C. Octavie, quatre ans

Le père et la mère ont toujours été bien portants.

La mère a eu successivement une fausse couche de deux mois, un accouchement à huit mois d’un enfant mort, un enfant né bien portant et mort à deux mois environ, enfin la petite malade. Celle-ci est née une vingtaine de jours avant le terme. La grossesse a été tout à fait normale, et la mère dit qu'elle a perçu les mouvements de l’enfant, comme au cours des autres grossesses. L’accouchement s’est fait très facilement par le sommet.

L'enfant a paru normale les premiers jours. A l’âge de sept semaines, elle eût une broncho-pneumonie et des crises qui paraissent avoir été du spasme de la

Re glotte. C’est après cette maladie que les parents s'aperçurent de l'affection actuelle ; l'enfant semblait absolument paralysée ; incapable d'imprimer des mouvemements à ses membres, elle ne pouvait même pas retenir sa tête qui retombait sur ses épaules. Les muscles de la face et du pharynx ont toujours été indemnes, et l'enfant, nourrie au biberon, a toujours tété parfaitement.

Cet état alla en s’améliorant d’une façon progressive, mais très lente.

Actuellement, la petite malade a l'allure générale

d'une paraplégie flasque des quatre membres; elle ne:

peut se tenir debout toute seule, et, quand on essaie de la faire tenir dans cette position, on la voit s’effondrer sur elle-même, sans qu'elle puisse prendre par ses membres supérieurs un point d'appui solide sur les objets environnants. Elle ne peut non plus se tenir assise, si elle n'est pas soutenue, et, dès qu’on l’abandonne, on voit sa colonne se courber en dessinant une vaste cyphose, puis l’enfant s’affaisser.

Il ne s’agit pas d’ailleurs de paralysie véritable, mais seulement d’alonie musculaire, car, si on couche la malade sur le dos, on constate qu'elle peut faire mouvoir parfaitement et au commandement ses bras et ses jambes.

Elle commence même depuis quelque temps à se servir un peu de ses mains pour prendre quelques objets légers, mais pas assez pour manger seule ; elle serre la main facilement, et avec beaucoup de sûreté, mais est incapable de donner la moindre force à son étreinte.

Par contre, la malade tient sa tête droite depuis quelques mois, et elle Ja fait mouvoir facilement; la mimique est intacte et les muscles innervés par les nerfs craniens sont respectés.

L’atonie s'étend aussi aux ligaments articulaires, car toutes les articulations peuvent être portées en hyperextension exagérée, et dépassant notablement les. limites de l’hyperextension normale. C’est ainsi que les coudes, les poignets se placent facilement en hyperextension excessive ; de même, lorsqu'on essaie de faire tenir l'enfant debout en la soutenant, les genoux pren- ‘nent l'attitude du genu recurvatum et les os de la jambe glissent en avant sur l’astragale, reproduisant ainsi cette attitude du pied qu’on retrouve si facilement dans le rachitisme.

D'ailleurs les muscles ne sont pas atrophiés, mais ils donnent à la palpation une sensation de mollesse particulière. Les réflexes rotuliens sont abolis. ,

L'enfant est propre depuis longtemps, et les sphincters sont intacts.

Sensibilité normale des organes des sens.

Les réactions électriques n’ont pu être recherchées.

La peau n'est pas souple ; sur les membres inférieurs elle présente un certain degré d’épaississement, d’œdème dur et lisse qui rappelle le myxœdème. Ces caractères de la peau ne s’observent pas au visage.

Au point de vue intellectuel, l'enfant a été très en retard, mais depuis quelque temps l'intelligence se développe beaucoup : elle commence à parler, et comprend tout ce qu’on lui dit; elle est cependant notablement au dessous de son âge à ce point de vue.