et gneiss seront fréquemment employés, mais simplement en tenant compte de la structure. Ainsi, parmi les roches ayant la même composition minéralogique, j'appellcrai granite celle possédant la structure grenue homogène et gneiss la roche feuilletée. Je me servirai encore du terme gneiss graniloide pour désigner le type à structure grenue, mais dont les éléments sont orientés. Dans aucun cas, ces dénominations ne sont basées sur des considérations génétiques.

dans la zone tropicale. Ils peuvent se résumer ainsi : kes minéraux ferrifères des roches superficielles sont décomposés et il se forme soit par oxydation, soit par hydratation, de l'hydrate de fer inattaquable (1).