CHAPITRE III

Découverte de l'acide cyanhydrique dans la graine de lin

La propriété qu'ont certaines plantes de produire une substance toxique par macération aqueuse, après broyage, était connue des Anciens. Les Juifs et les Egyptiens préparaient par macération des feuilles et des fleurs de pêchers, les poisons qu’ils employaient pour punir les parjures de Part sacré (1).

En 1782, SCHEELE découvrait l’acide cyanhydrique dans le bleu de Prusse (2). On montra bientôt qu’il existait aussi dans le règne végétal. SCHRADER ($), à Berlin, VAUQUELIN (‘), à Paris, décelèrent, en même temps, sa présence dans le produit de distillation du macéré d'amandes amères. ROBIQUET et BouTRoN-

@) H@ærer. — Histoire de la chimie, Paris, 1866, 2, p. 232. (2) SGREELE. — Opuscula, 1732, 2, p. 48.

(3) SGHRADER. — Expériences sur l’acide prussique contenu dans les plantes. Journ. de Phys., 1802, 56, p. 224-225. (4) VAUQUELIN. — Expériences qui démontrent la présence de

l’acide prussique tout formé dans quelques substances végétales. Annales de Chimie, 1803, (1), 45, p. 206.