GRANITES ET GNEISS

On à vu que le ruissellement a surtout pour effet de déblayer les arènes en laissant à nu la surface fraiche de la roche.

Les accidents topographiques typiques des régions granitiques du Dahomey sont les dômes. D'une façon constante, ils sont dépourvus de végétation, mais celle-ci peut se développer exceptionnellement à la faveur d'une décomposition en boules suffisamment avancée pour qu'entre les blocs il demeure un peu d'humus. J'ai indiqué, au sujet des phénomènes de dissolution, que la surface de ces dômes et des affleurements horizontaux (dalles) avait acquis un poli remarquable dû en grande partie au ruissellement.

Les dômes, au Dahomey, ont une hauteur comprise entre 40 et 306 mètres. Certains ont un profil d’une régularité parfaite (Savé : Monts Tchabé, Enicpopo) (PI. IV, 4); d'autres, au contraire, forment une série de moutonnements successifs qui, vus d'en haut, évoquent l'aspect de dos de moutons, ou bien encore de cascades pétrifiées (Savé : Mont Tantani) (PI. 4, V,1).

Les arènes entrainées par le ruissellement, du sommet ou des flancs des dômes, viennent s’accumuler dans les parties basses où, en raison de leur nature argileuse, elles contribuent à former une zone de terrains humides.

Le ruissellement détermine également, comme chez nous, une topographie spéciale à l'ensemble des régions granitiques, caractérisée par de larges ondulations à versants symétriques. Souvent le sommet de ces ondulations, très vaste, est très sensiblement horizontal. Aussi les éléments argileux s'y accumulent-ils, au lieu d'être entraînés dans les bas-fonds par le ruissellement.

Il nous suffira d'indiquer ici, sans qu'il y ait pour cela à entrer dans le détail, que pour toutes les roches, quelles qu'elles soient, l'existence de fentes, cassures, diaclases, facilite beaucoup la dénudation.

Modelé typique de chaque région.

Un tableau général servira à résumer le modelé typique de

chaque terrain au Dahomey.

GRÈS

Les grès se présentent toujours avec leur aspect tabulaire caractéristique, quelle que soit la composition de leur ciment. Leurs talus sont obliques, sauf lorsqu'il s’agit de grès à ciment siliceux (Gourma) et lorsque leur base à été affouillée par les eaux (Niger à Gaya, Ouémé à Dogba). Leur surface est généralement dénudée.

QUARTZITES

Par leur facilité à se débiter dans l’ensemble de leur masse, les quartzites ne forment superficiellement que des amas de blocs éboulés, toujours à angles vifs. Ces blocs ont une tendance à se casser suivant des plans parallèles, si bien que sur les pentes tout le sol est recouvert de plaques de quartzites volumineuses. (PI. XVI, 1 et 2) (1). Un tel mode d'érosion favorise le développement d'une végétation arborescente assez clairsemée, mais qui donne néanmoins un aspect boisé à toutes les hauteurs. Celles-ci présentent toujours un profil largement ondulé et à versants inégaux (PI. XVI, 1) ; elles s'élèvent le plus souvent au-dessus des plaines environnantes sous la forme de véritables murs verticaux.