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moelle soit tendue sur l’arête osseuse, comme la corde de violon sur le chevalet (Chédevergne), ou qu’elle soit prise comme dans un étau, entre le corps et l'arc vertébral. (Félizet, Roux de Brignolles.)

b) La moelle est libre dans son fourreau méningé ; il n’y a aucun agent compresseur ; mais la moelle est ou dégénérée et réduite en un cordon fibreux, ou saine en apparence et ses lésions quoique invisibles n’en existent pas moins. (Observations 2, 3 et 4.)

En résumé, la compression accompagne de graves lésions médullaires, ou celles-ci ont été produites par le traumatisme sans que la compression persiste.

Dans l’un et l’autre cas, l'opération n’a pas de résultats. Faut-il conclure que l'opération n’est jamais indiquée ? Non, il y a quelques cas de succès avec opération tardive, ce sont ceux où l’état a commencé à empirer longtemps après le traumatisme, où les symptômes nerveux deviennent plus intenses après être longtemps restés stationnaires. On peut dans ces cas admettre la formation d’un processus adhésif entre les méninges et les fragments vertébraux ; l’opération, à ce moment-là, en supprimant les adhérences, peut donner de bons résultats.

Pour nous, l'indication paraît bornée aux cas suivants :

A. Opérer au début: 1° En cas de lésion de la queue de cheval ; 2.en cas de fracture avec déplacement des arcs vertébraux.

B. Les fractures des corps vertébraux et les luxations, doivent être soumises au traitement orthopédique.

Opérer lorsque l’aggravation des symptômes fait admettre la formation d’un processus adhésif. Le pronostic, bon pour les interventions au niveau

de la queue de cheval et pour les cas de fractures des arcs, doit être très réservé pour tous les autres cas.

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Lamineetomie pour paraplégie pottique.

La laminectomie pour paraplégie pottique n’a été tentée que longtemps après celle pour traumatismes vertébraux.

La première opération paraît être celle de Mayer, en 1846; elle fut suivie d'amélioration peu durable et de mort au bout de trois semaines. Quelques cas se succèdent ensuite, mais ce n’est qu'à partir de 1880 que l'opération devient courante.

Plus encore que la laminectomie pour traumatismes, elle suscita de nombreuses discussions, et aujourd’hui malgré les publications d’un grand nombre d’auteurs parmi lesquels nous ne citerons que Allier, Lloyd, Chipault, Treudelenburg, Kraske, la question n’est pas encore résolue; les indications restent vagues, incertaines et très discutées. Les causes de cette incertitude sont autant théoriques que pratiques. Elle provient des différences entre les résultats des auteurs et de notre manque de certitude sur le mécanisme de la paraplégie pottique. Avant de rappeler les théories proposées sur ce point et de discuter l'indication opé-

ART ee

ratoire, citons cinq cas inédits, opérés à la clinique chirurgicale de l’hôpital de Bâle.

Observation I.

Christine L. entre à l'Hôpital le 17 juin 1900.

Anamnèse. C. L. est âgée de 24 ans, célibataire. Sa mère est morte de tuberculose pulmonaire, son père est en bonne santé. Deux frères sont morts, l’un de péritonite tuberculeuse, l’autre de méningite; une sœur est morte de maladie inconnue. Dix autres frères et sœurs sont vivants et sains. La malade a souffert à l’âge de 10 ans d’anémie et de rhumatisme articulaire, elle a depuis lors une affection des yeux. Elle fit en 1876 un séjour à l’Hôpital pour une myélite transverse avec paralysie spastique, troubles de la sensibilité et incontinence d’urine. La région de la 10° vertèbre dorsale était douloureuse; mais il n’y avait pas de gibbosité. Au bout de quatre mois elle quitta l'Hôpital, marchant sans souffrir de la colonne vertébrale.

En octobre 1899, les douleurs recommencent, elles sont localisées dans la partie inférieure de la colonne vertébrale, rayonnent en ceinture et gênent la marche.

En décembre, à la suite d’un refroidissement, troubles de la sensibilité des extrémités inférieures, la marche devient de plus en plus difficile et douloureuse.

La malade remarque en outre qu’elle ne peut plus se retenir d'aller à selle aussi longtemps qu’autrefois. L’appétit est resté bon, l’état général aussi. Les symptômes augmentent beaucoup d'intensité avec le commencement des époques menstruelles.

C. L. entre à l'Hôpital en médecine le 22 janvier 1900. A ce moment son élat est le suivant :

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La malade s’assied dans son lit sans aide; la palpation de la colonne vertébrale est douloureuse au niveau de l’apophyse épineuse de la 8° vertèbre dorsale.

Les extrémités supérieures sont normales.

Au tronc une zone d’'hypesthésie large de trois doigts à l’épigastre gauche.

Extrémités inférieures. Pas d’atrophie musculaire, les mouvements volontaires sont normaux ; les réflexes rotuliens normaux. Légers troubles de la sensibilité.

Les troubles de la motilité et de la sensibilité augmentent, la malade est transférée en chirurgie le 17 juin.

Status. La malade est dans un bon état de nutrition, mais un peu pâle. Cœur normal. Poumons normaux, murmure expiratoire un peu rude et prolongé.

Colonne vertébrale. Gibbosité peu accentuée comprenant les 6e, 7°, 8 et 9% vertèbres dorsales ; le maximum de la gibbosité correspond à la 7° vertèbre. Cette région est douloureuse à la pression.

Les extrémités inférieures sont incapables d'aucun mouvement volontaire, de temps en temps mouvements involontaires du pied et des orteils.

Anesthésie complète s'étendant jusqu’à une ligne passant par les angles inférieurs des deux omoplates et par les mamelons.

Diagnostic : Spondylite dorsale. Myélite par compression. La malade est immobilisée dans un appareil plâtré. Fin juin. — Maux de tête et d’estomac. Lavages d’es-

tomac. Le lit de plâtre mal supporté est remplacé le 26 juin par un appareil d'extension.

Juillet. — L’extension est très bien supportée. Formation d’une ulcération décubitale au talon droit.

Août. — Le decubitus malgré tous les soins ne diminue pas. Comme l'extension ne donne aucun résultat (la moti-