V. — Conservation des sérums au frigorifique

Les ampoules ainsi étiquettées sont placées dans. un appareil à réfrigération automatique qui entretient une température de --12° de façon constante jour et nuit. Le sérum est ainsi congelé jusqu'au moment de son utilisation. |

Cette réfrigération assure une parfaite conservation de toutes les propriétés du sérum qui peut être ainsi utilisé plusieurs mois et même plusieurs années après sa mise en ampoules.

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La preuve en a été donnée pour la poliomyélite par Burnet et Mac-Namara. Ceux-ci ont constaté qu'un sérum, conservé à --)', n'avait en rien perdu de son pouvoir neutralisant au bout de 3 ans.

Or, beaucoup d'auteurs, qui ont utilisé le sérum conservé à la glacière à + 4°, ont remarqué que celuici perd très vite ses propriétés immunisantes, de là une certaine méfiance vis-à-vis de son utilisation thérapeutique. Au contraire, en conservant le sérum au frigorifique, la congélation ne détruit pas les anticorps contenus dans le sérum et ceux-ci résistent mieux à l'épreuve du temps. Nous avons parlé de congélation à -|2°, pourquoi donc utiliser de si basses températures? La raison en est purement technique. Nous avons remarqué, au laboratoire de médecine expérimentale de l'école de plein exercice de Clermont-Ferrand, que les réfrigérateurs d'usage domestique utilisés par d'autres laboratoires, ne peuvent congeler convenablement le sérum du fait de leur température insuffisante. Au contraire, une parfaite congélation est très vite obtenue par l'emploi de réfrigérateurs du type commercial (tels ceux utilisés pour la conservation des aliments congelés, fruits, légumes, crèmes glacées mises en vente sur la voie publique, etc...) Ces appareils, de grande capacité, d’une surveillance de marche très facile, produisent de basses températures comprises entre -[0 et -15°; une coupure de courant de plusieurs heures ou même de un ou deux jours, permet de maintenir la congélation grâce au parfait isolement de ces appareils et au volant de froid constitué par la masse de saumure qui entoure le réfrigérateur.

Dans ces réfrigérateurs les ampoules du type spécial (genre Erlenmeyer mais d’une capacité de 5 ces) que nous ayons décrites, seront placées pointe en bas, leur contenu renversé de facon à ce que la congélation ne fasse pas éclater l’ampoule par dilatation du glacon (comme cela se produit fréquemment