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a difficulté à se rapprocher finalement l’animal tombe paraplégique… ou présente de la paralysie progressive des nerfs moteurs de tout le corps. » (Professeur Cadéac).

Cette forme nerveuse de la maladie du jeune âge, la pachyméningite, et diverses affections du système nerveux du chien (hypérémie cérébrale causée par la maladie du jeune âge ou l’insolation — épilepsie provoquant, ainsi que Ferré l’a constaté, des courses folles — pseudo épilepsies rabiformes signalées le 19 janvier 1897 à l’Académie de Médecine par Mégnin — simili rages « dont la cause est inconnue et dont le diagnostic avec la rage vraie est très difficile » (Babès) ne pouvaient manquer d’intriguer les indigènes et de frapper l'esprit des « officiers et fonctionnaires chargés de la conquête » de l'A. O. F. Comme les uns et les autres étaient des profanes en médecine vétérinaire, ils ont groupé toutes ces affections à manifestations plus ou moins insolites ou inquiétantes et ont classé le groupe ainsi créé avec l'étiquette de maladie du chien fou. Cette expression leur a permis d'appliquer également ce qualificatif au chien enragé, ainsi que le faisait, d’après Daudet, cet autre colonial: Tartarin, que l’ont fait divers auteurs, et que le font encore les paysans de certaines régions de la France. Qu’ensuite des médecins n’aient pas su disloquer et détruire la pseudo-entité morbide de l’oulou-fatou, cela n’a rien de surprenant: la pathologie canine ne. s’apprenant ni en quelques jours, ni dans les livres. Comme, d'autre part, le diagnostic de la rage est impossible à éliminer cliniquement chez un chien que

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l’on observe juste pendant le temps qu’il met à traverser un coin de brousse et sur lequel on ne peut obtenir de commémoratifs, il est tout naturel que des médecins, aient, par excès de prudence (si toutefois un tel excès peut être commis en l’occurence) décrété que les chiens fous du Soudan et du Sénégal étaient des chiens enragés: La morsure de ces animaux transmettant rarement — et pour cause ! — la rage aux humains, d’aucuns ont pu croire à l’existence d’un virus rabique « indigène, dit de l’oulou-fatou, spécial au centre africain et incapable d’être transmis à l’homme. »

Certes, nous n’avons jamais voulu prétendre que tous ces chiens fous étaient ou, rarement, enragés, ou, plus souvent, frappés par la maladie du jeune âge, atteints de congestion cérébrale ou d’épilepsie: les observations de Rivolta sur la production d'accès rabiformes par les hémomicrofilaires, celles faites plus récemment à ce sujet par Fabre (troisième Congrès biennal de la « Far eastern association of tropical medecine ») et Rankin à Bangkok, les constatations de symptômes analogues dans les cas de présence dans le rein de l’Eustrongylus gigas (Silvestrini, Levi, Lisi), de cysticerques dans le cerveau (Noack) nous empêcheraient à elles seules d’avoir une telle étroitesse d'idées. Nous avons d’ailleurs publié l’observation d’un chien de Dakar atteint de spirocercose œsophagienne ‘et présentant certains symptômes qui pouvaient le faire considérer comme suspect de rage tranquille; Heckenroth nous a conté qu’il avait cru enragé son chien par lequel il avait été, sans aucune

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provocation, mordu; l’animal (à l’autopsie duquel furent trouvées des lésions de pachyméningite) était infesté par des trypanosomes. Enfin, c’est une connaissance classique que les piqures d’insectes venimeux aux lèvres et à la bouche, l’helminthiase intestinale, l’acariase auriculaire, l'empoisonnement par les fruits de datura, la belladonne, les strychnées, la présence de corps étrangers dans l’estomac, le rut, le délire maternel peuvent déterminer de telles manifestations de la part d’un chien qu’un observateur insuffisamment prévenu peut croire alors cet animal enragé. Harvey, Carter ont d’ailleurs observé des affections du chien analogues à la rage et dues au pyocyanique. Ce qu'il faut faire savoir aux gens qui, en A. O. F., s'intéressent à l’étude de la pathologie canine — et à celle de la rage en particulier — c’est que, ainsi que G. Petit, L. Marchand et G. Bouchet, le signalaient encore dans le numéro du 15 octobre 1923 du Recueil de Médecine Vétérinaire, les lésions diffuses méningo-corticales sont fréquentes chez le chien; elles peuvent évoluer silencieusement pendant longtemps et se manifester alors que l'animal est en pleine santé apparente (une course folle, une inconscience absolue et une mort plutôt rapide les traduisent le plus souvent); c’est que, depuis quelques années — la neurologie faisant son entrée sur la scène de la pathologie vétérinaire — on a observé chez le chien de nouvelles affections nerveuses (tout au moins de nouveaux symptômes) qui rendent plus difficile la partie clinique de la spécialité du rabiologue: telle est par exemple l « éclampsie procursive » dont la cau-

se occasionnelle seraient les fortes chaleurs, décrite par H. R. Bredo (Recueil de Médecine Vétérinaire, 15 juillet 1924); c’est que un chien sale, maigre, aux poils hérissés, couverts de poussière, trottant à une allure rapide, la queue basse, l'œil hagard, la pupille dilatée, la gueule ouverte et bavante, la langue pendante, n’est pas forcément un chien enragé, même s’il mord quiconque le dérange. Et il faut faire savoir à tous qu'il n’est pas nécessaire qu’un chien présente un tel aspect pour être enragé, et que le bon toutou, lapant bien son lait, mais paraissant avoir un os dans la gorge, est souvent atteint de la rage.

Quant à la « pseudo rage bulbaire » dont a parlé Xémard, nous n’avons pu en trouver une description clinique, bien que Curasson ait écrit : « À Bamako, en avril et mai 1922, a sévi une affection à caractère nettement épizootique, analogue à celle qui a déjà été décrite dans la région sous le nom de pseudo rage bulbaire ». Nous ne pensons pas qu’il s'agisse de la maladie d’Aujeszky, — la « pseudo rage » ou « paralysie bulbaire infectieuse », — car l’allure clinique de celleci (évolution rapide, prurit au niveau du territoire inoculé, paralysie le plus souvent pharyngienne), suffit à la faire identifier. En outre, le diagnostic biologique (une quantité infime de sang inoculée sous la peau d’un lapin reproduit chez cet animal la maladie après une incubation de trois jours) ne permet pas de confondre avec une autre affection la maladie d’Aujeszky, qui n’est d’ailleurs jamais grave chez l’homme.

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Particularités présentées au Soudan et au Sénégal par la rage.

Clinique.

Heckenroth, en 1915, a observé, au Sénégal, des chiens enragés : « Ils ne présentaient aucun signe apparent de paralysie, mais, furieux ou tristes, ils mordaient hommes et chiens sur leur passage ». Noc, en 1921, déclarait que « dans la rage du Sénégal les animaux meurent très vite, l’évolution du virus rabique aux pays chauds étant très courte, la période où les chiens sont furieux, et par suite mordent, étant abrégée ».

Pour Curasson, « que la rage soudanaise ait cliniquement une physionomie particulière (rareté et brièveté des accès furieux, mort rapide), cela ne fait pas de doute. Au Soudan, l’évolution en rage mue est la règle; les animaux cherchent rarement à mordre et la période d’excitation est toujours courte ».

C’est chez les chiens des rues que l’on rencontre le plus souvent la rage tranquille et que l’on trouve cette forme de rage avec le plus de pureté, sans aucun symptôme d’excitation. Et la plupart des chiens qui sont morts enragés, au Sénégal comme au Soudan, étaient plutôt des chiens des rues.