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depuis et persévérants sur ses traces, mais sans pouvoir démontrer depuis vingt-cinq ans, la réalité de leur microphyte !

La même année, parut un travail plus modeste mais plus sagement étudié : La leçon de Collas sur la dégénération endémique des os du pied (Pondichéry)..

En lui la médecine française avait aussi sa doctrine. Il n’en fallut pas davantage pour créer deux camps bien tranchés : Messieurs les Anglais, partisans de Carter, les Français n’acceptant leurs opinions que sous toute réserve et déclarant leur tendance à admettre une origine étrangère au parasite incriminé, mais nullement démontré scientifiquement.

En 1862, Berkeley et Biddie écrivirent, ce dernier ne parlant que d’entophyte ; mais Ch. Robin, l’année suivante, après un examen attentif et une analyse microscopique complète, concluait à une production épithéliale hétérotopique enkystée, sans pouvoir admettre le moindrement la séduisante théorie des corps muriformes de Carter.

Hirch, de Danzig publia, en 1863, une notice intitulée: Pied de Cochin (Cochinbein) ou de Madura. A la seconde page, on lit cette stupéfiante et bien jeune affirmation : € Le caractère parasitique et même épiphytique de cette maladie, est actuellement hors de doute. » Un peu plus loin, il est vrai, l’on trouve l'explication bien simple de cet engouement par trop peu scientifique : « Les notions les plus importantes sur cette maladie ont été fournies récemment par Van- Dyke Carter, de Bombay, et par Biddie. C’est à leurs soigneuses recherches que nous devons d’être fixés sur une maladie restée jusqu’à présent énigmatique. » M. Hirch était un soldat de plus dans le camp anglais.

De 1863 à 1873, période de calme. En 1875, reprise des hostilités. Lewis et Cunningham parlent du Fungus diffus de l’Inde. En 1876, ils vont plus loin, et, à l'exemple du maître, Carter, prennent deux titres: Pied de Madura ou Mycétome. Quelle sage prudence ! Ils arrivent par de savantes combinaisons, à trouver trois formes différentes, ayant chacune une couleur spéciale : pâle, rose, et noire. Les deux premières n’auraient pas de parasite ; la dernière, quelqnefois,

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mais pas toujours. Impossible de faire de cultures du fameux champignon : le Chionyphe Carteri, de Berkeley. Leur conclusion admet à la fin une relation de cause à effet; le champignon serait la conséquence et non la cause de altération des tissus. Nous verrons plus loin l’évolution changeante de leurs idées. (In Arch. nav., 1876, I, p. 425, E. Rochefort).

lei, nous arrivons à la période moderne et toute récente, période d'analyse plutôt que d'observation. M. le professeur Layet, avec sa sagacité de critique habituelle, après avoir cité les dernières opinions émises par Lewis et Cunningham, écrivait ceci, en 1875 : « Nous nous rappelons avoir vu, à Valparaiso, chez un métis indigène un « gros pied » tout à fait analogue à l’affection endémique de l'Inde, présentant les mêmes tubercules, les mêmes trajets fistuleux et la même délimitation du mal. Nous l’avons considéré alors comme un pied tuberculeux se rattachant à la lèpre. Nous nous demandons aujourd’hui, après une étude approfondie du sujet, si la lésion primitive ne consisterait point en une dégénérescence particulière des follicules sébacés, qui en ferait comme une espèce d'affection molluscoïde, participant, ainsi que le pense Ch. Robin, de la nature des épithélioma. » (Dict. des Sc. méd.).

Lancereaux, dans son remarquable ouvrage d’Anatomie pathologique, 1877, t. I, p. 754, n’est guère parasitophyle. « I] faut avouer, dit-il, que jusqu'ici l'opinion parasitaire, dépendant du sol, ne repose pas sur des données inattaquables ! La question de savoir comment des spores de champignon peuvent s’introduire et se fixer dans les tissus n’est nullement résolue. »

En 1880, le Dr Nielly, médecin professeur à l’Ecole de Brest, publiait dans un très intéressant ouvrage, sa Pathologie exotique, un chapitre fort bien résumé sur le Pied de Madura, qu’il nomme Fongus de l’Inde. Nous en avons déjà cité un passage. L'auteur n’admet pas non plus l’origine extérieure : « La piqure de Mimosa a été considérée à tort comme cause ; quant au champignon venu du sol (Cotton-Soil) aucun résultat concluant jusqu’à ce jour. » Avec le D' Corre, et dans les notes de Collas publiées et annotées par ses soins, nous arrivons à l'écrivain qui donne les pages les

plus récentes sur le sujet. C’est de leur lecture que nous sommes parti pour nos recherches bibliographiques.

