HISTORIQUE
Les méningites aiguës n’ont commencé à être étudiées qu'au 18 siècle. C’est alors que paraissent les travaux de Sauvages (1761), de Willis, de Morgagni, de Robert Whytt.
Mais ce n’est qu’au 19° sers que le problème des
méningites aiguës se précise.
En 1803, Herpin établit une distinction nette entre les méningites et les encéphalites. Un peu plus tard Rilliet et Barthez (1843) séparent les méningites en deux groupes distincts : celui des méningites tuberculeuses et celui des méningites aiguës franches.
En 1886, Weicheslbaum découvre le méningocoque.
En 1891, Quincke découvrit la ponction lombaire qui marque une date importante dans l'histoire des méningites.
Depuis cette époque plusieurs auteurs étudient profondément la question de la méningite cérébro-spimale épidémique (Weicheslbaum, 1887) en Allemagne, Flexner en Amérique, Netter (1887) en France. Quel-
ques années plus tard les observations se multiplient
et des publications apparaissent sur les autres méninruites®: celles de Le Gendre, Galippe, Netter, Lesné pour les méningites à staphylocoques ; Lepage et Bezancçon, Vidal et Lemmierre ; Griffan et Abrami, Nobécourt et Du Pasquier pour les méningites à coli-
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bacilles ; Ménétrier et Aubertin, Netter et Goltrain pour les méningites à pneumocoques ; enfin Netter, Octinger et Malloizel, Nobécourt et Roger Voisin pour
les méningites à streptocoques.
En 1896, Chantemesse et Ch. Lévi constatent les premiers la présence du streptocoque dans le liqu ide céphalo-rachidien de trois malades atteints d’érysipèle. Aucun phénomène méningé ne s’était produit, mais il y avait une augmentation de la quantité du liquide céphalo-rachidien (donc une congestion cédémateuse des méninges).
D’autres observateurs ont retrouvé le streptocoque dans les exsudats séreux, causes d'accidents méningétiques et au cours de certaines otites. Mais dans certaines de ces observations il a été difficile de fixer le rôle du streptocoque.
En 1900, M. Nobécourt et M. Delestré présentent à la Société de Pédiatrie de Paris (séance du 13 mars) deux observations recueillies dans le service du professeur Hutinel à l’hospice des enfants assistés. Il s’agit de méningites à streptocoques : l’une séreuse, l’autre séro-purulente. Ils montrent les relations qui
existent entre ces deux formes d’inflammation mé-
Plus tard d’autres observations parurent dans la littérature médicale — en France et à l'étranger. Nous en avons recueillies quelques unes qui nous permettront de faire une étude d'ensemble au sujet de la méningite à streptocoques.
xpérimentalement, en 1914, von Coneghen (Gand) put reproduire la méningite à streptocoque chez le cobaye, le lapin et le chien. Il injecta dans les cavités
sous arachnoïdiennes de ces animaux une culture en
