RECHERCHES ANCIENNES

La notion clinique de contagiosité de la grippe s'est imposée au médecin dès 1889. La simultanéité de l’éclosion de la maladie dans différents pays s'expliquait par la possibilité de contamination rapide à longue distance, par l'intermédiaire des moyens de transport.

Les épidémies de grippe, sur un navire en pleine mer, ne se produisaient que si celui-ci avait eu un contact avec un

Re vaisseau venant d'un pays contaminé. Au cours d'une épidémie de grippe en Angleterre, sur 73 phares, 4 seulement ont été touchés et c'étaient précisément ceux dont les gardiens avaient été en permission.

Les premières recherches bactériologiques sur l'agent de la grippe ont abouti à la description, par Pfeiffer, en 1892, d'un cocobacille, filamenteux dans les milieux appauvris, lévuriforme dans ses formes dégénérées, immobile, sans spores ni capsules, se colorant difficilement et Gram négatif. Il est hémoglobinophile, se cultive en milieu aérobie à 37°, sur gélose Levinthal, sur milieu riche en vitamines. Il peut se développer en cultures associées au contact du staphylocoque doré. Sa vitalité est faible. On le trouve fréquemment dans les voies respiratoires supérieures et même dans les bronches:

Vite on s’est aperçu que, pour important qu'il soit dans l'histoire de la grippe, le bacille de Pfeiffer n'était vas la cause unique de cêtte affection. On était obligé de reconnattre qu'il pouvait faire défaut dans les cas de grippes les plus authentiques, comme, par ailleurs, il pouvait vivre en saprophyte chez des sujets entièrement sains. |

De 1914 à 1918, Krause, Forster, Silver, montrent la .virulence des filtrats des sécrétions nasales des grippés, capables de reproduire la maladie après une incubation de 17 à 20 heures. Les mêmes recherches furent effectuées par Charles Nicole et Le Bailly, en 1918, dans un pays épargné par la grippe.

Ces auteurs réussirent à provoquer une grippe typique, par l’inoculation de produits de sécrétions bronchiques d'un sujet atteint de grippe septicémique, prélevés précocement

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, avant le troisième jour de la maladie et filtrés Sur bougie L 3, sous faible pression (30 à 40 ‘, de Hg et peu de temps). L'inoculation nasale et conjonctivale de ces produits au 74ccacus cinicus détermine, après une incubation de six jours, une maladie fébrile de trois jours. Leur inoculation souscutanée chez l’homme produit une grippe typique après six jours d’incubation. Le filtrat du sang de grippé, considéré comme inactif par Charles Nicolle et Le Bailly, est doué, en réalité, des mêmes propriétés. Dujarric de La Rivière le prouve en s'inoculant 4 ëc. de filtrat du sang de quatre malades (dont un devait motüfit). Après quatre jours d'incubation, ‘ une grippe sévère est apparue, guérie en quelques jours, mais avec une longue convalescence. Au dixième jour, une nouvelle tentative de reproduction de la maladie, par b°”:geonnage de la gorge, fut infructueuse.

Cette possibilité de reproduction de la maladie par les produits pathologiques filtrés a été confirmée par d'autres auteurs : Cuntra, Magalhes, Fonesca au Brésil (décembre 1918), Yamanouchi, Sacakakami et Irvastrima au Japon, les premiers expérimentant sur les Singes, les derniers sur cinquante-deux volontaires de sexe masculin. D'autres travaux encore précisent, par la même technique, les lésions anatomiques obtenues et confirment l'existence d'une immunité consécutive à l'infection expérimentale (Gipson, Browmann, Connor, Eyer, Wilson, Bardford). Par contre, les filtrats de: produits prélevés tardivement sont incapables de transmettre la maladie (Michel, Moreschi, Friedberger).

La virulence des produits filtrés fut diversement interprétée. Batford, Bashford et Wilson l'attribuaient à de fins

coccies, gram, anaérobies. Angerer, Leschke le mettaient Sur le compte de corpuscuies réfringents colorés par la fuschine.

L'hypothèse de Clynski et Gates qui, en 1921, décrivirent, dans ces filtrats, un microbe minuscule, cultivable sur milieu de Smithnoguchi (organes, ascite, vaseline), microbes dénommés par les auteurs bacullus pneumocintes, connut plus de fortune. Pathogène chez le lapin, chez lequel il détermine, après un à deux jours d’incubation, un œdème hémorragique du poumon curable en trois jours, il était faiblement aggelutiné par le sérum des grippés. Son rôle, soutenu par Lœwe et Lehmann, Gordon et Derweiler, fut combattu par Lister qui a démontré l'impossibilité de reproduire la maladie chez l’homme par ce germe. L'existence de formes filtrantes du bacille de Pfeiffer, entrevue par l’auteur lui-même en 1920, démontrée en 1922 par Happe, puis Dujarric de La Rivière, a, de nouveau, attiré l'attention sur ce germe.

Le pouvoir pathogène de ce microbe est alors de nouveau étudié. Les inoculations faites sur l'homme par Schmidt- Sentsch, Cecil, Steffen, Emmvenn, M" Kopp, Lubinski, montrent bien des lésions inflammatoires au point de l’inoculation; l’inoculation au rhesus et cebus capicinum de bacilles isolés depuis six semaines et augmentés de virulence par onze passages sur la souris (Blake et Cecil, 1920), donnent bien quelques phénomènes bronchitiques, mais leur identité avec la grippe ne peut être favorablement démontrée.

Tous ces problèmes difficiles vont être éclairés d’un jour nouveau par les travaux décisifs entrepris récemment et qui ont trait au virus de la grippe humaine ou porcine.

re RECHERCHES RÉCENTES

Ces recherches de pathologie comparée ont abouti à des résultats tellement importants que, d'ores et déjà on peut considérer le problème de la grippe comme résolu en grande partie. Nous décrirons successivement les faits concernant l'étiologie de la grippe, puis ceux qui ont trait à l’immunité conférée par cette affection.