HISTORIQUE

De tous les Décapodes, il semble bien que ce soient les Crevettes qui muent le plus fréquemment. En effet, d'après ArPeLiôr (1909), le Homard, après avoir mué 5 à 6 fois l'année de son éclosion, mue 4 fois la seconde année, 2 fois durant les 3°, 4° et 5° années, puis, par la suite, une seule fois par an. Les chiffres de SmirH (1933) sont à peu près les mêmes: 7 mues la |'° année, 5 la 2° année, 2 les 3° et 4° années, puis | mue par an. PEARSON (1908) rapporte les données suivantes relatives au Cancer pagurus : année de l'éclosion : 8 mues ; 2° année : 2 mues ; 3° année: 2 mues ; 4° année : | mue; 5° année : | mue, et ensuite alternativement une année sans mue et une année avec une seule mue. Après 9 ans, la femelle muerait tous les 3 ans, le mâle tous les 2 ans. CHANTRAN (1871) constate que l'Écrevisse mue 6 à 7 fois la l'° année, 3 à 4 fois la 2° année. Ensuite, les femelles muent une fois par an (à chaque ponte), les mâles deux fois par an. WRIGHT (1930) observe que le mâle du Tourteau mue plus souvent que la femelle, une fois la maturité sexuelle atteinte. ELmHirsr (1930) évalue également à un an l'intervalle de mue pour des Homards de grande taille. Il divise cet intervalle en 3 périodes : immédiatement avant la mue, une période (1 pre-moult phase ") de 2 à 4 semaines, pendant laquelle la nouvelle carapace se forme sous l'ancienne ; immédiatement après la mue, une période (!" post-moult ") de 30 jours, durant laquelle la nouvelle carapace se durcit ; enfin, entre ces deux périodes, "the inter-moult ",

Pour les Natantia, les seuls renseignements concernant la fréquence des mues sont ceux de STORROW signalés par MEEk (1918). Les chiffres de cet auteur sont relatifs à une autre espèce que celle que j'ai étudiée ; il s'agit de Leander adspersus fabricii.

D'après STorRow, un exemplaire qui a vécu 6 ans et 3 mois aurait mué 43 fois. Les conditions d'élevage n'ont pas été précisées. Or, nous verrons plus loin que le maintien d'animaux en aquarium influence de façon sensible la périodicité de leurs mues. Il est donc à prévoir qu'une aussi longue captivité a dû modifier considérablement les intervalles de temps entre les mues. D'autre part, l'examen des chiffres fait ressortir des irrégularités et des

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anomalies. Pour ces différentes raisons, les données fournies par cet auteur me paraissent très sujettes à caution, d'autant plus que MOoRrTENSEN (1897) estime que la durée de vie des Leander adspersus fabricit est de 2 ans pour les mâles et de 3 ans pour les femelles.

Accessoirement, dans des travaux traitant de la régénération, on trouvé des chiffres relatifs à l'intervalle de temps séparant les périodes de mue de quelques Crevettes. Il s'agit encore d'animaux captifs et soumis à des traitements expérimentaux susceptibles de troubler leur physiologie normale (ZELENY,

1909 ; Sreecr, 1908).

À. — Leander serratus.

En ce qui concerne L, serratus, les premières mues larvaires ont été suivies par Wesg (1921), Soczaun (1923) et Gurney (1924). Le tableau A résume les observations de SoiLAUD. Il donne une idée du développement larvaire de ces Crevettes et de la durée des différents stades.

TABLEAU A A STADE PHASE | TAILLE | DURÉE | REMARQUES Il Zoea 3,8 mm. 4 à 5 jours Les maxillipèdes seuls sont bien développés.

Jl Promysis 4,2 mm. 4 à 5 jours Développement des 1‘ et 2€ paires de pattes.

Il idem. | 4,4 ou 4 à 5 jours Développement des uropodes. 4,5 ; IV idem. ‘ 5 à 6 jours Les 3° et 4° paires de péréiopodes deviennent fonctionnels.

