I. — Résultats obtenus avec le Pohl
1) Sensibilité : nous avons réussi à détecter le rayonnement de 0 gr. 28 de potassium à l’état de perchlorate réparti sur 20 cm? à peine (en 1912, HENRIOT avec un Wilson, au cours du seul travail expérimental effectué en France sur la radioactivité des alcalins, utilisait au minimum 15 gr. 9 de K à l’état de sulfate étalé sur 1.000 cm2).
Dans ces conditions de sensibilité, on s’est assuré de la fidélité de l’électromètre.
2) Activité des cendres totales : (Tabac, Vigne Vierge, Aucuba, en feuilles). — Cette activité est certaine bien que L. PETRI (1922) et Vaccarr (1932) n'aient pu l’observer sur les cendres de diverses graines.
Une étude quantitative a été possible :
1°) influence de l’épaisseur des cendres jusqu’à la saturation ;
2°) l'intensité du courant à l’épaisseur de saturation est proportionnelle :
a) à la surface d’étalement des cendres
b) à la teneur p. 100 en potassium.
3) Le rayonnement est localisé dans l'extrait sec de la partie soluble des cendres qui contient tout le potassium.
Les cendres insolubles (radium) n’ont manifesté aucune activité à l’électromètre.
4) Absorption du rayonnement des cendres et de l'extrait sec par des écrans minces (Sn, Al et Cellophane).
Pour les grandes épaisseurs d'écran, les courbes d'absorption concordent avec les courbes exponentielles que donne le sulfate de potassium. A l’origine, il y à un léger écart : on a pensé à l'influence possible du rayonnement très mou du rubidium, mais la discussion des erreurs expérimentales et une expérience de
SR PH Roc contrôle obligent de iaisser en suspens la question relative à la
présence du rubidium.
5) Les résultats de l’absorption exponentielle du rayonnement du sulfate de potassium nous ont permis d’attribuer à
l’étain un coefficient massique d'absorption —-- 14,7 et à l'alu-
ca
minium le coefficient . — 11. Les nombreuses valeurs que l’on a proposées jusqu'ici pour ces coefficients sont extraordinairement discordantes. Nos résultats résolvent, croyons-nous, la question de savoir quelles valeurs il faut donner à ces coefficients, lorsqu'on étudie l’absorption par la méthode électrométrique.
Ils nous ont permis de montrer, en effet, que la relation
linéaire de G. FOURNIER entre le coefficient et le nombre ato-
JE
: È , U. £ a e mique Z du métal absorbant (Ë — a + b Z, avec + — 105 ) ï pour les divers rayonnements £& des éléments radioactifs ordi-
naires s’applique à celui du potassium.
6) Les végétaux à l’état sec émettent un rayonnement dont l'intensité de saturation est également proportionnelle à leur teneur % en potassium.
On est ici à la limite de sensibilité du Pohl.
Conclusion. — Si la teneur en potassium est au moins égale à 4 ou 5 %, quel que soit le tissu, il est possible de détecter son rayonnement. Si les tissus vivants n’ont rien donné à l’électromètre, c’est que leur teneur en cét élément est de l’ordre de 1 % seulement.