B. ETIOLOGIE.

Nous serons bref, car les limites de ce travail l’exigent.

19 Géographie. — La maladie fut considérée jusqu’en 1883, comme une endémie de l'Inde. Corre ajoutait, en note, p. 131 : « Mais on peut la rencontrer hors de l’Inde, chez des sujets provenant de cette région. Collas lui-même en a observé un cas à la Réunion, chez un coolie ; le D' Grall croit en avoir rencontré un à la Guyane, chez un coolie également, et le D' Chédan, un à -Cho-Quan, près de Saigon, encore chez un Hindou. »

C'était Là un pas, mais insuffisant, comme nous espérons le démontrer bientôt.

Dans l'Inde sont surtout atteintes les présidences de Madras, Bombay, Calcutta, Balaghat, Kaddapah, Carnatie (Madura), Adjinir, Delhi, Pendjab et Bengale, ce dernier depuis 1864 seulement. La zone est limitée par la latitude 9° 55 N. et 33° 2 O., soit 600 lieues. Une carte bien faite et marquant à la fois la route suivie par la maladie dans son extension, et les cas produits pour mille habitants par année, serait un travail fort intéressant, que nous signalons aux médecins appelés à observer dans ce pays.

Endémiquement, les faits cités plus haut appartiennent de près ou de loin à l’Inde. Il ne saurait en être de même, pour les cas suivants.

Le Dr Layet a observé chez un métis indigène, au Chili, un « gros pied ». Il était, dit-il, tout à fait semblable à l'affection endémique de l’Inde, présentant les mêmes tubercules, les mêmes trajets fistuleux, et la même délimitation du mal.

Le Dr Grand-Moursel, médecin de dre classe de la marine, notre excellent ami et collègue, nous à affirmé avoir vu un cas, en 1884; au camp Saint-Denis, à la Guyane, et dont le diagnostic avait été

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porté par le D' Le Dantec, qui avait déjà eu l’occasion d'observer la maladie dans l’Inde. La malade est une négresse pure, âgée de 70 ans.

M. le D' Bérenger-Féraud, directeur du service de santé à Cherbourg, vient de mettre à notre disposition des notes précieuses recueillies sur le Pied de Madura, au Sénégal. Nous lui ferons quelques emprunts, en le priant d'accepter notre vive reconnaissance pour son obligeante et très haute courtoisie.

« La pensée, dit-il, que cette maladie est confinée seulement dans l’Inde est évidemment fausse, car je suis en mesure de démontrer de la façon la plus péremptoire, qu’elle existe ailleurs,en Sénégambie par exemple, et même ajoutons qu’elle s’y rencontre assez fréquemment, puisque, dans un séjour de quatorze mois, jen ai observé quatre cas, dont deux ont été amputés. Mon successeur à Saint- Louis, le D' Bourgarel, médecin en chef de la marine, a fait ou fait faire trois autres amputations pour la même maladie. Mon excellent ami, le Dr Borius, en avait fait une au poste de Dagana, en 1884, et si J'avais pu questionner là dessus nos prédécesseurs, je pourrais en citer assurément un plus grand nombre. Les sujets atteints au Sénégal habitaient tous l’intérieur, sur les bords du fleuve, de quarante à quatre-vingts lieues de la mer. Cas de Borius : Dunar ; — les miens : villages de Bodé et de Udioum; — de Bourgarel : Bodé. — Tous ceux observés étaient nègres, et ont contracté la maladie sur place, sans importation indienne ni contagion, dans le triangle du pays borné au Nord, par le cours du-Sénégal, au Sud, par celui de la Gambie. Bien plus, je penche vers l’opinion que le Pied de Madura se rencontre dans tout le continent africain, depuis l’Atlantique jusqu’à la mer Rouge et la côte orientale, dans la zone qui est analogue à la Sénégambie sous le rapport de la température et de la nature du sol. I est important que l’on recherche au plus tôt quelles sont les limites géographiques de la maladie et qu’on détermine si, dans les pays analogues de la Chine, l'Océanie et l'Amérique, on la rencontre, Car on pourra peut-être en inférer quelque détail important à la plus complète connaissance de l'affection. (Notes manuscrites du D' B.-Féraud.)

