CHAPITRE III

L'APPAREIL DE MM. LORTET ET GENOUD

La photothérapie électrique, telle qu'elle est appliquée actuellement parsoninventeur lui-même, peutdonner lieu, sans préjudice de ses résultats qui sont incontestablement excellents, à certaines critiques d'ordre essentiellement pratique.

1° On peut lui reprocher d'exiger un dispositif compliqué et de nécessiter une véritable installation. L'appareil de Finsen convient très bien pour un institut spécialisé, où lon peut traiter à la fois un grand nombre de malades, mais 1l n’est pas à la portée de toutes les cliniques privées.

2° L'are voltaïque employé a une intensité de 60 à 80 ampères : 1l n'est pas toujours facile, dans la pratique, de se procurer un courant d’une telle intensité. De plus, ce chiffre représente un gros débit et, par suite, un procédé de traitement dispendieux.

3° Le temps d'exposition nécessaire est un peu long. Lorsqu'on a un grand nombre de malades à soumettre chaque jour à une séance d'une heure à une heure et quart, on a besoin, pour suffire à la tâche, d'un person-

nel et d'appareils nombreux.

MM. LortetelGenoud ayant expérimenté la méthode, à l’aide du dispositif de Finsen ont cherché à remédier à ces inconvénients.

Le 4 février 1901, dans une communication à l'Académie des sciences, ils proposaient, pour l'application de la méthode de Finsen, l'emploi d’un nouvel appareil,

très simple, qui n'était autre que le condensateur à

ballon du cinématographe Lumière, avec quelques modifications de détail.

Voici, à üitre de document, la description du premier appareil de MM. Lortet et Genoud.f/ig. 8).

Dans une lanterne AAAA est renfermé un arc électrique à courant continu. Les deux charbons qui le fournissent sont placés à angle aigu : cette disposiüon à pour but de diriger la plus grande partie de la lumière sur un ballon B plein d'eau, maintenu fixé

NT Ne

contre la lanterne par une boite métallique ÉEFF, au moyen des boulons VV,

Grâce à un système de tubes, l’eau du ballon se renouvelle constamment et ne s'échauffe pas.

En passant à lravers le ballon, les rayons lumineux de l'arc électrique deviennent convergents. Ils se concentrent de plus en plus et atteignent leur maximum de concentration en un point C plus où moins éloigné del’extrémité FF de l'appareil, suivant que la souree lumineuse est amenée plus ou moins loin du ballon.

Les rayons calorifiques étant absorbés en grande partie par l’eau froide qu'ils traversent, on obtient au point C une zone composée de rayons visibles et de rayons chimiques à leur maximum de concentration, et de quelques radiations calorifiques. Ces dernières, comme dans l'appareil de Finsen, sont neutralisées par le compresseur, danslequel circule continuellement un courant d’eau froide.

Cet appareil est de dimensions restreintes et d'installation commode. L'intensité de l’are utilisé est de 10 à 12 ampères.

Quant aux effets photochimiques obtenus, des expériences nombreuses et l'étude expérimentale sur le malade ont montré qu'ils sont égaux à ceux que donnent les condensateurs de Finsen.

Ce nouveau dispositif, comme on le voit, avait sur celui de Finsen le double avantage d’être plus pratique et moins coûteux. Mais il ne diminuait pas la durée des séances. C’est ici que se pose une considération que nous avons négligée à dessein au début de ce