LE SYMPATHIQUE ORBITAIRE ET L'EXPÉRIMENTATION

Les premières études rapportées sont de Claude Bernard, qui dit avoir souvent chez le chien fait l’ablation du ganglion ophtalmique,la cornée transparente devient alors insensible ; d’autres désordres de nutrition s’observent encore; ainsi il décrit l’expérience du 29 mars 1848: «sur un chien adulte, j’ai mis les nerfs de l’œil à découvert,le procédé consiste à fendre en dehors la peau de l’orbite et à diviser le muscle crotaphyte jusqu’au devant de l'oreille, à enlever par deux traits de scie l’arcade zygomatique, puis à réséquer l’apophyse coronoïde; en coupant les nerfs ciliaires j’ai constaté les phénomènes suivants : du côté de l'iris, la section des filets externes paralyse la pupille uniquement er dehors, après la lésion de tous la pupille était largement dilatée et immobile; je vis la cornée devenir subitement insensible, et il me sembla aussi qu’elle devint aussitôt terne et sèche comme cela a lieu après la section de la cinquième paire; d’où il résulterait que les neris ciliaires ont une influence directe sur l’état de la cornée transparente. L'animal guérit de cette opération, mais son œil fondit complètement, ce qui tient sans doute à la fois à la destruction des vaisseaux et à celle des nerfs ».

11 nous faut maintenant donner un résumé de la thèse de Redard ; l’auteur sectionne les nerfs ciliaires en arrière du globe oculaire, et opère sur le chien; chez cet animal, il n’existe pour ainsi dire pas de cavité orbitaire; et l’œil, au lieu d’être protégé en dehors et en haut pas une paroi osseuse, est en contact directement avec les parties molles soutenues cependant par un cartilage arciforme (ce cartilage est peu résistant et peut facilement être sectionné avec de forts ciseaux droits). On

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pratiquera donc sur la paroi supérieure de l'orbite, une incision longitudinale de 35 mms, le cartilage est sectionné d’un coup de ciseaux, la loge rétro-oculaire se découvre, on y trouve facilement chez le chien et le lapin le ganglion ophtalmique, soudé pour ainsi dire avec le nerf oculo-moteur, au point où prend naissance la branche du muscle petit oblique ; il est gros comme un grain de millet. Dans ses dernières expériences Redard avait simplifié son procédé, il se contentait de fendre la commissure externe des paupières et le cartilage jusqu’au bord antérieur du muscle temporal,de diviser la conjonctive et de sectionner le droit externe. Comme résultat : après la section de presque tous les nerfs ciliaires (tous semble-t-il dans sa troisième expérience) la nutrition de la cornée ct de l’æil continue à se faire régulièrement, la conjonctive conserve sa sensibilité, la pupille se dilate, les filets ciliaires gardant jusqu’au bout leur individualité anatomique et physiologique. Reprenant les résultats de CI. Bernard, il conclut : « En un mot les désordres cornéens sont en raison directe de la plaie faite pour aller à la recherche des nerfs et du mode de réunion consécutif à cette plaie ». |

Boucheron (Laboratoire de Paul Bert, Sorbonne) reprend les expériences ; suture les paupières; dans presque tous les cas, avec une anesthésie complète de la cornée, l’organe n’a subi aucun trouble sérieux de nutrition; les animaux furent suivis trois mois, tués et autopsiés; l'examen histologique pratiqué par Poncet (de Cluny) qui écrit : «au milieu de fibres atrophiées on constate dans plusieurs parties, l'existence de filets nerveux parfaitement constitués avec cylindraxe et myéline, il y avait donc sur ce point régénération absolue et parfaite ».

Ranvier, arrive aux mêmes conclusions et déclare que les nerfs de la cornée sont nerfs de la sensibilité générale ; parmi eux il n’y en a pas de trophiques.

Jegorow, dans un travail expérimental, excisa le ganglion ophtalmique, eut des troubles trophiques passagers de la cornée, mais jamais d’insensibilité tant que les nerfs ciliaires longs ne furent pas blessés. Elinson (1895) extrait le ganglio n

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ciliaire chez le chien, a une anesthésie complète de la cornée mais y voit se développer une ulcération. Bernheimer (1897) détruit sur le singe la cornée par cautérisation, le ganglion ophtalmique dégénère ; Bach met en doute la valeur du résultat, entraîné, dit-il, par un processus inflammatoire. Marina reprend la technique de Bernheimer et en approuve fes conclusions.

Quant aux expériences relatives au pouvoir des nerfs ciliaires sur la sécrétion intraoculaire, elles sont tout autant contradictoires ; pour Nicolati et Fage ils en président l’exercice pour Jegorow et Marc Landolt leur rôle est nul.

L'historique rapide que nous venons de faire, frappe surtout par un point : les résultats contradictoires qu’il nous offre. A quoi cela tient-11? D'abord aux lésions complexes souvent causées; les dégâts sérieux infligés aux centres nerveux ne sont pas totalement indifférents ; la «destruction des vaisseaux » non plus; puis de nombreux expérimentateurs ont laissé des animaux avec un œil non protégé, exposé aux injures du monde extérieur. Ce point réglé, jusqu'où suivre l’expérimentation? Déjà Boucheron signale entre espèces animales des constatations opposées ; chez les uns toujours des troubles trophiques cornéens, le développement de vaisseaux, l'apparition d’une cataracte après la névrectomie opticociliaire ; chez les autres conservation parfaite de l'œil. Et puis, en anatomie comparée, on apprend que le ganglion ciliaire est purement sympathique sur le chat, mixte sur le lapin, le chien, le singe ; a-t-il seulement une individualité? Pour faire une opération complète, et ne pas laisser des formations accessoires Gallemaerts en arrive à préconiser la section en bloc de tout le contenu orbitaire !

Devant de telles données, il semble donc que dans notre cas particulier, il faille demander moins à la méthode expérimen-

tale, et en tout cas n’en accepter les leçons qu'après une minu-

tieuse et rigoureuse argumentation.