FORMES EXCEPTIONNELLES

Nous rangeons sous ce titre les affections assez nombreuses qui ne présentent de mélanodermie et autres véritables symptômes de la maladie bronzée d’Addison que d’une façon tout à fait exceptionnelle. Ce ne sont pas de véritables maladies d’Addison.

I. Au premier rang se place le cancer des capsules surrénales. — Parmi les 73 observations de lésion des capsules surrénales relatées par M. Bail et n’ayant pas été annoncées par le symptôme mélanodermie, se trouvent 33 cas de cancer de ces petits organes. Au contraire, parmi les 183 faits de cachexie d’Addison avec coloration surrénale, il ne se trouve que 7 cas de cancer des capsules surrénales. Ces derniers faits ont présenté pendant la vie des symptômes tels que M. Bail a pu douter de l’authenticité des cas dans lesquels on a trouvé réunis la cachexie bronzée et le cancer des capsules surrénales. Nous ne pouvons mieux faire que de rapprocher ici ce que disait M. Bail dans sa leçon d’ouverture du cours de clinique de la Pitié : « On ne trouvera pas un seul fait authentique pour démontrer la conciliation de la maladie d’Addison avec le cancer des capsules surrénales. Les faits extrêmement rares qui viennent déposer en faveur de cette idée nous paraissent se rattacher à l’altération lardacée. D’un autre côté, le cancer des capsules (sauf les cas douteux), coincide toujours avec des lésions cancéreuses des divers autres organes et principalement de l’estomac. Nous croyons

(1) Gazette des hôpitaux, 69-70. — Loc. citato.

donc pouvoir établir que, lorsqu’il existe un cancer des capsules on ne doit pas s attendre à rencontrer les phénomènes qui caractérisent la maladie cVAcldison. » ,

Dans son remarquable article du Dictionnaire encyclopédique, M. le Dr Bail reproduit ces conclusions :

1° Que le cancer des capsules coïncide toujours (ou presque toujours) avec d’autres cancers et plus spécialement avec ceux de l’estomac ;

2 Que le cancer des capsules ne coïncide jamais (ou presque jamais) avec la cachexie surrénale.

M. Bail fait ensuite la critique suivante des observations de maladie bronzée d’Addisonavéc une lésion anatomique présentée comme cancer des capsules surrénales.

« Les quatre premières observations (tabl. 1, obs. 8, 9, 11, 12), sont tirées du mémoire d’Addison et n’appartiennent évidemment pas à la maladie qui porte aujourd’hui son nom. Ni la couleur de la peau, ni les autres symptômes ne correspondent à l’ensemble symptomatique que nous avons décrit plus haut. Aussi tous les auteurs anglais sont unanimes sur ce point.

L’observation 137, qui appartient à Pitman, n’est évidemment pas un cas de cachexie d’Addison. L’âge de la petite malade, l’apparition prématurée de poils courts et noirs sur toute la surface du corps, enfin la marche de cette affection singulière, suffisent pour montrer qu’il s’agit là d’un fait dont il est peut-être difficile de préciser aujourd’hui la nature, mais qui bien certainement ne saurait se rattacher à l'affection qui nous occupe.'

L’observation de Gage (tabl. 1, obs. 182), ne doit évidemment pas être prise en considération, puisque l’examen histologique n’a pas eu lieu. Il est donc impossible de savoir si l’altération des capsules était bien réellement cancéreuse : nous sommes disposé à croire qu’il s’agissait plutôt d’une altération lardacée.

Nous restons donc en présence de deux faits seulement : l’un d'eux appartient à Metfenheimer (obs. 29), l’autre à M. Duclos (obs. lll). D’après la couleur de la peau et l’ensemble des symptômes, nous croyons que ces deux observations rentrent effectivement dans le cadre de la maladie d’Addison. Mais l’examen histologique n’a été pratiqué ni dans le premier cas ni dans le second, et Mettenheimer est si peu convaincu de ce qu’il avance, qu’il dit

avoir trouvé une altération tuberculeuse et cancéreuse rlu poumon gauche! Il faut donc laisser encore ce fait de côté. Quant aux lésions des capsules, étudiées à l’œil nu par M. Duclos, elles correspondent très-exactement à l’altération lardacée qui présente extérieurement une assez grande analogie avec le cancer ; en effet, il est dit que la surface de ces petits organes était inégale et bosselée et qu’à la coupe ils offraient un- tissu dur, lardacé, criant sous le scalpel. Pour beaucoup d’anatomistes, ce seraient précisément les caractères du squirrhe; aussi comprend-on très-aisément l’erreur commise et que le microscope seul pourrait taire éviter.

Ajoutons enfin que les deux observations que nous venons d’analyser seraient les seules jusqu’à présent connues où le cancer des capsules ait exisié isolément , car partout ailleurs il coïncide avec des altérations semblables dans d’autres organes.

Nous croyons en avoir dit assez pour prouver que, jusqu’à nouvel ordre, les règles que nous avons posées plus haut doivent être interprétées dans le sens le plus absolu. Pour les infirmer, il faudrait s’appuyer sur des faits bien authentiques et scrupuleusement observés.