V idem. 5 ou 6 jours Les péréiopodes I et IL sont devenus des chélipèdes. VI Mysis 5 à 6 jours Les exopodites des péréiopodes VII f (4 premières paires) sont tous VIII L] fonctionnels. Les pléopodes se

sont allongés et portent l'appen- | dix interna. Les Magelles des | antennes se segmentent.

Ces observations ont été faites sur des larves maintenues en captivité. L'élevage n’a pas été sans influencer la durée du développement et sans occasionner des anomalies. SOLLAUD, lui-même, reconnaît n’avoir trouvé dans la nature qu'un stade Mysis qui, en une seule mue, donnerait immédiatement le stade post-larvaire.

GURNEY ramène ces différents stades au nombre de 5 ; le dernier comprendrait l'intervalle de 2 mues.

La taille des larves provenant d'élevages diffère également de celle des larves pêchées directement dans la nature. En effet, d'après les mensurations de SoLLAUD, les derniers stades pris dans la nature ont de 9,5 mm. à 10,8 mm. environ ; la plus grande taille obtenue après élevage en aquarium est de 10 mm.

Pour compléter cette étude, j'ai suivi des L. serratus jeunes et adultes, durant les mois de juin à septembre.

La connaissance de l'intervalle de temps entre les mues résulte, d'une part, de l'observation du temps maximum que mettent à effectuer leur première mue, des animaux gardés en aquarium. Elle résulte, d'autre part, de l'observation des mues successives d'animaux également maintenus en captivité.

Quelques instants après leur capture, des animaux sont mesurés comme il a été dit plus haut et isolés en aquarium jusqu'à leur prochaine mue. Les

temps maxima ont été rassemblés dans le tableau B.

TABLEAU B TAILLE | JUIN | JUILLET | AOÛT | SEPTEMBRE 10 à 20 mm 8 jours 8 jours 9 jours — 20 à 40 10 11 12 à 13 jours 40 à 50 13 13 13 15 50 à 65 15 15 15 16 à 18 au-dessus de 65 16 16 16 à 18 20 à 25

D'autre part, un certain nombre d'animaux pêchés au début de l'été ont été suivis durant toute la saison, de façon à étudier les mues successives. Les résultats notés, relatifs à des L. serratus de différentes tailles, figurent dans le tableau C. Les chiffres retenus sont ceux qui se sont montrés de beaucoup les plus fréquents, d’après l'observation d’un nombre considérable d'individus et au cours de plusieurs étés.

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TABLEAU C À à TAILLE | 2e MUE 3e MUE | 42 MUE 10 à 20 mm 8 jours 9 jours 9 jours 20 à 40 12 13 13 40 à 50 14 15 15 à 16 50 à 65 16 16 à 18 18 à 20 au-dessus de 65 18 20 21

Dans certains cas, et sans qu'il m'ait été possible d'en identifier la cause, des L. serratus ont mis un temps anormalement long à muer. Le temps normal peut être parfois doublé. Ces cas sont assez rares, mais se sont présentés deux fois au cours de mes expériences. En plein milieu du mois d’août, un Leander de 52,5 mm. a mis 28 jours pour effectuer sa mue. Une autre année, un Leander de 39 mm. a mis 31 jours.

Une lumière intense, maintenue pendant plusieurs nuits et éclairant directement l'aquarium, peut retarder le rejet de la carapace de plusieurs jours.

J'ai également constaté que, lorsqu'un animal se trouvait être sérieusement amputé (rostre, telson, uropodes), la mue subséquente était toujours quelque peu retardée. Par contre, les amputations faites au cours de mes expériences de régénération, soit d'un péréiopode, soit de plusieurs à Ja fois, n'ont jamais occasionné de retard dans la périodicité des mues de l’animal. Lorsque les ablations sont effectuées entre l'insertion de la patte et le plan de moindre résistance, il arrive que le rejet de la carapace se fasse avec un ou deux jours de retard. Dans beaucoup de cas, le retard est donc en relation avec une hémorragie abondante.

