A MES MAITRES DANS LES HOPITAUX

Monsieur LE Proresseur E. SERGENT Mowsigur LE Proresseur P. DUVAL Monsieur Le Docteur FÈVRE Mowseur LE Docreur REDON Monsieur LE Docreur L. RAMOND Monstur Le Proresseur R. DEBRÉ Moxsieur Le Proresseur OMBRÉDANNE Monsieur LE Docreur E. RIST Monsieur LE Docteur R. BENSAUDE Monsieur LE Docteur A. CAIN Monsteur LE Proresseur F. BEZANÇON Monsieur LE Docreur J. DELARUE MonsIEUR LE PROFESSEUR NOBÉCOURT MoxsiEur LE Docteur R. MARTIN Moxsteur LE Doctreur KAPLAN MonstEur LE PROFESSEUR AGRÉGÉ ALAJOUANINE

AVANT-PROPOS

C’est au cours de notre séjour dans le laboratoire du Professeur G. Levaditi que la périodicité saisonnière des maladies attira pour la première fois notre attention. Ayant eu, en effet, l’occasion d'effectuer un certain nombre de recherches sur la poliomyélite, nous ne pouvions manquer d’être frappés par le rythme régulier que revêtent ces épidémies. Et, lorsque nous avons voulu approfondir les causes et le mécanisme de cette périodicité, nous avons été étonnés de la rareté et de la dispersion des documents que nous avons pu réunir. Un des buts de ce travail est donc de rassembler et de classer au moins une partie de la documentation existante.

L’étude de la périodicité des épidémies, touche d’autre part à quelques-unes des grandes questions de la biologie moderne. Il faut, en effet, envisager le rôle respectif du terrain et du germe dans le déterminisme des épidémies, et par conséquent des maladies. On sait combien les cliniciens insistent sur l'importance du terrain en pathologie, et à quel point les physiologistes s’intéressent, actuellement, à l’étude de la périodicité physiologique saisonnière de l’organisme.

D'autre part, il ne faut pas négliger l'importance du germe pathogène, et tous les bactériologistes reconnaissent aujourd’hui l'intérêt que présentent les variations bactériennes et l’ampleur qu’a prise leur étude au cours de ces dernières années. C’est là un chapitre de la microbiologie auquel nous avons pu nous initier auprès de notre maître M. A. Salimbeni.

Pour des questions, à la fois si importantes et si mal connues, il nous était impossible de nous limiter à l’étude d’une seule maladie épidémique. Nous avons donc essayé d’envisager, d’une façon très générale, le rôle respectif du terrain et de l'agent pathogène dans la périodicité des épidémies. Mais c’est cependant toujours l’étude du rythme saisonnier de la maladie de

Heine-Medin que nous avons eu principalement en vue. Horxus.

2 AVANT-PROPOS

C'est de la poliomyélite que nous sommes partis. C’est la poliomyélite que nous avons pris comme exemple d'application pour l’établissement des tracés épidémiques. C’est sur la poliomyélite que nous avons étudié l’influence des différents facteurs, météorologiques, cosmiques ou telluriques.

Enfin, si nous sommes sortis de ce cadre pour étudier le rôle respectif du terrain et du germe en épidémiologie, nous nous sommes strictement limités à la paralysie infantile lorsqu'il s’est agi d'envisager l’importance du mode de transmission.

Ce travail a été effectué à l’Institut Pasteur, et nous avons déjà dit ce que nous devions à nos maîtres, MM. C. Levaditi et A. Salimbeni, qui nous ont initié à la recherche scientifique, et de l’enseignement desquels nous espérons toujours garder l’empreinte.

M. Louis Martin, Directeur de l'Institut Pasteur, nous a témoigné, en maintes circonstances, sa grande sollicitude, et nous le remercions d’avoir bien voulu accepter ce mémoire dans la collection des « Monographies de l’Institut Pasteur ».

Nous exprimons enfin notre reconnaissance à M. G. Ramon, qui s’est toujours intéressé à nos travaux, et qui n'a été ménager ni de ses conseils ni de ses suggestions.

« Un des écueils de l’épiäémiolo- « gie, quand on l’aborde pour la « première fois, est la tendance à « des généralisations séduisantes « mais systématiques ».