En résumé, « la maladie d’Addison, qui présente une affinité non douteuse avèc la diathèse tuberculeuse et les affections voisines, semblent au contraire se trouver jusqu’à un certain point en antagonisme avec le cancer. Quant à ses rapports avec l’intoxication palustre, ils ne sont nullement démontrés. »

Quelques auteurs admettent cependant des mélanodermies cancéreuses, parmi lesquelles ne sont pas comprises les colorations jaune paille généralisées, mais bien des taches diffuses plus ou moins comparables à celles de la maladie bronzée d’Addison.

Dans sa thèse de 1866, Landois a rangé, parmi des mélanodermies cancéreuses, des cas qui ne pouvaient être attribués qu’à la maladie d’Addison (Fabre).

Toutefois, les auteurs qui admettent la mélanodermie cancéreuse reconnaissent que cette coloration cutanée est rare, c môme dans le cancer des capsules surrénales.

Quoiqu’il en soit, lorsqu’elle existe, cette mélanodermie se produit de deux façons :

1° Indirectement , dans les cas où le cancer atteint d’em-

blée ou consécutivement les capsules surrénales et le grand sympathique abdominal (?).

2° Plus directement , quand la cachexie cancéreuse a profondément altéré le sang et la nutrition du tissu, quand il y a à la fois des tumeurs mélaniques et de la mélanémie.

La mélanodermie formée suivant le premier mode et celle qui est formée suivant le second, se rapprochent de la même manière que la maladie bronzée d’Addison véritable de la pigmentation des phthisiques.

Cette forme de mélanodermie se trouvant toujours trèssecondaire par rapport à l’affection cancéreuse'qui la domine, il n’y a pas lieu d’en donner une étude de symptomatologie.

La diagnostic se fait d’avec la maladie d’Addison :

1° Par les symptômes : dans la rmdadie d’Addison qui se rapproche cependant de l'état cachectique des cancéreux, on observe moins d'amaigrissement, une faiblesse beaucoup plus grande, plus rapide, une répugnance absolue pour toute alimentation.

Au lieu du symptôme douleur si caractéristique du cancer, on trouve dans la maladie d’Addison un état d’accablement indolore, qui donne au malade une apparence de calme, d’indifférence, qui ne rappelle en rien l’épuisement dû aux douleurs excessives des cancéreux.

2° Par l'état des muqueuses accessibles à l’exploration, qui ne présentent jamais de plaques pigmentaires dans la mélanodermie cancéreuse.

3° Enfin, cette mélanodermie ne survient que dans la période idtime du cancer, alors que les autres signes et la marche de la maladie ont déjà fourni plus ou moins d’éléments de diagnostie.

II. Sur la mélanodermie due x Lx malaria, nous ne dirons q ue peu (le chose.

La mélanodermie, dans ce cas, n’existe que s’il y a déjà « mêla-

uémie. » On sait que cette mélanémie est caractérisée par l’accumulation dans le sang et les viscères de granulations et d'amas de granulations pigmentaires.

Depuis les travaux de Meckel, de Virchow, de Trousseau et de Krerichs, le rapport étroit de la « mélanémie » avec la « fièvre intermittente » est admise par tous les auteurs. Du côté de la peau, la mélanémie produit une « couleur cendrée » lorsqu’elle est légère, d’un brun gris sale ou même d’un « jaune-brun foncé » lorsque la mélanémie est intense. Du côté des organes, elle produit des accidents qui peuvent se rapporter à quatre types différents :

1° Forme cérébrale; 2° forme abdominale; 3° forme albuminurique; 4° forme anémique.

Le caractère le plus important est que le pigment ne s’accumule ni dans le derme, ni dans l’épiderme, ni dans le corps muqueux de Malpighi; « la coloration ne se traduit que par transparence » et seulement en raison de la transparence de la peau; aussi arrivet-il dans bon nombre de cas de mélanémie que la peau, loin de présenter une couleur foncée anormale, ne présente qu'une pâleur anémique.

III. Nous n’insisterons passur la mélanodermie phthirusique. Nous renvoyons à ce que nous avons dit plus haut sur ce sujet. C'est la plus fréquente des « pseudo-mélanodermies (1). Pour résumer, nous citons M. Fabre :

« Une teinte bronzée, diffuse, plus accusée sur les régions du corps qui sont à l’abri de la lumière et des frottements, presque toujours un prurigo concomitant, souvent des excoriations épidermiques et toujours des poux en grand nombre, sinon actuellement, du moins dans un passé récent : Tels sont les principaux caractères de la « mélanodermie phthiriasique. »

Elle di Ifère de lamélanodermie de cause interne en ce qu’elle est compatible avec la santé; que ni la face, ni les mains, non plus que les muqueuses, ne sont envahies par la pigmentation et qu’elle tend à disparaître dès que les parasites sont détruits.

(1) C’est pour nous conformer à l’usage que nous rangeons cette pseudo-mélanodermie parmi les formes exceptionnelles de maladie d’Addison. Cette maladie, ainsi que toutes celles qui suivent, sont pour nous complètement distinctes de celle d’Addison.

(2) Thèse citée, p. 103.