D'autre part, l'individualité de la Crevette entre également en jeu. La suppression du rostre, par exemple, peut occasionner un retard sensible chez l’une (4 à 5 jours), tandis que ce même traumatisme exercé sur une bête de taille semblable, élevée dans les mêmes conditions, n’engendre qu'un retard de | ou 2 jours.

Au mois de juin (1), j'ai encore pêché quelques femelles ovigères qui, durant plus d’un mois, ont continué à incuber leurs œufs en aquarium. Ces femelles n’ont mué que deux ou trois jours après l’éclosion des Zoea.

(1) D'après SocLAuD (1916), on peut trouver des femelles ovigères pendant la plus grande partie de l’année. Elles ne font entièrement défaut qu'à la fin de l'été et au début de l'automne,

Des expériences sur l'influence de l'inanition m'ont montré que des animaux privés de nourriture immédiatement après le rejet de l’exuvie, muent à nouveau sans retard appréciable après une quinzaine de jours. Par contre, il n’en est pas ainsi pour la seconde mue. En effet, l'animal présente un état de faiblesse très accentuée, la mue tarde à se produire et la mort survient avant que l'animal se soit débarrassé de son revêtement externe. Le Leander que j'ai pu garder le plus longtemps privé de toute nourriture a survécu 42 jours ; il a mué au bout de 17 jours et est mort sans avoir pu rejeter une seconde fois sa carapace. Les autres Leander, élevés dans les mêmes conditions, ont survécu 22, 26, 29 et 33 jours et ont également gardé toute leur vitalité jusqu’à leur première mue; après celle-ci, leur état général est devenu de plus en plus déficient.

Les Crevettes supportent moins longtemps le jeûne que bien d’autres Crustacés Décapodes. GRAVIER (1920) a observé qu'un Carcinus maenas maintenu à l'humidité, sans aucune espèce de nourriture solide, a vécu 126 jours. MoorE et HERDMAN (1914) ont élevé des Homards durant 7 mois,

. Le . 2 , sans leur donner à manger, et ceux-ci n’ont même pas diminué de poids.

B. — Jeander squilla.

Le développement larvaire de L. squilla a été suivi notamment par WeeB (1921) et GurNEY (1924). Comme chez les autres Crevettes, les trois premiers stades sont bien définis, tandis que les suivants peuvent être prolongés par des mues supplémentaires dues aux conditions peu favorables de la vie en aquarium. Dans l’ensemble, le développement est semblable à celui de L. serratus ; toutefois, à un même degré de différenciation la taille des larves de L. squilla est toujours moindre. La pigmentation des larves de ces deux espèces constitue également un caractère distinctif : la larve de L. serralus a une teinte générale rouge et jaune avec des raies transversales sur la première partie de l'abdomen, la larve de L. squilla est plus transparente avec, sur le dos, quelques chromatophores rouges dont trois disposés sur le troisième segment abdominal, un sur le cinquième segment et un à la base du telson.

Des animaux de différentes tailles ont été mesurés et isolés en aquarium, immédiatement après avoir été pêchés. La première mue en captivité. s'est effectuée au bout des temps maxima figurant au tableau D,

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Il est plus difficile d'établir la périodicité moyenne des mues pour cette espèce. En effet, durant les mois d'été, les individus supérieurs à 30 mm. sont presque exclusivement des femelles ovigères. Or, dans ces conditions, l'intervalle de temps entre deux mues est considérablement modifié. D'autre part, les mâles adultes sont petits et plus rares que les femelles. Comme cette espèce est sensiblement plus petite que Leander serratus, il n'est pas étonnant qu'elle ait, à taille égale, une périodicité de mue plus longue.

La durée de l'incubation est de 32 à 35 jours, suivant la température de l'eau. Les femelles ovigères muent, en général, deux jours après l’éclosion

des larves. L'animal est immédiatement fécondé et effectue une nouvelle ponte.