Il y à quelque temps (26 novembre 1835), sur les bons conseils du D' Savatier, médecin en chef de la marine, en retraite, je me présentai au laboratoire du D' de Rochebrune, du Muséum de Paris. Nous causàmes longtemps Pied de Madura, et j'appris, par ce très aimable savant, que, durant son séjour de deux ans au Sénégal, 1876-77, il a observé à l'hôpital civil de Saint-Louis, dont il était le médecin, dix cas de la maladie curieuse qui nous occupe, et dont trois furent amputés. ï

Notre camarade M. Crambes, médecin de 2° classe, qui rentre d’une très dure campagne de deux ans dans le Haut-Fleuve, et qui a examiné notre planche, m'a affirmé avoir observé plusieurs cas tout à fait semblables.

L'observation qui est l’objet de notre étude, est un nouveau cas bien constaté, pensons-nous, de la maladie rencontrée isolément, loin de lInde, et à des point très éloignés entre eux : Chili, Guyane, Turquie d'Europe, et Sénégal. N'est-ce pas suffisant, pour admettre que si le Pied dit de Madura est endémique dans l'Hindoustan, (le fait est reconnu sans conteste), il s’en présente ailleurs quelques cas très rares, mais d'autant plus dignes d’attirer l’attention, au point de vue des opinions erronées et admises jusqu'ici ?

20 Milieu. — Le sol favorable à la culture du coton (Gotton-Soil) fut incriminé par Collebrook. De même la latérite, argile ferro-sihceuse. Ces hypothèses ne tiennent pas debout, car : 1° la maladie se montre dans des régions où ces facteurs sont totalement absents ; 20 jamais personne des plus chauds partisans et théoriciens parasitophyles n’est parvenu à découvrir dans ces terrains, les spores génératrices de Carter.

Je ne suis pas en mesure de juger la question Sol, pour ce qui est de l’Inde ; mais pour ce qui est du Sénégal, je puis dire que les localités où se développe de préférence le Pied de Madura, c’est-àdire les environs de Podor, ne sont pas des terres à Cotton-Soil. Au contraire, chacun sait, en Sénégambie, la nature ferrugineuse du fond du sol, et, par conséquent, il y a ici opposition formelle de conditions avec celles invoquées par les médecins anglais. (B. Féraud).

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Le littoral paraît sans influence. L’altitude est mal étudiée dans ses relations. De même du paludisme, qui semble peu probable ici comme facteur. Les saisons et leurs variations hydro-thermo-électriques n’ont donné jusqu'ici aucun résultat positif aux recherches, à peine ébauchées d’ailleurs.

30 Conditions ethno-individuelles. — Jusqu'à présent, disent la plupart des auteurs, la maladie endémique dans l’Inde n’a pas été observée chez les Européens et leurs métis. Les divers cas cités plus haut (Chili, Guyane, Turquie d'Europe et Sénégal) modifient cette assertion, et nous pensons que des observations nouvelles viendront bientôt grossir ce nombre. Carret dit sagement, en 1883 : « Il ne faut pas se hâter de conclure du silence des statistiques, à limmunité de notre race. » (Loc. cit., p. 205).

Les nègres du Sénégal sont susceptibles d’être atteints, dit le Dr B. Féraud, et parmi eux les Peuls, les Toucouleurs et les Ouolofs en sont sûrement affectés avec la même fréquence que les castes inférieures de l’Inde, au dire des Anglais.

Mais, si des Indiens, des Peuls, des nègres supérieurs, comme les Ouolofs, sont frappés, nous ne voyons pas pourquoi les chaînons extrêmes ne le $eraient pas, comme les chaînons intermédiaires de l'espèce humaine, et par conséquent rien ne prouve que les Européens, comme les nègres inférieurs, ne pourraient le présenter.

D'ailleurs, cette idée surannée était mal assise pour divers motifs, tous importants, dont il suffit de citer un. Les Hindous se partagent en un très grand nombre de nationalités, et même en plusieurs races-mères. Une étude remarquable à ce point de vue a été faite en 1869, par un collègue de la marine, le D' Roubaud, dont les tableaux d'ensemble dénoncent un travail digne d’éloges. Il en résulte qu’il y a dans l'Inde, et comme Indiens, des habitants de race arienne pure et très semblable à la nôtre.

Depuis une époque qui remonte environ à dix-huit ou vingt siècles avant notre ère, trois races différentes se sont superposées sur l'antique sol de l’Inde : Toulkou, Dravida et Mounda.

L'alimentation par le riz, la profession de laboureur, la marche pied-nu elle-même ont été invoqués à tort. Il en est autrement du

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sexe masculin, qui est réellement beaucoup plus atteint que l’autre. La proportion est de 93 1/2 pour 100, nous l’avons déjà dit. Au Sénégal, les femmes semblent atteintes plus fréquemment que dans l'Inde.

Pour l’âge, les conclusions de Corre à ce sujet nous semblent erronées. « La maladie est inconnue dans l'enfance, dit-il, fort rare à la puberté, commune de 24 à 45, maxima de fréquence à 35 ans. » Elles s'expliquent, parce qu’elles portent sur le moment de leur admission ; or, nous savons que c’est seulement à la période embarrassante d’inflammation et suppuration, c’est-à-dire à la fin, que les sujets atteints se décident à venir se montrer, surtout dans les hôpitaux où ont observé les Anglais, sur lesquels s'appuie Corre, pour ses conclusions. B. Féraud cite avec raison les chiffres suivants de Collas: Sur 67 observations, 63 de 20 à 25 ans, et 4 de 50 à 60. Oui, c’est une maladie qui débute dans le jeune âge. La lenteur de son développement la fait même passer inaperçue souvent jusqu’à l'adolescence.

Le tempérament, la constitution, les diathèses, l’hérédité, n’ont pas été étudiés suffisamment. Dans notre cas, nous avons cherché inutilement de ce côté là : résultat négatif.

4° Conditions déterminantes. — Le traumatisme invoqué par Collebrook et la piqûre d’épine d’une plante de la famille des Mimosas, seraient pour lui la cause première. Minas et Berkeley ont, comme lui, trop docilement obéi aux croyances populaires. Le traumatisme, selon nos recherches, n’a jamais produit nulle part des lésions aussi hypertrophiques, si je puis dire, et dont l’âspect, l’évolution, la durée gardent un caractère si particulier. Impossible, dit enfin le D' Bérenger-Féraud, de remonter à une origine traumatique quelconque, d’après les récits de nos malades en Sénégambie.

Quant à la contagion, pas un cas n’est connu, même parmi les gens d’une nombreuse, pauvre et déprimée famille, vivant sous le même toit: ce qui s’est vu. Ne l’oublions point, c’est là un fait des plus importants contre la théorie parasitaire que nous examinerons plus loin. Est-ce un agent spécifique qu’il faut imcriminer? Collas ladmet, mais sans croire à la possibilité d'établir sa nature intime.

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I1 faut citer textuellement ses paroles, elles en valent la peine, croyons-nous; nous verrons ensuite pourquoi: « La tumeur se développe certainement sous une influence particulière, relevant d’une mortalité sui generis de l'organisme, comme d’autres néoplasies. » (Arch. nav. mar., 83, p. 309).

Il sera bon pour le lecteur, de relire ce passage, quand il arrivera à nos considérations sur les tropho-névroses. Avec Collas, Ch. Robin représente les opinions françaises actuelles.

L'école parasitaire, Carter en tête, admet un cryptogame pathogène. D'un côté, origine par modification simple de l'organisme, de l’autre, pathogénèse étrangère, venue du dehors, à l’état parfait de champignon : Chionyphe Carteri.